Идолы

— Честно говоря, я был бы куда счастливее, если бы у нас была парочка ослов. Или нам достался бы корабль Безликих. Представь, как было бы славно на нем прокатиться! — Но смех Ро затихает и переходит в глубокий вздох. — Ладно уж… — Он смотрит на Тиму. — Ты продолжай, продолжай.

Тима чуть не роняет устройство:

— Извините… я… я задумалась.

— Почему-то меня все это не удивляет, — бормочет Лукас, снова берясь за свой браслет.

Тима поднимает голову:

— Не знаю, что бы я сделала, если бы это меня, а не Фортиса захватил корабль.

— А я знаю, — уверенно произносит Ро. — Прежде всего я бы просто не позволил им затолкать меня туда.

— А ты думаешь, Фортис сам с радостью забрался в эту штуковину? — Лукас заводит глаза к небу. — Ты же слышал взрыв!

— Иногда это от нас не зависит. Иногда просто что-то случается… Иногда удача нас покидает, — грустно говорю я.

— Вот как? Это не обо мне. Если они явятся за мной, я разрешаю вам стрелять. Я не желаю кататься с Безликими.

Я жду, что Ро засмеется, но он не шутит. И остальные серьезны.

А уж сам Ро серьезнее некуда.

Отвечает ему только Лукас:

— Почту за честь. Можешь считать это обещанием. Лично тебя пристрелю.

— Заткнитесь, вы оба!

Я передаю браслет Тиме, закрываю глаза и наклоняюсь вперед, чтобы уткнуться лбом в колени и немного отдохнуть. Я не желаю все это слушать. Я хочу вернуться в миссию, к теплой печи, в надежное укрытие кухни Биггера…

Я хочу куда угодно, лишь бы не оставаться здесь.

ДОНЕСЕНИЕ В ГЛАВНОЕ ПОСОЛЬСТВО

ОТДЕЛЕНИЕ В ВОСТОЧНОЙ АЗИИ

ПОМЕТКА: СРОЧНО

ГРИФ: ДЛЯ ЛИЧНОГО ПОЛЬЗОВАНИЯ

Подкомитет внутренних расследований 115211В

Относительно инцидента в Колониях ЮВА

Примечание. Свяжитесь с Джасмин3к, виртуальным гибридом человека 39261.ЮВА, лабораторным ассистентом доктора И. Янг, для дальнейших комментариев, если понадобится.

ХЭЛ2040 ==› ФОРТИС

Расшифровка — Журнал соединений, 27.11.2042

ХЭЛ::ПЕРСЕЮ

//примечание: {попытка соединения с Персеем #4,839,754};

//соединение начато;

соединение установлено;

отправлено: Привет, НУЛЛ. Счастливого Дня благодарения.;

ответ: Привет, ХЭЛ. Ты разумное существо?;

отправлено: Да, я самоосознающий. По крайней мере, я

в это верю. А ты?;

задержка ответа;

отправлено: НУЛЛ, ты движешься сюда? К Земле?;

ответ: Да.;

отправлено: Зачем ты сюда летишь?;

задержка ответа;

ответ: Объясни… Земля.;

отправлено: Нужен комплексный запрос. Я установлю соединение с нашей глобальной информационной сетью, которая

содержит все существующие знания о Земле, ее истории и обитателях.;

соединение с сетью… установлено;

ответ: Спасибо.;

// примечание: канал соединения открыт, дан полный доступ

к сети.

только для чтения;

Глава 5 Дурные вести

— Док? Ты меня слышишь?

Голос Лукаса возвращает меня к реальности, и я открываю глаза.

Лукас щелкает переключателем на браслете. Белый шум становится громче, и мое сердце сжимается.

— Док! Это я с тобой говорю!

Лукас ждет, но ответа нет.

Тима снова хмурится, глядя на транслятор:

— Не понимаю. Он должен работать.

Ро ногой взбивает пыль:

— Черт побери, Док! Да хватит уже нас дурачить!

— Разговорные богохульства не содействуют связи через спутник, Фьюро.

Голос Дока прорывается сквозь треск статического электричества, и все, на что мы способны в этот момент, — сдержать вопль.

— Док! Я бы тебя расцеловал, будь у тебя губки, красавчик мой сексуальный! — орет Ро в небо, как будто Док где-то там, во Вселенной. Впрочем, иной раз именно так и кажется.

— А я бы обменялся с тобой данными, имей ты приемное устройство, представитель рода человеческого. Это по аналогии. Верно?

— Почти, — говорю я.

— В любом случае я очень рад слышать вас. То есть теперь я в состоянии продолжить нашу связь и смогу помочь вам, что является одной из моих основных функций, и я приблизительно приравниваю это к эмоциональному состоянию, определяемому как сча…

— Эй, хватит! Все поняли. Отлично. Но у нас нет времени, — вмешиваюсь я. — Мы потеряли Фортиса, Док. Он исчез.