Идите в баню, князь тьмы

— Я бы и рада, но не могу уехать, — призналась Тамара. — Мой магазин — это не обычный книжный. В подвале хранится древняя книга заклинаний, которой завещано оставаться на своём месте, что бы ни случилось. Из поколения в поколение мой род хранит её и ожидает мага, который явится, чтобы воспользоваться ею.

— И когда он явится?

— Понятия не имею. Но моя бабушка ждала, мама ждала, и я жду. А чтобы не скучать, мы открыли на месте обиталища фолианта магазин.

— Чтобы что? — рассмеялась Клодин. — Лучше бы вы мужской стриптиз-клуб там открыли, вот тогда точно бы не соскучились.

Привыкшая к её подколам Тамара, никак не отреагировала на слова подруги. Когда сеанс массажа был окончен, девушки нехотя поднялись с кушеток и некоторое время просто не находили в себе сил сдвинуться с места. Их настолько профессионально расслабили, что теперь требовалось каким-то образом доставить себя до дома.

— А эта книга, — продолжила Фида, позёвывая и ныряя в рукава белой кофточки, — её не пытались выкрасть или выкупить у тебя? Там наверняка хранятся какие-то тайные знания, за которые можно не пожалеть денег или рискнуть свободой.

— Это бессмысленно. Книга сама решает, кому открыться, и даже если бы у кого-то был к ней доступ, забрать её из нашего хранилища невозможно.

— Я о чём-то подобном в приключенческом романе читала, — поведала Клодин, протискивая ноги в узкую юбку.

— Да неужели? Ты, оказывается, читаешь что-то, кроме журналов! — усмехнулась Тамара.

— Представь себе. Там парень с девушкой искали книгу с тайным знанием, которое давало власть над всеми или что-то в этом роде. Кстати, неплохая книга, я в ней нашла заначку давно забытую. С этих денег на маникюр сходила. Надо на неё автору отзыв хвалебный написать.

Тамара лишь цыкнула в ответ, поражаясь нелепой логике.

— В пророчестве сказано, что маг должен быть чист сердцем и помыслами, нести бремя борца за справедливость, потерять себя и затем найти.

Клодин недовольно фыркнула.

— Вот кто придумывает эти пророчества? Нет бы написать: такой-то маг, оттуда-то придёт завтра в семнадцать ноль-ноль. Ждите.

Подруги рассмеялись. Они уже успели одеться и теперь направлялись каждая к своему дому, не, спеша, прогуливаясь по тротуару. Разговор о древних книгах незаметно для всех перетёк на более злободневные темы.

— А я завтра иду на бал, — призналась Фида. — Со времён академии на балах не бывала. Немного волнуюсь.

— И куда, если не секрет? — оживилась хозяйка салонов платья.

Фида рассказала эпичную историю спасения Иветт, которая пригласила её на день рождения, а ещё, что из платьев у неё осталось одно, самое любимое, которое уже успело погулять с ней на всех возможных мероприятиях. Стоит ли говорить, что через несколько минут подруги уже были в магазине у Клодин, пресекая все попытки Фиды воспротивиться переменам в гардеробе. Даже Тамара оживилась. Несмотря на старомодные очки и сверхскромный твидовый костюм, доставшийся, видимо, вместе с древней книгой от бабушки, она с жадностью рассматривала наряды на вешалках. Девочки, такие девочки.

— Клодин, ну зачем? Я же не собираюсь там никого очаровывать, — стонала Фида. — Даже наоборот. Мне меньше всего хочется привлекать внимание к своей персоне.

— Глупости, — протянула по слогам Клодин. — Сейчас примеришь парочку платьев, и выберем тебе под стать. Вот это должно подойти, — она приложила к плечу подруги вешалку с красивым серебристым великолепием без бретелек, усыпанным по корсету замысловатым узором из стразов. Две пары глаз восторженно залюбовались видом.

— Клодин, я не могу! — Фида оттолкнула вешалку и одарила подругу тоскливым взглядом. — Салон только недавно начал работу. Мне такие платья просто не по карману. Знаю, что ты сейчас начнёшь предлагать мне варианты, которые не будут иметь для тебя никакой выгоды, поэтому сразу говорю: нет, нет и нет! Спасибо тебе, но я не могу взять у тебя это платье.

Клодин недоумённо фыркнула.

— Умеете вы с Томой всё усложнять. Раз ты такая принципиальная, то давай договоримся на бартер. Я даю тебе платье, а ты мне баночку снадобья от синяков под глазами. Я, знаешь ли, мало сплю, работы много.

Фида лишь покачала головой с обречённым видом. Отделаться от нового шикарного, умопомрачительного платья не вышло. Вскоре она показалась из примерочной, неловко ступая по напольной плитке ногами в одних чулках. Завидев её, подруги ахнули. Платье сидело как влитое. Корсет очень умело, но при этом не вульгарно приподнимал и без того высокую грудь и выгодно подчёркивал тонкую талию девушки. Юбка, переливаясь при свете искусственной лампы, уходила в пол настолько, что не нужно было ничего подгонять. Наряд будто бы специально сшили для неё. Для окончательного эффекта сшибания с ног кавалеров не хватало только высокой причёски и туфелек. Хотя при таком декольте, вряд ли кавалеры стали бы заглядываться на причёску и обувь.

— Огонь, — выдала свой вердикт Клодин. — Ты берёшь это платье.