В Китае УСС начало действовать довольно поздно — с 15 апреля 1943 года, когда Донован наконец договорился о сотрудничестве и с военно-морской группой, давно уже пустившей корни в Китае (под командованием капитана, а позднее — адмирала М.Майлса), и с чунцинской разведывательно-политической службой (во главе с генералом Тай Ли). Это тройственное соглашение стало называться КАСО (Китайско-американская совместная организация). Однако пользы от него было маловато, учитывая слишком большую разницу в стиле работы и интересах ориентированной на проблемы внутренней безопасности организации Тай Ли, с одной стороны, и двух соперничающих между собой американских групп — с другой. Но так или иначе УСС сумело во многом помочь «летающим тиграм» 14-й военно-воздушной бригады генерала Клэра Ченнолта. Учрежденный 26 апреля 1944 года совместный (ВВС-УСС) Ресурсно-технический штаб оповещал о воздушных атаках, поставлял сводки погоды и засылал группы оперативной разведки в японский тыл в Китае. Полученные разведывательные данные были невероятно полезны для штаба в Чунцине, позволяя ему разрабатывать планы воздушных ударов по дислоцированным в Китае японским соединениям и кораблям у побережья Китая.
Китайский филиал УСС, созданный в декабре 1943 года и названный 202-е подразделение, засылал агентурные группы в Индокитай, где они работали в контакте с Хо Ши Мином вплоть до капитуляции Японии. Пять офицеров из 202-го подразделения были среди семнадцати человек, состоявших в «миссии Дикси», учрежденной 24 июля 1944 года при штаб-квартире вооруженных сил китайских коммунистов в Северном Китае. «Миссию Дикси» возглавляли полковник Дэвид Баррет и сотрудник дипломатической службы Джон Сервис.
Доклады УСС о боевых возможностях вооруженных сил китайских коммунистов и политических устремлениях вьетнамского движения за независимость во главе с Хо Ши-мином давали редкую возможность заглянуть за кулисы происходящего в этом регионе и пользовались большим вниманием в Вашингтоне. Операции, в результате которых добывалась эта информация, вместе с тем вытолкнули УСС на политическую арену, поскольку вопрос о поддержке вьетнамских партизан вопреки желанию Франции был весьма щекотливым, как и вопрос о прямом сотрудничестве с китайскими коммунистами, которые в то время фактически уже были в состоянии войны с правительством Китая.
УСС снискало доверие командующего американскими войсками на китайском фронте генерала Альберта Ведемайера, который хотел, пользуясь разведданными, иметь объективную информацию о ситуации в регионе, независимо от каких-либо политических ограничений, налагаемых Вашингтоном, При всем том история деятельности американской разведки в Китае во время войны относится к числу достойных сожаления, в частности, и потому, что сообщения о ситуации в Китае были использованы в жестоких политических схватках между сторонниками и противниками Чан Кайши. В конечном счете, в результате китайского конфликта, ввергнувшего страну в состояние гражданской войны, пострадали многие репутации и карьеры.
Ряд вопросов, возникших в связи с тогдашней ситуацией, до сих пор не решен. Ясно, что тогда в Китае политика США не оправдала себя. Ясно и то, что ни американские политические деятели, ни разведывательные службы США просто-напросто не поспевали за развитием событий в этом регионе. Не исключено, что американское влияние в Китае следовало свести к минимуму. Однако, с точки зрения истории становления централизованной разведывательной службы, более существенно отметить, что опыт работы УСС в Китае свидетельствует главным образом о том, что ни структура разведслужбы, ни уровень профессионализма, ни общее понимание функций стратегической разведки не соответствовали положениям президентского приказа от 1941 года о создании УКИ. Это было очевидно и само по себе, но с особенной наглядностью выявилось в Китае, где так и не удалось добиться нужной степени взаимодействия между различными разведывательными службами — особенно в вопросах оценки всего объема информации, которая могла бы помочь США в выработке более удачных политических решений.
Указанная ущербность в организации деятельности разведслужб и поныне сказывается в периоды, когда необходимо принимать решения стратегического, судьбоносного значения.
В сознании широкой публики воспоминание об УСС связано с успехами тайных диверсионных операций за линией фронта. Доктрина, ориентирующаяся по преимуществу на такого рода операции, — следствие довольно уникального опыта военного времени, в основе которого лежали такие факты, как вполне дружественное отношение французского военного контингента в Северной Африке к высадке союзнических вооруженных сил, а также всестороннее сотрудничество разведки с партизанским движением в Западной Европе,