Надеюсь, вы все-таки поймете, сколь глубоки мои чувства…»
Я ответила так:
20
Принц по своему обыкновению приехал тайно[121]
. Женщина думала: «вряд ли…» — к тому же, устав от недавних молитв, невольно задремала, а потому, сколько ни стучали, никто и не подумал отворить ворота. Принц, чьего слуха разные достигли толки, подумав: «Уж не гость ли какой у нее?» — потихоньку уехал, а наутро от него принесли письмо:21
Мне открылось теперь, что это такое — "сердечные муки"[122]
, и печаль овладела душой…»«Похоже, принц приезжал прошлой ночью, — подумала я, — а я была столь беспечна, что заснула…» Вот мой ответ:
22
Боюсь и помыслить о том, что вам могло прийти на ум… Истинно, "когда бы умела показать…"[123]
».В ту ночь принц снова возымел желание навестить женщину, но его приближенные не пожалели сил, дабы удержать его от столь опрометчивого шага, к тому же существовала опасность, что кривые толки дойдут до Министра Двора[124]
и Принца Весенних покоев[125], кои не преминут осудить его за легкомыслие, поэтому принц медлил, а время меж тем уносило их все дальше и дальше друг от друга.Много дней подряд лил дождь, и женщина томилась от безотчетной тоски. Устремляя унылый взор свой к затянутому тучами небу, она денно и нощно вздыхала, мысли о будущем волновали ее душу. «Многие обращают ко мне любовные речи, — думала она, — но я решительно никого меж ними не отличаю. В мире разное говорят обо мне, впрочем, это неизбежно, ведь: "Пока я живу…"[126]
». Тут от принца принесли письмо:«Как вам эта томительно унылая пора?..
23
Женщина обрадовалась, видя, что принц не упускает случая… Письмо пришло как раз в тот миг, когда она предавалась печальным думам.
24
начертала она, затем, перевернув листок бумаги, на оборотной стороне приписала:
25
Ведь есть же берег, который примет…[128]
»Прочитав это письмо, принц тотчас отправил ответ:
26
"Всякий знает, как горек…"[129]
».Настал пятый день пятой луны[130]
. Дождь лил не переставая. Наверное, принц пожалел меня, вспомнив, что мое последнее послание было печальнее обыкновенного, во всяком случае наутро, после особенно дождливой ночи, от него принесли письмо:«Сегодня ночью бушевала такая непогода…»
Я ответила:
27
Казалось бы, под надежным кровом, и все же “хоть выжимай…”[132]
».Придя в восхищение, принц ответил:
28
Днем многие отправились смотреть на разлившуюся реку[133]
. Принц тоже поехал, и вскоре от него принесли письмо:«Что вы теперь?.. Я подумал, почему бы не взглянуть на воду…
29
Известно ли вам об этом?»
Вот как я ответила:
30