Идут по Красной площади солдаты группы «Центр». Победа или смерть

Для того чтобы получить хотя бы шанс на победу, нужно перехватить инициативу – заставить противника сбавить темп, остановить хотя бы на время непрекращающийся град ударов, не дающий РККА перевести дух и собраться с силами. И вот тогда уже вермахту придется искать ответы на те вопросы, которые перед ним будет ставить Красная армия. В теории все просто, но вот добиться этого на практике…

Первая попытка была предпринята еще в июне, параллельно с немецким наступлением, развертывающимся на юге. Это очередное наступление на Москву было даже не столько попыткой перехватить инициативу и сбить темп вражеского натиска, сколько продолжением еще старой, зимне-весенней стратегии РККА. Когда это наступление разрабатывалось и готовилось, все виделось иначе. Когда оно, наконец, началось, обстановка уже кардинально изменилась, но наступление все равно провели, как бы по инерции. Операция закончилась провалом, не достигнув ни одной из поставленных целей, – Москва, объявленная главной целью летней кампании, по-прежнему оставалась недосягаемой. Впрочем, определенная польза от этого наступления, по мнению Василевского, все же была: оно помогло советскому Генштабу лучше уяснить себе сложившуюся обстановку и подсказало пути возможного выхода из разразившегося кризиса.

В частности, выяснилось, что немцы тоже не двужильные – войска группы армий «Центр» так и не оправились от тяжелых зимних боев и отражали натиск советских армий буквально из последних сил. Еще один удар и… Натянутая до предела струна должна рано или поздно лопнуть! Поэтому наступление под Москвой следует возобновить как можно скорее. Именно там у РККА наибольшие шансы на успех, и именно там успех может дать максимальный эффект. Возвращение столицы и главного транспортного узла – что может быть более значимо в сложившихся условиях? И, пожалуй, только это может заставить немцев приостановить их неудержимый разбег и развернуть свои танковые армады, нацеливающиеся на Волгу и Кавказ. А значит, нужно двинуть на это направление все, что удастся наскрести, – все, кроме того, что будет направлено для поддержки истекающих кровью южных фронтов. А это не так уж и мало.