Идущий впереди

Игорю шел девятый год. На вид ему можно было дать двенадцать. Он всегда был здоровым и крупным ребенком.

Скоро поезд по бескрайным полям повез его в Москву. И на путях Игорь видел эшелоны с машинами, станками, с углем, лесом, хлебом.

Россия двигалась тоже на запад. Надо было восстанавливать заводы, фабрики, города. Надо было засевать выжженные поля.

* * *

Но пока Серов учился в школе, все, что делалось в стране, проходило для него как-то сбоку, вторым планом. К окончанию десятого класса он уже сузил брюки и стал считать себя великим математиком. И он решил: пускай двести миллионов продолжают заниматься своим серым, будничным делом, а ему, Игорю Серову, предстоит иной путь: он будет учиться дальше и подарит стране великое математическое открытие.

Впрочем, было бы неверно утверждать, что все происходящее в стране не трогало Игоря. Нет, его очень многое интересовало, но…

Пятерка по геометрии была важнее.

Тут надо еще учесть, что за эти десять лет Серов должен был вырасти… Дело, так сказать, отнюдь не легкое, и, чтобы из несмышленого малыша превратиться в юношу и получить «удостоверение на зрелость»,

ЕМУ ПРИШЛОСЬ

усвоить:

правила уличного движения,

таблицу умножения,

общественные истины, вроде: «По одежке встречают — по уму провожают», «Копейка рубль бережет», «Девочка в 17 лет — это не мальчик в 17 лет», «а ²— в ²= (а — в) (а + в)» и т. д.

Научиться:

драться и не ябедничать,

кататься на подножке трамвая,

сбегать с уроков,

мыть посуду,

чистить зубы,

плавать,

ругаться,

курить,

танцевать.

Прослушать:

10 653 урока: «Именем существительным называется…», «Волга впадает в Каспийское море», «Наполеон сжег Москву», «Квадраты двух катетов…», «Сколько тычинок у ромашки» (этого он так никогда и не запомнил),

674 песни,

499 раз романс «Я помню чудное мгновенье» (по радио),

105 анекдотов (разных)

и нотаций («Почему руки не моешь?», «Все уроки делают, а ты гуляешь?», «Опять за книгу?..», «Зимой без шапки!», «Старшим надо уступать место», «Первой руку подает девушка») — бесчисленное количество раз, так что подсчитать невозможно.

Просмотреть:

218 кинофильмов,

12 спектаклей (причем половину в 10-м классе, так как надо было куда-нибудь идти с девушкой),

Третьяковскую галерею.

Прочесть:

21 542 газеты (в основном четвертую страницу),

83 письма (70 от мамы, 10 от ребят, 3 от девушек),

1 441 книгу (из которых 1 099 он начисто забыл).

Узнать:

Что такое несправедливость… («За что двойка?», «А мама любит дядю Женю и совсем забыла меня», «Трое на одного, и никто за меня не заступился».)

…и что такое счастье («Мама не узнала, что меня выгнали с урока», «Купил с рук билет на «Тарзана», «Спартак» выиграл», первый поцелуй, последний урок в школе).

И хотел быть:

Наполеоном, членом правительства, Рембрандтом, Лермонтовым, четырежды Героем Советского Союза, астрономом, отличником, самым красивым парнем в классе, студентом МГУ (единственное, что исполнилось).

Испытать:

первую любовь (естественно, трагическую: «Теперь никого в жизни не смогу любить»),

первое разочарование (поцелуи в темных парадных мне надоели).

И воображать себя:

самым сильным (побил Семенова),