Идущие на смерть

Солнце поднялось на горизонте, бледные лучи трепетали, запутавшись в листве. Утро сулило прохладу, день обещал стать жарким, но у Черного было отвратительное настроение. Не то чтобы он горевал по товарищам. Хотя из них получилась хорошая группа. Он был достаточно умен и ловок, чтобы приспособиться к жизни в этой стране. Внешне ничем не отличался от здешних обитателей, а универсальные способности дадут возможность безбедного существования. Синий и Зеленый неплохо знали местное наречие, он говорил хуже, но вполне сносно для того, чтобы сойти за иностранца. Иногда для развлечения можно устраивать охоту на аборигенов. Все так, если бы не вживленный в сердце чип. Срок, отпущенный хозяевами на выполнение задачи. Короткий сигнал, пущенный со спутника, и его артерии лопнут, как перезрелый арбуз. Наступил погожий солнечный день, его легко засекут возле входа в институт. Ночью им помогла темнота и ненастье. Что же делать?! Черный физически ощутил, как густая кровь заливает вены, и ему стало страшно. Пожалуй, впервые за все время новой жизни он испытал страх. Препарат избавлял от этого отвратительного чувства долгое время. Страх был сухим, властным и жестоким господином. Он изъедал душу, как ржавчина. Но он же вынудил мозг работать ускоренными темпами, отметая слепые варианты. Идея созрела неожиданно. Легкий порыв ветра заставил трепетать чахлые ветви молоденьких берез. Над деревьями плыли сочные ароматы умытой дождем листвы, но вся эта чертова красота оставляла «лешего» равнодушным. Убийство и насилие – вот самый желанный наркотик! С ним не сравнится ни секс, ни богатство, ни власть! Черный приободрился. Новая идея была вполне осуществимой. Он возобновил бег и в считаные минуты оказался возле подъезда, где жил ученый. Здесь леший остановился, привел в порядок грязную одежду и стал похож на обычного местного гражданина. А людей со смуглой кожей в южных регионах России – пруд пруди! Он неторопливо прошелся вдоль подъезда. Перед очередным заданием всех троих подвергли усиленному ментальному гипнозу. Вбивали знания местных обычаев, основы языка, специфику ландшафта и психологические особенности местного этноса. Несмотря на универсальные обучающие способности, Черный плохо усвоил материал. Он лучше остальных умел убивать, бегать, драться и стрелять, но вот думать и запоминать – не его конек. Для этого есть Синий, тот любил трепаться, что раньше был великим умником. Возможно, это правда. Хотя Красный был умнее остальных. Все четверо не помнили своей прежней биографии, но остаточные фрагменты, как осколки разбитого зеркала, подчас отражали хаотичные всполохи сознания. Обычная сельская улица, гладкий асфальт, аккуратные домики выстроились, как солдатики, цветущие палисадники. Наверное – Германия. Или другая европейская страна. Кажется, он сидел в тюрьме. Пожизненное заключение. Теперь ему все равно. Это Красный постоянно задавал глупые вопросы. Кто он? Кем был раньше? Почему он тоскует? И так далее…

Парадная дверь распахнулась, на улицу вышла симпатичная бабушка с болонкой на поводке.

– Доброе утро! – церемонно поклонился Черный.

– И вам утречка доброго! – улыбнулась старушка. – Нездешний?

– Некоторым образом… – Он мучительно подбирал слова. Вот дьявол! Корявая тарабарщина! Вероятно, его родной язык сильно отличался от местного наречия, слова, как булыжники, много шипящих согласных. – Я прибыл издалека…

– А что грязный такой? – Женщина внимательно осмотрела мятую одежду подозрительного иностранца.

– Вчера была буря. Моя машина сломалась, попал в шторм.

– Смешно как вы говорите! Шторм на море бывает… А сами откуда будете?

Кудрявая собачка оказалась настроена не столь миролюбиво, как ее хозяйка. Она прижалась к ногам бабульки и тихо рычала, оскалив маленькие желтые клыки.

– Европа. Германия, – брякнул он наугад. Острое желание свернуть бабкину морщинистую шею заставило его отвернуться. Нет ничего лучше убийства, право слово! Oder? – Неожиданно из извилин подсознания всплыло немецкое слово. Точно, он родом из Германии! Хотя теперь это не имеет значения. Новые люди лишены понятия родины.

– Вот оно что! – протянула женщина. Она дернула поводок. – Маруся! Что с тобой, девочка?! Это наш гость, из Германии. Мой батюшка там смертью храбрых пал, а я сама в эвакуации росла, в Казахстане. Это нынче тоже отдельная страна…

– Вот оно что! – вежливо кивнул иностранец.

Собака дружественно тявкнула, но своего отношения к человеку не поменяла.

– Тоже немцев не любит! – простодушно сказала женщина. – Только для немца вы темный какой-то!

– Мой папа – итальянец.

– Ну, это другое дело… А сюда к кому приехали? – продолжала допрос старушка.

– Мой друг ученый. Травкин. Мы работаем над одной проблемой.

– Алексей Семенович! Так он в этом подъезде живет. Третий этаж, одиннадцатая квартира. Только он спит еще, наверное, это меня Маруся каждое утро ни свет ни заря поднимает!