Иду за тобой 2

Круг с подарками оказался переполненным еще до того, как подношения закончились. Гости после поднесения подарков отходили к маленьким столикам, хаотично расставленным тут и там. Юные девушки – будущие невесты – разносили тяжелые блюда с едой и кувшины с напитками. Пахло жареным мясом, то и дело звучали тосты, а к молодым все шли и шли. Когда наконец последняя в очереди девчушка положила в груду подарков очередную сумку и прощебетала свое поздравление, Лена уже едва держалась на ногах. Под громкие крики гостей Ирток подхватил ее на руки, закинул на спину своего «верблюда» и увез подальше от палаток:

– Прости, таковы традиции. Первую ночь молодые проводят под звездами. Я устрою ночлег так, чтобы тебе было тепло и удобно.

– У вас очень красивое небо, – отозвалась Лена, соскальзывая в руки мужчины и поднимая голову. Вдали от костров и огней небо действительно поражало глубиной и количеством звезд.

Между тем Ирток снял со зверя какие-то свертки и занялся обустройством ночлега – расчистил тяжелым клинком площадку от травы, вырезал кусок дерна, развел костер из прихваченных с собой брикетов, бросил на свежесрезанную траву шкуры и усадил на них Лену, завернув ее в колючее шерстяное одеяло поверх всех блестящих и звенящих украшений.

– Проголодалась? – спросил мужчина, пока девушка наблюдала за его стараниями.

– Пить хочу, – призналась Лена, – и от бутерброда бы тоже не отказалась.

Через пять минут ей вручили флягу и кусок мяса, завернутый в лепешку. Сам Ирток сел с другой стороны костра и тоже подкрепился.

– У вас, наверное, за огнем следит женщина? – Лена прожевала кусок и решила завести беседу.

– Обычно да. Мужчины занимаются животными и охраной стад, женщина царит в палатке. Но у шамана нет жены, нет дочерей, поэтому его ученики ведут все хозяйство. Да я и не ждал от девы, пришедшей со звезд, умения развести огонь или приготовить мясо.

– Ты удивительный, знаешь? – Лена улыбнулась, вспоминая. – Когда я только попала на «Парящую стрекозу», все отчаянно пытались меня научить тому, что считали важным для женщины своего мира. Я мучилась с каллиграфией, игрой на музыкальных инструментах, даже мечом пыталась махать… Потом поняла, что за этими ненужными мне делами теряю себя, и научилась выбирать только то, что нужно мне. Хорошо, что Мэгги мне помогла увидеть это.

– Женщины и мужчины могут быть какими угодно, – пожал плечами Ирток, – главное, чтобы в паре они дополняли друг друга. Когда я поступил в ученики шаману, то поначалу очень удивлялся, когда учитель благословлял на брак, например, молодого горячего парня и почтенную вдову. Или отважную деву, защищающую свое стадо с мечом в руках, и поэта, обожающего свой иирз. Мне казалось, у этих пар нет ничего общего. Потом я понял.

– Ты удивительный, – повторила Лена и отпила глоток вкусного травяного чая, – обычно мужчины не замечают подобное. Или называют это женскими делами.

– Хороший шаман должен видеть глубже и дальше, чем обычный табунщик, – дернул плечом Ирток.

– Ты хочешь непременно стать шаманом?

– Это моя судьба, написанная ветром среди звезд, – отозвался бедир.

– Расскажи о себе, – попросила девушка, когда мужчина подсунул ей под руку седло, чтобы она могла опереться.

– Ничего особенно в моей жизни нет, – пожал он плечами в ответ.

– Зачем тебе этот брак? – снова задала Лена вопрос, который уже звучал.

– Я не могу сейчас этого сказать, – мягко ответил мужчина, – но когда придет время – ты поймешь. А сейчас спи. Утром за вами прилетит небесная колесница.

Лена удивилась – откуда Ирток знает, что Элурэн заказал эвакуацию на утро? Но глаза уже слипались, и вскоре молодая женщина уснула, свернувшись клубком под тяжелым одеялом. Мужчина укутал ее плотнее, накинул сверху плащ и уставился в огонь, который подкармливал понемногу кусочками брикетов.

Спала девушка до рассвета. Когда стало зябко, и на траву упала тяжелая роса, она потянулась, разминая скованные мышцы, и проснулась. Подняла голову, вспоминая, как она тут очутилась, и увидела мужчину, встающего ей навстречу.

– Ирток?

– Ясного неба, Лена! – отозвался бедир. – Хочешь пить или есть?

– Пить и…

– Понял!

Ирток проводил девушку к зарослям травы, потом полил ей на руки из бурдюка, помог собрать волосы под украшения и застегнул на талии тяжелый пояс.

– Теперь ты моя жена, – немного грустно улыбнулся он и протянул девушке амулет, обильно украшенный косточками, перышками и золотыми нитями. – Жду тебя через год.

– Через год? – удивилась Лена, принимая подарок. Она почему-то думала, что Ирток отправится с ними, заменив в команде Талана. Пусть не качественно, но количественно.

– Через год вы вернетесь, и тогда я полечу с вами, – ответил Ирток и принялся собирать одеяла.

Вскоре они вернулись в становище, и новоиспеченный муж передал Лену команде. А потом повторил то, что уже сказал ей, дополнив пояснением:

– Я еще не шаман, мне нужно пройти посвящение, после этого я смогу отправиться с вами.

Элурэн просто кивнул, а вот Лирам удивился:

– Говорящие с духами живут на земле! В космосе духи их не слышат! Разве может говорящий жить в небе?