Идишская цивилизация: становление и упадок забытой нации

В 1599 году, когда Гансу было 58 лет, император Рудольф сумел переманить с датского королевского двора знаменитого наблюдателя небес дворянина Тихо Браге, прославившегося как астроном около 20 лет назад, когда в сфере его наблюдения оказалась сверхновая звезда. Ганс так описывал появление этого великого человека, изменившего все его мировоззрение:

Наш монарх, благородный император Рудольф … послал миссию в страну Данию, чтобы пригласить знаменитого ученого Тихо Браге … и поместил его в замке, называемом Бенатки, в пяти парасангах [около 30 километров] от столицы Праги. Он жил там в окружении своих мудрых учеников и получал жалованье три тысячи крон в год, его полностью обеспечивали хлебом, вином и свечами, не говоря уже о различных подарках и денежных пожертвованиях. В упомянутом замке Тихо Браге жил вместе с другими двенадцатью людьми, сведущими в астрономических науках. Их задача состояла в том, чтобы манипулировать инструментами, которые были больше и удивительнее всех, виданных ранее. Император построил для них ряд из двенадцати комнат, расположенных одна за другой. В каждой из комнат размещался инструмент, позволявший определять положение и движение всех планет и большинства звезд.

На следующий год Браге пригласил присоединиться к нему в качестве первого помощника и ученика Иоганна Кеплера. Этот сын трактирщицы и солдата-наемника, не сумевший закончить обучение на лютеранского пастора, написал трактат о Солнечной системе. Хотя Браге был не согласен с его выводами, аргументы Кеплера позволили подойти к решению задачи, которая занимала и интриговала его. Они продолжали работать вместе, закладывая основу наблюдений за небом, на которой построена современная астрономия. Они были одними из тех гигантов, на плечах которых стоял Исаак Ньютон, как он сам утверждал. Ганс описывал их метод работы:

Непрерывно, изо дня в день в течение целого года они проводили свои наблюдения, тщательно отмечая движение Солнца и его положение на орбите, его долготу, высоту на небе и его расстояние от Земли. Каждую ночь они таким же образом наблюдали за положением каждой из шести планет, записывая ее положение по долготе и широте, ее высоту в небе и приблизительные изменения ее расстояния от Земли.

Казалось бы, между двумя ренессансными учеными, устремившими взоры в бесконечные просторы небес, и простым раввином из Праги, углубленным в талмудические предания, должен был существовать непреодолимый барьер. Однако же, писал Ганс, —

…Я, автор этой книги, имел честь находиться там трижды, каждый раз в течение пяти дней. Да, я был среди них в комнатах, использовавшихся как обсерватории, и я собственными глазами видел производившуюся там поразительную работу – великое и удивительное дело, касающееся не только планет, но и большинства звезд, каждая из которых была известна по своему имени. Процедура была следующей: три инструмента, каждый из которых управлялся двумя специалистами, производили астрономическое исследование звезды в момент, когда она проходила полуночную линию. В тот самый момент эти измерения немедленно пересчитывались в часы, минуты и секунды.