Иди в ад!

Убитые погонщики исчезают в оранжевом сиянии, волна освежающего воздуха приятно охлаждает лицо. Крылатые твари приближаются. Они предпочитают действовать по привычке – зависают метрах в двух над головами, стремясь опутать людей длинными хвостами. С перепуганными бестелесными грешниками такой номер проходит «на ура». С живыми и злыми людьми получается хреново.  Девушка рубит мерзкие  хлысты сапёрной лопаткой, отрубая одним ударом по нескольку штук. Твари визжат от боли, тянутся когтистыми лапами и получают «по рукам». Обрубки с шевелящимися пальцами падают на землю, как сухие сучья с дерева. Антон бьёт железным прикладом прямо в мерзкие рожи, вышибая зубы и глаза, чёрная кровь брызжет струями. Он уворачивается, отскакивает, но кровь летучих тварей все равно попадает на одежду. Камуфляж покрывается чёрными, дурно пахнущими пятнами. Вид залитого собственной кровью человека ещё больше пугает адских тварей, атаки слабеют. Антону надоело махать тяжёлым «винторезом». Он хватает растерявшихся погонщиков за обрубки хвостов и одного за другим сдёргивает вниз. Избитые и покалеченные твари, визжа от страха, шлёпаются на землю, словно мокрые тряпки. Следует удар прикладом, раздаётся короткий хруст костей и взвизгивания обрываются на самой высокой ноте. Рыжие вспышки сливаются в сплошное сияние. Уже через несколько минут от нападавших остаются жалкие ошмётки. Уцелевшие – трое или четверо, трудно разглядеть мельтешение - вопят, словно недорезанные поросята. Вопли страха и боли усиливаются, бесхвостые погонщики взмывают вверх, суматошно размахивая кожистыми крыльями. Антон провожает удаляющихся тварей взглядом прищуренных глаз, с сожалением качает головой:

- Ябедничать полетели, недобитки. Ладно ... чем-то пахнет? – удивлённо спрашивает он, осматриваясь.

Чёрная кровь адских тварей, которая залила его с ног до головы, начинает светится. Иссиня чёрные, блестящие, как мазут, пятна крови светлеют, появляется  свечение и одежда, дурно пахнущая гнилью, начинает источать удивительно приятный запах.

- Вот это косметика, а? – говорит Антон, поворачиваясь к девушке.

Дашу тоже порядочно забрызгало кровью погонщиков и теперь она тоже светится, будто внутри появился источник  света.

- Интересно, если принять ванну? – задумчиво бормочет Антон. – Прыщи сойдут?

- Решил последовать примеру Елизаветы Батори? – с усмешкой спросила Даша.

- Э-э, не припоминаю ... она тоже тут бывала?

- Не знаю. Это венгерская графиня, жила в 16 веке. По легенде, регулярно принимала ванны из крови девственниц для сохранения молодости и красоты после того, как ей перевалило за сорок. Может быть, её научили этому в аду?

- Да ну, выдумки! – отмахнулся Антон. – Сказки шестнадцатого века, тогда люди были суеверными.

- А разве сейчас не так? Наше с тобой путешествие в преисподнюю тоже сказка? Графиня вполне могла побывать в аду и вернуться совсем другим человеком.

- То есть ты хочешь сказать, что маньяки, серийные убийцы и прочие нелюди посланцы ада на земле?

- Не знаю. Но должно же быть какое-то объяснение бесчеловечности!

Антон помолчал некоторое время, потом задумчиво произнёс:

- Если так, то после смерти они оказались где-то здесь. Мы можем с ними встретиться и это гораздо хуже, чем глупые хвостатые погонщики.

Догорающие остатки библиотеки скрылись за густыми зарослями. Антон и Даша вышли из сада. Раскинулись городские окраины – покосившиеся одно - двухэтажные домишки, окна подслеповато светятся бледным светом, улицы пустынны. Зато дальше начинаются кварталы побогаче – улицы широки, хорошо освещены, на мостовых играют блики разноцветных реклам и объявлений. Антон потуже затянул ремень, рукава камуфляжной куртки закатал до локтей, зарядил «винторез» и повесил так, чтобы стрелять навскидку одним движением. Дарья тоже закатала рукава, зачесала волосы назад и повязала платок узкой  полоской вокруг лба. Лопатку сунула за ремень, острые грани поблескивают отражённым светом.

- Внушаешь, - одобрительно произнёс Антон. – Надо будет обзавестись чем нибудь посерьёзней.

- Лопатки жалко?

- Видишь ли, это мой талисман. Она – лопатка! – очень важна ...

Они шли по направлению к центру города, окраинные застройки остались за спиной. Казалось, что вот-вот выскочит какой нибудь урод из тёмного угла с воплем. Но никто на них не бросался. Антон даже слегка расстроился. Он уже привык побеждать здешних обитателей, ему нравилось быть сильным и неуязвимым. Не то, что на Земле. Оглянулся по сторонам и вдруг заметил, что окна в домах не горят, уличные фонари светят тускло и вообще на улице стало заметно темнее. Прохожие куда-то исчезли, на опустевших улицах нет автомобилей. Город словно вымер. Тишина навалилась ватной тучей и заполонила пространство вокруг. Стук собственных шагов отдаётся эхом от стен домов и уносится ввысь.

- Антон! – прошептала девушка.

- Вижу, - тихо ответил он. – Будто перешли невидимую границу и попали в другой мир. Может, оно и к лучшему?

- Тут страшно! – Дашины пальчики крепко сжали локоть Антона.

- Неприятно, - уточнил Антон. – Но это лучше, чем уроды с крыльями. У меня патронов мало.