Идти по тёмной, пустой улице действительно страшно. На всякий случай Антон и Даша переходят на середину, чтобы пустые глазницы окон и распахнутых дверей были не так близко. Впереди тускло горит одинокий фонарь. Грязно-розовое пятно света расплывается по заплёванному асфальту неопрятной лужей. Трещины делят на куски, вздыбленные края скалятся чёрными выступами. Полуразрушенное здание без крыши безмолвно смотрит в низкое небо дырами выбитых окон. Первый этаж частично освещён фонарём. Антон с удивлением замечает узкую полоску света, выпадающую из полуоткрытой двери. Длинное, похожее на витрину, окно плотно закрыто деревянными ставнями. У входа висит железная табличка с неразборчивой надписью. По неподвижному воздуху плывёт запах варёного мяса, слышны невнятные звуки - то ли пение, то ли крики истязаемых.
- Зайдём, поспрошаем? – предложил Антон. – И есть охота.
- Не люблю кабаков, - сморщила носик Даша. – Не доверяю. На кухне наверняка тараканы есть. И крысы.
- И едят, вполне вероятно, человечину под томатным соусом. Но зайти все равно придётся, мы не знаем дороги. А смарт молчит, будто наш знакомый демон воды в рот набрал.
Дверь беззвучно отворяется, в лицо пахнула мощная волна вони, состоящая из табачного дыма, сивушного запаха алкоголя, одеколона и пота. Обшарпанные ступеньки ведут вниз, в подвал. Распахивается ещё одна дверь. По ушам заколотили барабаны и хриплый рёв лужёных глоток «Rammstein» хлестнул наотмашь, будто пощёчина. Народу полно, на новых посетителей никто не обратил внимания, все заняты собой и Антон с девушкой беспрепятственно прошли к барной стойке. Акустические колонки выполнены в виде сундуков, подвешены цепями к потолку. «Сундуки» исторгают оглушительный рёв, стук и какое-то кряхтение. Или это голоса такие? Бармен стоял спиной и Антону пришлось крикнуть со всей силы:
- Эй, мужик! Выпить найдётся?
- Ты что, очумел? – больно ткнула его в бок Даша. – Какая ещё выпивка? – злобно прошипела она в ухо.
- Я минеральную воду имел в виду. И не толкайся так, язык прикусить можно, - ответил Антон.
При первых звуках человеческого голоса бармен вздрогнул, голова ушла в плечи, спина выгнулась полукругом. Медленно, словно боясь расплескать воду в невидимом стакане, бармен поворачивается и тут вздрогнул Антон, Даша вскрикнула и схватила лопатку. Лицо бармена землистого цвета, покрыто язвами, глаза под воспалёнными веками косятся в стороны, один глаз едва не вылез из орбиты, второй полуприкрыт вывернутым веком. Всклокоченные волосы на голове будто выдраны, растут этакими островками, белеют проплешины, на макушке торчат розовые шишки с язвочками на вершинках. Носа нет, только носовые отверстия, впалые щеки испещрены рубцами, губы вывернуты так, что видны редкие кривые зубы и красные, как свежее мясо, десны. Несмотря на отталкивающую внешность, на бармене белая рубашка, чёрные брюки, на шее красуется бордовый галстук бабочка. Морда обращено к людям, но глаза смотрят в стороны и вверх. Кажется, что бармен вот-вот свалится в обморок. Он молчит, полусогнутые руки заметно дрожат, из уголка рта тянется струйка мутной тягучей слюны.
- Ты красавец, мужик! – приходя в себя, произносит Антон. – Музон тише нельзя?
Бармен шлёпает ладонью по стойке, на которой лежит пульт, рёв «сундуков» стихает.
- Спасибо. Ты говорить умеешь?
Бармен как-то странно трясёт головой, ни вверх, ни вниз – по диагонали. Перекошенная рожа дёрнулась, голова вжимается в плечи. Антон стремительно оборачивается, «винторез» сам прыгает в руки. В полутёмном зале несколько посетителей стоит в полный рост, остальные сидят неподвижно, лица всех обращены к людям. Увидев «ствол» все пригибаются к столам, некоторые – крепко выпившие, наверно! – утыкаются физиономиями в тарелки. В табачном дыму и полумраке плохо видно, Антон бросает через плечо:
- Свет включи!
Раздаётся щелчок, на потолке вспыхивают стеклянные шары ламп, зал освещается желтоватым светом. Взгляд выхватывает несколько стражей в чёрных мундирах – это они стоят! – все остальные одеты кто во что, явно гражданские лохи. Оружия ни у кого не видно, но стражники с пистолетами в кобурах. Взгляды устремлены на тупорылый «винторез», никто не двигается. Антон хватает бармена за шиворот, швыряет в зал. Слюнявый урод кувыркается по заплёванному полу, исчезает под столами. Антон смахивает бутылки, усаживается на стойку поудобнее.
- Даш, глянь за стойкой, ладно? Может, что интересное найдёшь.
Выбирает глазами одного из стражников, с кабаньей головой на короткой шее и громко произносит:
- У тебя интеллигентная внешность. Собери стволы. С ремнями и в застёгнутых кобурах, понял?