Идущие на смерть

– Ты молодец, Ермак! На днях увидимся. До связи! – Кармазин нажал на сброс номера и медленно зашагал вниз по лестнице.

Впервые за минувшие сутки на душе у него стало легко и покойно. Желание напиться исчезло само по себе. Он вышел на улицу через черный ход, здесь раскинулся пустырь, заросший высокой травой. Начало весны, трава зеленая, яркая, как на картинах импрессионистов. Еще не наступило засушливое лето, когда немилосердное солнце сожжет ее без остатка. Он обогнул помойку, возле массивных покрытых ржой баков лежали черные полиэтиленовые мешки. Один разорвался, наружу высыпались грязные колбы, пробирки, лежалая ветошь, шприцы со следами бесцветной жидкости. Из кустов за странным человеком внимательно следила пара глаз. Бродячий пес, хозяин местной помойки. Долгая жизнь научила его относиться к людям настороженно. Люди бессмысленно жестоки, мстительны и коварны. Однако этот персонаж не вызвал у собаки опасения. Он внимательно проследил за тем, как человек рухнул на спину, мягкая трава приняла его в свои объятия. Поджав хвост, пес подбежал к мужчине, доверчиво потерся лбом о руку, готовый в любой момент дать стрекача. Человек почесал собаку за ухом.

– Здорово, приятель! Глаза у тебя грустные… Тоже небось хреново?

Пес перевернулся на спину, подставив живот. В грязной шерсти забились репейники и прочий мусор.

– Я покемарю малость…

Мужчина глубоко вздохнул и тотчас заснул. Пес улегся рядом. Карие глаза настороженно осмотрели окрестности. Он не чуял опасности для своего нового хозяина.

Полицейский УАЗ мчался по пустынным улицам города. На перекрестке загорелся красный сигнал светофора, машина с визгом затормозила. Поймав удивленный взгляд шефа, водитель хладнокровно пояснил.

– Красный свет – дороги нет!

– Молодец! – буркнул следователь.

Он посмотрел в обзорное зеркало и увидел московскую гостью. Девушка направлялась к припаркованному такси. В руке она сжимала большой пакет. Вот тебе раз! Ершов выскочил из машины, чувствуя противную слабость в ногах и жжение в груди. Такими симптомами коварное сердце еще не одаривало своего хозяина. Не бухнуться бы в обморок прямо на глазах у подозреваемой! Подозреваемой в чем?! В высоком уровне злосчастного тропонина? У тебя самого, гражданин Ершов, нынче этот самый тропонин наверняка не в ажуре!

– Петр Гаврилович, вы куда? – распахнул дверцу водитель. – Мы уже почти приехали!

Женщина приветливо помахала мужчине рукой.

– Ранняя пташка лучшие зерна клюет! – Она взялась за ручку автомобиля, но мужчина ее опередил. Их пальцы соприкоснулись, девушка удивленно улыбнулась. – Вы за мной ухаживаете, господин инспектор? Необычный способ!

– Староват я для таких забав. Думаю, нам следует проехать в управление! – Он попытался придать словам жесткость, но мешала раздражающая слабость.

– Увы, не располагаю временем!

– Мне необходимо вас допросить!

Из окошка такси высунулась взлохмаченная голова водителя.

– Мы едем или нет?!

– Едем, едем… – успокоила его женщина.

Голова скрылась, из салона потекла музыка. Русский шансон – классика для уважающего себя таксиста.

– Говорите здесь и сейчас, инспектор! Что вам нужно? Насколько мне известно, для задержания российского гражданина требуются основания.

Майор перевел дыхание. Она знает, что со мной происходит! Она чувствует мою слабость, как хищные животные угадывают страх жертвы!

– Хорошо. Я объясню… – Следователь выждал паузу, усмиряя непокорное сердце. – Вечером вы посещали в тюрьме заключенного Трутнева, а ночью он совершил из СИЗО побег, убиты люди. Мне в руки попали анализы вашей крови. Показатели тропонина у вас и Трутнева идентичны…

– Блестяще! – усмехнулась Зоя. – И исходя из этих гениальных умозаключений, вы готовы бросить меня за решетку? Отправляйтесь в кардиологию, арестуйте больных!

– Совпадение не в вашу пользу, госпожа Волкова! Дежурный доложил, что вы странно вели себя в камере.

– Любая женщина испытает неловкость наедине с преступником! Говорите по существу дела, инспектор! Если вас смущает мой анализ крови, у меня врожденный атеросклероз. К тому же тропонин повышается при других заболеваниях, включая сепсис. Также он выше нормы у тренированных спортсменов. Устраивает такое объяснение?

– Откуда вам были известны подробности побега Трутнева? Все случилось в точности так, как вы предсказали…

– Надо было послушаться моего совета и прикончить эту тварь в камере. Впрочем, не волнуйтесь насчет беглеца, он уже мертв.

– Черт вас раздери! – позабыв про больное сердце, закричал следователь. – Мы сейчас же проедем в отделение! По закону я имею право задержать вас на три часа!

– Прощайте, инспектор! – грубо сказала женщина и дернула ручку такси.