Идеологическая диверсия. Америке нужен мир! Желательно, весь

Еще осенью 1941 года Донован понял, что горстка его людей, тайно действовавших на территории французских колоний (формально все еще нейтральных), становится ценным фактором как в смысле оказания нужного влияния на французские вооруженные силы в Северной Африке, так и в смысле поставки сведений о диспозициях французских войск и их намерениях. Кроме того, руководство УСС очень скоро выяснило, что большая часть французской армии симпатизирует США, а не Германии, и рада помочь американцам, когда дело дойдет до сражений за освобождение Франции.

Возможности британцев во французских колониях Северной Африки были далеко не столь хороши, поскольку все граждане Великобритании, включая и дипломатов, были изгнаны оттуда после того, как в 1940 году британские военно— морские силы атаковали французский флот и его базы. Так что бремя сбора разведывательной информации лежало в основном на УКИ/УСС. Помимо этого, УСС поддерживало тайные контакты с источниками информации в рядах французской армии в надежде использовать их в нужный момент, чтобы высадка не натолкнулась на сопротивление французских войск — вооруженные силы союзников намеревались сражаться с немцами, а не с французами. Устранить возможность столкновения с французскими войсками, — вот в чем была проблема.

Когда потребовалось переключиться со сбора информации на использование ее, чтобы влиять на события в выгодном для США направлении, на долю людей УСС в Северной Африке выпало испытание, которое они, к счастью, выдержали с честью. Мэрфи и Эдди оказались вовлечены в хитросплетения политических маневров и дебатов по вопросу, кому именно из французских генералов можно доверять в смысле поддержки США. Значительная часть 1942 года ушла на споры о том, кому из военных и политических лидеров — арабских и французских — следует оказывать финансовую помощь.

Все это было в новинку для УСС, а именно — превращение операции по сбору информации в тайную акцию, нацеленную на помощь в реализации американской политики стратегического значения. Спорам президента США, Донована, ОКНШ и британцев насчет всех этих возможностей и вариантов не было конца. Они так практически и не пришли ни к чему со времени начала операции «Факел». Однако дебаты относительно того, что УСС следует делать или чего ему не следует делать, привлекли внимание к его возможностям в северо-африканском регионе, еще в период, когда аналогичных агентств было немного, — во всяком случае таких, на которые можно было вполне положиться.

В результате, в сентябре 1942 года разведывательная сеть УСС была задействована и старалась оказать помощь армии, планировавшей вскоре начать военные операции.

Все лето Мэрфи и Эдди мотались между Вашингтоном, Лондоном и своими консульствами. В конце концов им удалось убедить Рузвельта и нескольких его советников в вероятной полезности контактов с группой генерала Анри Жиро. Затем Мэрфи был придан генералу Дуайту Эйзенхауэру в качестве «политического советника», в чьи обязанности входила координация деятельности УСС, нацеленной на поддержку операции «Факел».

22 октября состоялась тайная встреча помощника Эйзенхауэра генерала Марка Кларка с Бобом Мэрфи и одним из вице-консулов — Риджуэйем Найтом (последний позже был американским послом в Сирии и в ряде европейских стран Подводная лодка доставила Кларка к побережью Северней Африки, потом Кларк и сопровождающие его лица погрузились на шлюпки, подошли поближе к берегу и вброд добрались до него.

Во время встречи представителей американских вооруженных сил с французским генералом Шарлем Мастом, представляющим Жиро, Маст выдвинул ряд неосуществимых требований, но вместе с тем обещал американским войскам дружественный прием. В действительности же, 7 ноября, за несколько часов до высадки, Жиро тайно бежал из вишистской Франции на Гибралтар, под крыло генерала Эйзенхауэра. В самый канун высадки от него было мало пользы, к тому же он был слишком настойчив в желании возглавить силы вторжения, и этим поставил Эйзенхауэра в довольно затруднительное положение.

Тем не менее в Марокко были задействованы контакты УСС с подпольной сетью французской армии. К сожалению, у последних не было надлежащей координации действий с англо-американскими частями, в результате десант высадился не там, где следовало, и натолкнулся на упорное сопротивление французских войск. В конечном счете Мэрфи и Марк Кларк сумели договориться с вишистским адмиралом Жаном Дарланом, большим оппортунистом, но человеком проницательным. Он согласился прекратить сопротивление в обмен на пост французского верховного комиссара Северной Африки. Жиро достался менее важный пост — командующего французскими вооруженными силами в Северной Африке.