И практически сразу стали очевидны признаки надвигающегося финансово-промышленного шторма. После жёсткой стопроцентной привязки рубля к золоту Россия закономерно столкнулась с катастрофическим дефицитом жёлтого металла. Собственная добыча золота не превышала 50 миллионов рублей в год. Для обеспечения золотом государственного бюджета, который исчислялся в сотнях миллионов рублей, этого явно не хватало. Неизбежным следствием, которое не мог не учитывать конструктор этой катастрофы Сергей Витте, стала необходимость кредитоваться золотом в британских и французских банках. И это обратило в прах все усилия России на стратегическом направлении промышленного прогресса.
Ещё катастрофичней были последствия, как ни странно, положительного баланса российской внешней торговли. Да, Россия поставляла на экспорт больше, чем ввозила из-за рубежа. Но! После выплаты процентов по зарубежным займам, обязательств перед иностранными инвесторами, а также с учётом лавинообразного процесса вывоза капитала Россия оказалась в минусе почти на полтора миллиарда рублей золотом. В таком контексте денежной реформы Витте, утверждения о решающем значении привлечённого золотым стандартом заграничного капитала оказываются блефом.
По итогам пяти лет золотовалютного мошенничества зарубежные инвестиции в российскую промышленность едва превысили миллиард рублей, а вывезенный (естественно, в золоте) доход с участия иностранного капитала увеличивал отток золота из казны пропорционально прибыли.
За двадцать лет Россия расплатилась за этот вложенный миллиард выведенными за рубеж шестью миллиардами в золоте. На эти деньги, даже с учётом чудовищной коррупции, можно было соорудить шесть Транссибирских магистралей – то есть опоясать железнодорожными путями под двуглавым орлом целый экватор.
Долго этот мыльный пузырь существовать не мог, и в 1899-м году пришёл удар вторичной волны: биржевой кризис, который обернулся промышленным коллапсом. Общее обрушение котировок российских ценных бумаг составило 40 процентов – с миллиарда до 611 миллионов суммарно. На антикризисные мероприятия и поддержку фактических банкротов казна потратила ещё 170 миллионов. Но это только затянуло агонию на четыре года. После этого обвала темпы промышленного роста откатились к дореформенным временам. Развитие промышленности захлебнулось в условиях платежеспособного спроса. Государственными акцизами был обложен весь спектр товаров повседневного спроса.
В 1906 году известный экономист Иван Озеров писал: «Мы облагали все, что нужно трудящимся: сахар, чай, хлопок, керосин, спички, табак, спирт, пиво, железо и т. д.; но в то же время колоссальные доходы лиц, развившихся в этой атмосфере бесправия, мы оставляли необложенными: у нас не было подоходного налога. Не облагаем мы и спекулятивный прирост ценности, а спекуляция у нас шла вовсю.
Состоятельным лицам жилось у нас, как нигде: ничего они не платили, и за деньги можно было все… Народ платил, правительство собирало его деньги и крупную долю их клало в карманы состоятельных лиц, клало под разными формами – в виде казенных заказов, в виде ссуд… одни платили, другие получали, одни нищали, другие богатели… Вся наша история есть огромная организация такого обогащения части населения, ее кучки за счет массы..»
Главное топливо революции – обнищание трудоспособного населения – из ограбленной деревни разлилось в промышленных центрах. Примечательно, что именно в 1899 году прошла первая в истории страны общероссийская студенческая стачка.
Но при Витте казна сорила золотом не только на Западе. Под предлогом развития Дальнего Востока Россия фактически впервые за свою историю применила западную колониальную философию во взаимоотношениях с Китаем и под давлением всемогущего Витте вступила в соревнование с державами запада за право разграбления Поднебесной. И это привело к катастрофе, имя которой – Русско-японская война.
Абсолютное большинство историков сходится на том, что этот конфликт стал катализатором русской революции. При этом все помнят о том, что «врагу не сдаётся наш гордый „Варяг“», о гибели Тихоокеанской эскадры и о героической обороне Порт-Артура. Но пора указать на человека, чья алчность и антироссийская политика стали причиной гибели Порт-Артура, поражения России в Русско-японской войне и начала открытого революционного процесса в Российской империи. Имя его –
В 1898 году Россия приобрела у Китая Ляодунский полуостров с Порт-Артуром. Условия договора предусматривали право создания там военно-морской базы. Помимо этого, была приобретена Квантунская область с портом Дальний. Николай II принял решение сделать Порт-Артур основной базой русской Тихоокеанской эскадры. А порт Дальний под давлением Витте становится главными восточными морскими воротами Державы. Почему же не Владивосток – город, идеально подходящий и для военно-морской базы, и для торгового порта? Просто под контролем Витте, в случае победы его «китайского» варианта, оказывались несметные бюджеты на освоение. Что и произошло.