Идем правее, на солнце, вдоль рядов кукурузы. История чудесного спасения глазами бортпроводника

В итоге нас поселили в частный отель, который даже названия не имел. В таких спартанских условиях мне жить раньше не приходилось. Номера в «Пещерино» – это первоклассный люкс в сравнении с тем, что предстало перед нами. Не ошибусь, если скажу, что последний раз ремонт в жилых помещениях делали в 80-х годах прошлого века. Рисунок обоев, мебель, кафельная плитка, обстановка – все выглядело как в советских кинофильмах детства и на семейных фотографиях родителей, только гораздо более ветхое и потрепанное.

Поселили нас в одном номере с Надеждой. На кроватях отсутствовало постельное белье. Когда мы попросили наволочки и простыни у администратора отеля, она оказалась очень удивлена. Скорее всего, наш экипаж был первым, кто обратился к хозяйке с такой просьбой. Сначала нам предложили пользоваться пледами. Но, проявив настойчивость, мы с Надей все же получили два комплекта постельного белья.

Особого внимания заслуживает описание туалета. Он был общий – один на несколько комнат. Унитазы в уборной отсутствовали. Их заменяло обычное отверстие в полу, как в школах моей юности. В душе не было горячей воды. Благо, все происходило в теплое время года, когда в Казахстане очень жарко, поэтому вода успевала нагреваться прямо в водопроводе до приемлемой температуры. Боюсь предположить, как решали эту проблему жильцы в зимнее время. Благо, жить нам в этой гостинице предстояло недолго – всего три ночи.

Справедливости ради нужно сказать, что на первом этаже отеля присутствовал стол для игры в бильярд. Он же представлял собой единственное украшение этого заведения. Насколько я поняла, гостиница, в которую нас поселили, предназначалась для школьников, где их размещали на время экскурсий по Байконуру. Потому и условия оставляли желать лучшего.

Столовой не было. Но это даже хорошо, учитывая состояние заведения. Мы посещали кафе «Звездное небо», в котором обедали работники космодрома Байконур, они же нам это место и порекомендовали как проверенное. Нас не обманули, готовили здесь вкусно, а цены были низкими.

Сам город Байконур выглядел соответственно гостинице, в которой нам предстояло проживать. Разбитые дороги, облезлые панельные и кирпичные здания массовой застройки середины прошлого века, мрачноватые пустынные улицы с редкой зеленой растительностью и бесплодная рыжая земля по обочинам тротуаров – все свидетельствовало о былом величии этого места и глубоком запустении. Круглобокие советские автобусы, жигули и запорожцы во дворах многоэтажек только усиливали тоску по давно ушедшему светлому прошлому. Единственным достойным внимания монументом в городе оказалась стела «Наука и космос», изображающая женщину с глобусом земного шара в правой руке и маленькой ракетой, взмывающей в небо, из левой. Выражение лица женщины было мрачным. Грозно смотрела она на безобразие, простирающееся под монументальными ногами, и как бы спрашивала у нас: «Как же вы такое допустили, товарищи?!» Но ответом ей был лишь шум ветра, гоняющего мусор и колючки перекати-поля по пустынному скверу. Понравиться здесь могло бы только тоскующим по ушедшим советским временам.

Но наша команда готова была вытерпеть любые невзгоды. Приехали мы не для того, чтобы оценивать гостиницы и любоваться урбанистическими пейзажами. Нам не терпелось увидеть запуск ракеты. Кроме того, в отеле мы появлялись только ночью, а от поездок по городу старались отказываться как можно дипломатичнее. Дневное время в основном проходило в экскурсиях по космодрому, где было на что посмотреть.

За трое суток нами было посещено множество выставочных комплексов. Расскажу лишь о самых запоминающихся. Меня впечатлила лаборатория, в которой собираются ракеты, отправляющиеся в космос. Не все помещения открывались для посетителей. В некоторые разрешалось входить только в специальных костюмах. На сборке в это время находилась какая-то из частей будущего космического корабля. Гид подробно рассказывал, какие работы в какой части лаборатории проводятся. Ракета в разобранном виде не произвела на меня сильного впечатления. Это совсем не то, что видеть готовый к полету космический корабль на стартовой площадке.

Еще одно запоминающееся место – аллея космонавтов. На Байконуре существует традиция – когда космонавт возвращается из полета, он высаживает деревце на аллее. Конечно, это происходит не сразу после приземления, а спустя короткий период реабилитации, которая проводится в помещениях, построенных неподалеку от аллеи. Нам показывали старые могучие деревья, посаженные еще Юрием Гагариным и Валентиной Терешковой. Было много и совсем молодых деревцев.