Идите в баню, князь тьмы

Преисполненный дежурной почтительности дворецкий сухо её поприветствовал, проверил по списку имя и пригласил в дом. Оказавшись в светлом холле, Фида на секунду замерла, окидывая её изучающим взглядом. Она никогда ещё не бывала в подобных домах с портретами представителей рода на стенах, с широкой лестницей с позолоченными перилами, уходящей двумя рукавами вверх. Дом, похожий на этот, она видела как-то в сериале о минувших эпохах и никогда не думала, что в реальной жизни кто-то мог обитать здесь. Казалось, вот сейчас прибегут оператор и режиссёр с помощниками и прикажут всем занять свои места.

На неё обращали внимание. Женщины одаривали недоверчивыми взглядами, мужчины же с интересом рассматривали. Заметно смутившись, Фида совсем не пожалела, что захватила с собой накидку от своего старенького платья. Хотя та могла быть и подлиннее.

— Фида! — услышала она звонкий девичий голос. Все тотчас же обернулись туда, откуда доносился звук. С лестницы, перепрыгивая через две ступеньки, к ведьме бежала подруга, улыбаясь от уха до уха.

— Как хорошо, что ты пришла! — именинница кинулась в объятия девушки, отчего обе чуть не повалились на коврик. Разгорячённая и счастливая Иветт выглядела очаровательно. Рыжие волосы были завиты в игривые кудряшки, шёлковое красное платье струилось по фигуре, выгодно подчёркивая её.

— Здравствуй, Иветт, — заулыбалась гостья. — Ты очень красивая, глаз не оторвать.

— Во многом благодаря тебе.

— С днём рождения, дорогая, — Фида протянула ей подарок, упакованный в красивую коробочку. — Это средства по уходу за кожей и волосами. Подобрала тебе по возрасту и типажу. Должно подойти.

— Спасибо! — Иветт чуть не подпрыгивала от радости, стараясь при этом ещё крепче обнять подругу. В это время к ним подошли родители именинницы, чтобы поприветствовать новую гостью.

— Добрый день, Фемида, — начал хозяин дома. — Замечательно, что вы всё же пришли. Иветт только о вас и говорит.

— Для меня большая честь быть здесь, господин Вольф, — призналась девушка.

— Дорогая, — обратился мужчина к полненькой миловидной госпоже Вольф, — позволь познакомить тебя с нашей спасительницей. Именно ей мы обязаны исцелением Иветт.

— Да что ты говоришь! — женщина всплеснула руками, и сама чуть не бросилась обнимать девушку. Воспитание всё же оказалось сильнее эмоций, и она горячо пожала ей руку с нескрываемым блеском в глазах.

— Как же я рада познакомиться с вами, Фида! Меня зовут Матильда Вольф, но вы можете звать меня Мот. Проходите же и будьте дорогим гостем в нашем доме.

Чета Вольф немедленно взяла девушку в оборот.

— Сегодня здесь много важных персон, с которыми вы можете наладить деловые связи, — снова вступил в разговор глава комитета. — Воспользуйтесь возможностью познакомиться с ними. Пригодится в работе.

— Папа, хватит говорить о делах, — остановила его Иветт, выуживая подругу. — Сегодня праздник, и никто не станет устраивать из него вечер полезных знакомств. Я слишком давно не веселилась, а для этого мне нужна компания.

Подхватив Фиду под руку, Иветт спешно потащила её подальше от родителей, пока те не успели опомниться.

— Спасибо, — засмеялась девушка. — Мне и впрямь меньше всего хочется сейчас налаживать деловые контакты.

— Родителям только волю дай. Пойдём, я тебя кое с кем познакомлю.

Девушки прошли в другой конец комнаты, где присев на край подоконника, скучал высокий светловолосый юноша в дорогом костюме.

— Привет, Эдриан! — Иветт уже подскочила к нему. — Что такой грустный?

Как только девушки приблизились, парень оживился. Он даже не заметил Фиду, с какой-то жадностью ухватившись взглядом за Иветт.

— Я не скучаю больше. Иветт, я хотел сказать, что ты очень…

— Ладно, ладно, — перебила его девушка. — Эдриан, знакомься, это Фида — моя подруга и по совместительству самая лучшая в мире волшебница.

— Да брось, — смутилась девушка, порядком устав от похвалы со всех сторон.

— Так, значит, это вы? — с какой-то обречённостью проговорил молодой человек, переведя взгляд на блондинку. Взгляд его и всё выражение лица показалось ведьме потерянным.

— Эдриан, дружище, развлеки мою подругу, а то мне нужно ещё гостей встретить. К сожалению, этой формальности не избежать. Фида, с ним ты точно не соскучишься. Я скоро к вам присоединюсь:

С этими словами Иветт ускакала туда, где родители беседовали с очередным пожилым гостем и его разряженной супругой. Все эти люди казались чем-то странным на дне рождения юной девушки. Из ровесников здесь были пара молодых людей, да Эдриан, и тот после ухода подруги снова поник.

— Давно вы дружите с Иветт? — спросила Фида, желая нарушить неловкое молчание. Развлекать её никто не собирался. Более того, парень совсем загрустил.

— С детства, — буркнул он. — Мы соседи.

— Иветт прелесть, — Фида с умилением наблюдала за живой и бойкой девушкой, которая щебетала с гостями и светилась счастьем.

— Я должен быть рад за неё, — неожиданно заговорил парень, — но не получается. Знаю, что ты хотела как лучше, но теперь она для меня потеряна.