Иерархия заговорщиков: Комитет Трёхсот

Ткацкие фабрики принадлежали богатым жителям Лондона, занимавшим видное положение в обществе, – членам Совета 300. Среди них были семьи Бэринга, Пальмерстона, Кесуика и, главным образом, Джардинов-Матесонов, которые также являлись владельцами судоходной компании «Голубая звезда», перевозившей в Индию готовые хлопчатобумажные изделия. Им можно было особо не беспокоиться о несчастных работницах, заключённых в стенах их ужасных фабрик. В конце концов, именно за счёт этих фабрик они и существовали, а их мужья и сыновья могли сражаться во имя защиты обширной Империи, как это и было веками и вскоре должно было произойти вновь, с началом опиумных войн, а затем – англо-бурской войны. Такова была английская традиция, не так ли?

После того как китайская оппозиция была подавлена, на Формозе[68] были открыты первые опиумные курильни. «Кули», которых приучили больше к курению, предпочитали этот способ приёму наркотика внутрь и выкуривали ежедневно в среднем по 30 трубок (на человека) опиума, поставляемого из Индии в Кантон, единственный в тех краях порт, открытый для иностранной торговли. Несмотря на то, что опиум использовали в Китае с тех времён, когда он был завезён туда арабскими торговцами, 100 лет назад, у китайцев не было пагубного пристрастия к этому наркотику, главным образом потому, что они принимали его внутрь, а курить не умели. «Фабрики» «Ост-Инлской компании» заполонили портовые бассейны Кантона, а британские парусные суда выстраивались на рейде в Кантоне, ожидая разгрузки привезённого опиума. Среди них было несколько датских и французских кораблей, но их обычно вытесняли. В Кантон прибывало всё больше американских судов, что подтверждает тот факт, что опиумная торговля превращалась в прибыльный бизнес для нескольких привилегированных семей «бостонских аристократов». В Индии выращивание опиумного мака переросло в крупную отрасль производства, монополия в которой принадлежала ОИК. Основными зонами выращивания мака были долина реки Ганг, Бенарес и Бихар, но никому не позволялось высаживать мак без специального письменного разрешения ОИК. С 1800 по 1837 год плантации мака возросли с 6500 до 12 000 акров, а ежегодный доход ОИК составил в среднем 465–480 %.

Экспортируемый в Индию с фабрик Ланкастера из Северной Англии готовый хлопковый текстиль разорял традиционных индийских производителей изделий из хлопка. Ужасную нужду терпели сотни тысяч индийцев, выброшенных с работы в результате того, что рынки заполонили более дешёвые британские товары. Это была «свободная торговля» Адама Смита в миниатюре. В результате Индия стала крайне зависимой от Великобритании, поскольку ей нужна была валюта, чтобы заплатить за свои железные дороги и готовый импортный хлопковый текстиль. Существовало единственное решение экономических проблем Индии – производить больше опиума и продавать его за бесценок «Ост-Индской компании». Это был тот фундамент, на котором росла и расцветала британская торговля. Без опиумной торговли Великобритания была бы банкротом, а её индийские невольники впали бы в совершенную нищету.

Говорят, что «Ост-Индская» и «Британская Ост-Индская» компании являлись крупнейшим преступным предприятием, какое когда-либо видел мир. Современные наркотические картели – мелкие сошки по сравнению с ОИК и БОИК. Ввиду того, что импорт опиума в Великобританию осуществлялся строго для применения в медицинских целях, во всех других случаях он был запрещённым товаром. Императорский специальный уполномоченный по Кантону, Линь Цзе Сюй[69], поинтересовался, почему продукт, признанный в Англии незаконным, может продаваться в Китае. Но, несмотря на это, император принял меры против англичан лишь в марте 1839 года, поскольку форсированная торговля опиумом в Китае привела к появлению 40 миллионов китайских наркоманов и разрушала экономику страны. Оплата за опиум, поставляемый ОИК и БОИК, обычно производилась серебром, шёлком и чаем, и отток серебра на оплату счетов раздирал до того активный внешнеторговый баланс Китая в клочки. Знал ли американский народ, каким образом элита Бостона и Нью-Йорка смогла скопить такие гигантские состояния? Было ли известно владельцам южных плантаций о мерзкой тайне обмена опиума на товары из хлопка? Возможно, что некоторые знали. Возьмите, к примеру, семью Сатерленд, владельцев одной из обширнейших хлопковых плантаций на Юге. Сатерленды были тесно связаны с семьёй Матесонов («Джардин Матесон»), которые, в свою очередь, были деловыми партнёрами и братьев Бэринг, и знаменитой судоходной компании «Пенинсьюлар энд Ориэнт», крупнейшей среди множества британских торговых судоходных компаний, у основания которой стоял лорд Инчкейп.