Идол Океана

Украшенный драгоценными камнями ларец хранил в себе идола Океана — золотого осьминога с глазами из топазов. Его щупальца были раскинуты по внутреннему пространству сундука, как бы охватывая своё богатство.

Небольшие вставки из граната украшали щупальца идола от основания до самого кончика. Мастер искусно передал текстуру кожи обитателя морей. Золотые монеты, россыпь драгоценных камней и серебряные украшения лежали под идолом.

Охраняющий свои сокровища осьминог манил и лишал воли. Глаза капитана вновь затянула пелена, а разум покинул его. Не произнеся ни слова, он осторожно, словно обращаясь с тончайшим стеклом, закрыл крышку ларца и слегка отстранился.

Не шевелясь, старпом глядел в спину старого друга. Не смея нарушить тишину, Иглис размышлял о капитане, идоле, судьбе, которая ждёт их за пределами хранилища.

— Мы уходим на «Бессмертие Марии», — шёпотом произнёс Торвар.

Взяв ларец в руки, капитан медленно развернулся и направился к выходу, не замечая никого и ничего. Толкнув ногой тяжёлую дверь, он осмотрел команду, по-прежнему находящуюся под влиянием идола.

— Последним уходит Дис. Как только мы шагнём на палубу «Марии», ты изменишь курс «Величия». Корабль пропадёт в Тумане вместе с грузом и командой, а мы навсегда покинем море. Нам благоволит Океан.

Расступившись, люди Торвара последовали за ним, вновь напоминая марионеток. Шаги подкованных сапог моряков эхом разносились по трюму корабля. Порабощённый разум забыл о страхе, лишь Иглис не верил в случайно опустошённый корабль Короля.

Держа пистолет в левой руке, старпом обнажил саблю и последовал за капитаном, заглядывая в каждый закуток, ожидая встретить хоть одного матроса.

Пустой корабль пугал Иглиса всё сильнее. Каждый шаг, каждый поворот, пустые каюты были дурным знаком, который видел лишь он. Эхо шагов Торвара накаляло атмосферу до предела. Рисковый, но довольно надёжный план рушился и превращался в прогулку по рее с закрытыми глазами.

— Что же с тобой делает этот ящик? Торвар, друг мой, я сделаю всё, чтобы помочь тебе победить это зло, — говорил себе Иглис.

Шторм…

Покидая пустующий корабль Короля, Иглис случайно заметил фигуру, стоящую на носу. Матрос смотрел в непроглядный туман, обездвиженный и, как будто неживой. Он не обращал внимания на осмелевших моряков Торвара.

— Что же творится на этом корабле? — прошептал Иглис.

Последним палубу «Величия» покинул старший матрос, успевший изменить его курс. Лихо перемахнув на корабль Торвара, Дис угрюмо глянул в сторону старпома, словно взглядом обвиняя его в заговоре.

Шестеро моряков ступило на судно Короля, шестеро вошли в хранилище, лишь один вернулся человеком. Капитан и его люди поддались неизвестным чарам золотого спрута. Идол забрал их души, а значит, заберёт и тела.

Старпом наблюдал, как в тумане растворяется «Величие». Довольно быстро корабль исчез, забрав с собой все победы и мифы о несокрушимом капитане Сидэросе. Любой моряк скорбит о потерянном враге, которому нет равных. Каждый капитан стремится одолеть более сильного противника и обрести славу.

— Теперь на море воцарится борьба за лидерство. Все капитаны захотят вписать своё имя в одну строку с Сидэросом, — пробормотал старпом.

— Простите меня, Иглис, — робко проговорил Даро и тут же замолчал.

— А, юнга. Чего тебе? — не меняя интонации, спросил старпом.

— Вы думаете, кто-то сможет сравниться с Сидэросом?

— Из всех великих мореходов, которых я встречал, лишь одному дано приблизится к его имени, — оглянувшись на капитана, старпом замолчал, но быстро отвернувшись, продолжил, — вот только золото сгубит, а Океан заберёт себе этого отважного моряка. Ступай, мы не будем идти в тумане вечно. Узнай у Сеноры что делать и займись чем-нибудь, пока Форас не приказал высечь тебя.

— Да, Сэр!

Направившись в трюм, Даро не успел пройти и пары метров, как крик дозорного заставил его остановиться. В мгновение туман стал рассеиваться, но радости не было: следом за завесой из непроглядной дымки выступало бушующее море.

— Капитан, мы идём прямо в шторм! — дозорный кричал не унимаясь.

Пелена навернулась на глаза Торвара, разум вновь помутился, тело больше не принадлежало ему. Находясь под властью Океана, он вёл корабль прямо навстречу бушующей стихии.

В мгновение ока мощная волна сбила Торвара с ног, забрав некогда легендарного капитана в морские пучины. Волны снова и снова били в борт корабля, бросая беспомощный бриг из стороны в сторону, словно шлюпку.

Власть над судном была потеряна, шторм не позволял морякам вернуть управление. Вслед за капитаном море забрало ещё двоих моряков, остальные старались спасти «Бессмертие Марии».

— Убирайте паруса! Готовьтесь рубить мачту! Форас, хватай штурвал и выровняй судно!

Выкрикивая команды, старпом пытался добраться до штурвала, чтобы помочь Форасу и спасти команду. Цепляясь за фальшборт, Иглис смотрел, как боцман безуспешно пытается справиться с рулевым колесом.