Идите в баню, князь тьмы

Фида удивлённо посмотрела на него. Красивый юноша с точёным профилем, большими серыми глазами и пышной шевелюрой непослушных вьющихся светлых волос не отводил взгляда от предмета своего обожания. На него то и дело заинтересованно посматривали женщины из числа гостей, но для Эдриана не существовало никого на целом свете, кроме рыжей бестии в откровенном красном платье.

— Это эгоистично с моей стороны, но когда она пряталась от мира, я был самым счастливым человеком на свете. Для меня она лчше всех, как бы она ни выглядела, и я никогда не считал её уродливой. Мы проводили много времени вместе, я поддерживал её, говорил комплименты, приносил пирожные и фрукты, а по ночам, — он сделал паузу, чем вызвал у Фиды лёгкий румянец, — по ночам мы забирались на крышу и смотрели на звёзды. Иногда, когда мне удавалось её уговорить, мы выходили на улицу и бродили по ночному городу. Она смеялась и радовалась, я это видел, ощущал. Теперь ничего этого нет.

— Мне жаль, — проговорила Фида, поражённая этим откровением. — Ты признавался ей?

— Нет, я так и не решился. Иветт слишком переживала из-за внешности. Боюсь, она бы мне не поверила и решила, что я над ней смеюсь. А теперь уже поздно. Теперь у неё есть из кого выбирать.

Они проследили грустным взглядом за тем, как именинница кокетничала с сыном какого-то важного гостя. Фида вспомнила их с Иветт разговор в тот день, когда их с тётушкой прорвало на откровения и ей ещё больше стало жаль парня, который умел любить. А ещё ей снова стало совестно за своё вмешательство. В отчаянии она буркнула:

— Прости.

Эдриан впервые за вечер издал звук, похожий на смешок.

— Ничего. Главное, что она теперь счастлива. Только прошу, не говори ей. Пусть это останется между нами.

Фида кивнула. Вскоре Иветт, подхватив с подноса бегущего мимо лакея пару бокалов для себя и для подруги, вернулась к друзьям. Эдриан немного ожил и теперь вместе со своей возлюбленной рассказывал Фемиде о том, как веселится столичная молодёжь без страха нажить непоправимых последствий для здоровья и бюджета. Он пообещал устроить девушкам экскурсию по крышам, которую обожала Иветт, сводить в парк аттракционов и на пляж, когда совсем потеплеет. Оказалось, что его отец — министр культуры, а потому бонусом парень мог достать контрамарку в театр или на выступление популярной группы. В какой-то момент Эдриан и Иветт стали наперебой рассказывать о своих приключениях, смеяться в голос над нелепыми случайностями, которые иногда происходили, о том, как в один из дней они пробрались в гримёрку к известному артисту, чтобы Иветт взяла автограф, а тот как раз успел уговорить девушку из местного кабаре познакомиться поближе. Тогда они убегали оттуда одному Эдриану известными тайными ходами под визги танцовщицы. Слушая их, Фида хихикала в кулачок, откровенно любовалась этой гармоничной парой и тем, с каким обожаниям смотрел на девушку Эдриан.

Они пили, ели, болтали, гуляли в парке, иногда для приличия вступали в разговоры с гостями. За время праздника на приём к магу-косметологу записалась половина жён министров и глав комитетов. Вторая половина записалась заочно, через заботливых подруг из числа присутствующих дам.

Вскоре на пороге возникла знакомая фигура. Князь Асмодей тоже был приглашён и теперь расхаживал по залу с видом хозяина, что даже Вольф слегка сутулился и стеснялся при разговоре с ним. Фида невольно ловила его взглядом, оправдывая свой интерес тем, что ей меньше всего хотелось попасться на глаза мужчине, а потому за ним надо следить. Ей нравилось её негласное убежище в тени колонны, где девушки коротали вечер вместе с Эдрианом и парой друзей Иветт, которые вскоре тоже присоединились к ним. Фида смеялась и шутила вместе со всеми, но когда становилось особенно шумно, старалась скрыться за спинами товарищей и мельком поглядывала оттуда за тем, кто не давал ей расслабиться ни на минуту.

Князя окружали женщины. Складывалось впечатление, что он притягивал их, как магнит металлы. С каждой из дам, норовивших выложить ему содержимое своего декольте прямо здесь, он разговаривал сухо и никак не реагировал на их заигрывания. Когда уходила одна, появлялась другая, и так без остановки. В какой-то момент Фида не сразу поняла, что больше не следит, а откровенно любуется демоном. Он был окружён группой мужчин и вещал им нечто важное, а они внимательно слушали его, стараясь не пропустить ни единого слова. Его взгляд, поза, привычное движение рукой, когда хотелось пригладить тёмную прядь, норовившую выбиться из идеально зачёсанного на сторону пробора — всё очаровывало. Высокий и стройный, даже слишком стройный. Или всё дело в узких брюках? Фида поняла, что смотрит не туда, куда следовало смотреть приличной девушке, слишком поздно. Когда глаза вернулись к его лицу, она вспыхнула. Князь заметил её. На губах его играла лёгкая улыбка. Перепугавшись, Фида юркнула в толпу друзей, чтобы оказаться с другой стороны, и чтобы кое-кто больше не мог видеть её. Иветт и ребята не поняли, что произошло, но и не стали вдаваться в подробности. Было что обсудить.