Идущие на смерть

Вначале их было четверо. Из трехсот шестидесяти семи подопытных мужчин и женщин уцелело четыре персоны. Среди испытателей нашлись приговоренные к смерти узники, искатели приключений, корыстные стяжатели, в двух словах, – человеческий сброд, представители разных национальностей и вероисповеданий. Для простоты выживших в эксперименте называли Черный, Синий, Красный и Зеленый. Когда стало понятно, что у всех четверых стойкий иммунитет, за них взялись профессионалы. Скорость, физическая сила, потрясающая реакция, выносливость и интеллект оказались недостаточными аргументами для работы в экстремальных условиях. Для начала счастливчиков обучили приемам рукопашного боя, стрельбы из всех видов оружия. Благодаря отличной памяти и наблюдательности они в считаные недели осваивали объем знаний, на который у обычных курсантов уходили годы. Их оставили на неделю в Гренландии без провианта и одежды, Синий убил голыми руками тюленя, Красный научился ловить рыбу в проруби. Они отказались от привычной речи за ненадобностью. Мысленный контакт универсально заменил вербальный. Их отправили в пустыню, где выяснилось, что дольше всех без воды может обходиться Черный. На этом этапе исследования возникла первая серьезная проблема. Когда за испытуемыми прилетел вертолет, Красный наотрез отказался убивать аборигенов. Он оглушил военных и отпустил на волю перепуганных людей. Мнения разделились, но большинством голосов было принято решение умертвить Красного. Неповиновение приказам делало работу с объектами бессмысленной. В процессе обсуждения специалисты не учли способностей своих подопечных. Красный разгадал планы хозяев и сбежал. Поиски исчезнувшей игрушки не увенчались успехом, и оставалось только надеяться, что он сгинет в лесных массивах Юго-Восточной Европы. Высказывались даже предположения, что он поступил на службу к русским или китайцам, но доказательств версии не было. Теперь их осталось трое. Их использовали в разных точках планеты для решения универсальных задач. Казалось, тройка готова спуститься в ад и выбраться оттуда невредимыми. Пока разведслужбы не донесли об открытии русских. Провинциальный южный городок. Всех троих снабдили документами, переправить через границу заурядных с виду граждан не являлось проблемой. В начале апреля они оказались в Ставрополе. Задача выглядела максимально просто. Выкрасть образцы сыворотки, автор проекта подлежал ликвидации. Вовремя пришла информация от крупного московского чиновника. Он и раньше продавал инфу за вознаграждение, по большей части экономического характера. Нынче он предоставил детальный расклад места, где хранится препарат, а также реквизиты Травкина. Дело было на мази, но вмешался некий субъект, случайно инфицированный препаратом. Между собой трое назвали его Чужак. Черный предложил блестящую идею, но она потерпела неудачу. В настоящий момент Чужак оставался живым, но бесполезным. Его по рукам и ногам спеленали оковами. Мысленные мольбы спасти своего нового товарища трое проигнорировали. Новые люди были лишены сантиментов. Иногда они вспоминали Красного. Синий утверждал, что Красный пару раз выходил с ним на связь, а Зеленый считал, что он поступил на службу к русским после проведенной операции по возвращению полуострова Крым в состав России. Если так, то дело скверно. Они являлись людьми новой формации. Обретенные способности лишали их соблазна денег или власти. Им нравилось убивать. Парадокс перерождения стер из памяти бывшую жизнь почти начисто. Красный всегда отличался от остальных. Он слишком много думал, задавал сложные вопросы. Кроме радости, получаемой от убийств, трое любили игру. Синий первый почуял слежку. Его еще на границе пометили радиоактивным изотопом. Вероятно, их отслеживали со спутника. Тогда они решили скрыться на территории бывшего цементного завода. Заброшенный во время перестройки объект занимал территорию в несколько гектаров. Из труб валил густой дым, по будним дням здесь работало производство резиновой обуви, тягучий смрад растекался по гигантским ангарам. Иногда Синий ради забавы покидал спасительную крышу, отлично понимая, что его ловят невидимые лучи, но это не смущало троицу, а наоборот, вносило в жизнь разнообразие. Появление Чужака усложнило задачу. Зеленый считал, что они совершили ошибку, положившись на несовершенного человека. Если раньше трое могли без хлопот взять здание института штурмом, перебив охранников, то теперь задача выглядела почти неразрешимой. Власти стянули к зданию войска, теперь там мышь незамеченной не проскочит. Оставалось только ждать. Диверсанты нового типа не пользовались услугами связи. Они получали задачи «на берегу» и действовали по собственному усмотрению. И все-таки хозяева были не так глупы. В самом начале эксперимента всем троим вживили крохотные чипы в область сердца. И в любой момент детонатор мог сработать, лишив совершенных людей жизни. Синий считал, что Красный успел сбежать перед тем, как появились эти чипы. Неизвестно. Во всяком случае, всем троим оставалось сорок восемь часов для выполнения задачи. Что дальше предпримут хозяева, неизвестно.