Идеальный щенок

— Хорошие новости! — подтвердила она. — Врачи определили, чем больна Сара. У нее сальмонеллез, тяжелое пищевое отравление. Ей дают сильные антибиотики, и малышке стало заметно лучше. Если так пойдет и дальше, на следующей неделе ее выпишут.

От радости у Нила даже закружилась голова.

— Вот здорово!

Эмили подняла голову — она готовила уроки.

— Действительно, здорово!

— А чем она отравилась? — спросил Нил. — Насколько я знаю, папа не заправляет свои фирменные макароны ядом.

— Врачи считают, что она что-то съела во время школьной экскурсии. Другие дети то жаловались на расстройство желудка, но у Сары отравление самое сильное. Поначалу симптомы сбили врачей с толку.

— Я так рад, что ей лучше! — воскликнул Нил.

— И вот еще что, — продолжала Кэрол. — Сара просила принести ей фотографию Лаки, а я не смогла ее найти. Никто из вас, случайно, не знает, где она?

Брат с сестрой переглянулись. Нил полез в карман и достал фотографию.

— Зачем ты носишь ее с собой? — Кэрол подозрительно посмотрела на сына. — Понятно. Вы решили найти Лаки, не так ли? — Нил обречено кивнул. Кэрол погрозила ему пальцем. — Никаких поисков. Пусть этим занимается полиция и Общество защиты животных. Если у Сары не обнаружено бешенства, это вовсе не значит, что собака здорова. Я не желаю, чтобы вы рисковали. — Только тут она заметила, что Нил весь грязный с головы до ног. — Пойди лучше помойся. Господи, и чем вы только занимались в школе?

Нил прихватил из холодильника две банки лимонада и направился в контору. Эмили вышла вслед за ним.

Завидев хозяина, Сэм покинул свое излюбленное место у стены и бросился ему навстречу, отчаянно виляя хвостом. Эмили отошла в сторону.

— Не хочу, чтобы ему передалась моя аллергия, — Эмили помахала рукой в перчатке.

— Насколько мне известно, у тебя лишай, — отпарировал Нил.

Эмили поскучнела.

— Мне просто не повезло. С тобой могло приключиться то же самое.

— К счастью, не приключилось. Пойдем, хочу заскочить к Джимбо.

В приюте детей встретил разноголосый лай. Эрдельтерьер же никак не отреагировал на их приход.

— Так что нам делать с Лаки? — спросила Эмили, глядя на несчастного пса. — Мама запретила нам ее искать.

Нил ненадолго задумался.

— Вовсе нет. Не взаправду. Вернее, не совсем. Она сказала, чтобы мы не рисковали, вот и все.

Еда в миске осталась практически нетронутой. Зато Джимбо по-хозяйски разлегся на старом Сарином свитере. В глазах у эрделя читалась такая мука, что у мальчика заныло сердца Нил открыл дверцу, почесал пса за ухом. Эмили предусмотрительно держалась подальше.

— Саре уже значительно лучше, — сообщил Нил псу. — Она скоро вернется, а мы подыщем тебе новых хозяев. Только сначала нужно тебя по-человечески сфотографировать. Ты нам поможешь?

— Я все думаю о Лаки, — заметила Эмили. — Не поместить ли нам объявление на нашем сайте? С ее фотографией. И попросить всех, кто ее видел, прислать нам сообщение.

— В округе мало у кого есть Интернет, — не без гордости сообщил Нил, — но можно попробовать. Крис как раз здесь, он нам поможет.

Крис все так же сидел за компьютером. Нил хлопнул его по плечу и протянул банку лимонада.

— Приятель, наши планы несколько изменились. Нужно послать по сети сообщение. Поможешь?

— Скажи спасибо, что я скачал все, что требуется для твоего доклада, — пробурчал Крис.

Нил объяснил, в чем дело. Ребята переместили фотографию Лаки с главной страницы сайта на страничку, отведенную для приютских собак.

Эмили набрала сообщение. Таким его должен увидеть каждый, кто зайдет на сайт:

ВЫ ВИДЕЛИ ЭТУ СОБАКУ?

ПОЖАЛУЙСТА, СООБЩИТЕ, ГДЕ И КОГДА.

E-MAIL: [email protected]

ТЕЛЕФОН В КОМПТОНЕ: 26547

— Сойдет, — сказала Эмили. — Я распечатаю эту страничку и сделаю несколько копий. Они могут пригодиться нам завтра, когда пойдем по городу. Джулия обещала помочь и еще несколько девочек из класса...

— А если я действительно слышал лай Лаки, и она в Пэдшеме?

— Что ж, тогда направимся в Пэдшем, только сначала прочешем Комптон и Колшо. Мы должны все осмотреть.

На соседнем столе зазвонил телефон, Эмили сняла трубку.

— «Питомник на Королевской улице». Чем я могу вам помочь?

Похоже, звонила одноклассница Эмили. Суда по реакции девочки, ее подруга что-то знала о Лаки. У Нила учащенно забилось сердце.

— Ура! — закричала Эмили, едва повесив трубку. — Кажется, она видела Кей Дэвис с Лаки. На улице, в Комптоне, недалеко от того места, где она живет. Они вошли в дом. Это за углом, на соседней улице.

— Она уверена, что это Лаки?

— У собаки курчавая шерсть, курчавые уши, а хозяйка очень похожа на Кей. Завтра с утра мы первым делом туда и отправимся. Я уверена, это Лаки, честное слово! Нил, мне кажется, мы ее нашли!

Глава 7

Ранним утром в субботу Нил и Эмили уже стояли перед тем домом, где якобы видели Лаки.

— И что теперь делать? — спросила Эмили, пританцовывая на месте, чтобы согреться.