Иеремиевы огни (СИ)

Домой или в Управление Домино так и не поехал. В какой-то момент ужин перетёк в посиделки за чаем с Арлетой, во время которых почти она одна вела разговор, аурис же только и делал, что кивал или качал головой. Создавшаяся ситуация так сильно отличалась от всех тех, к которым он успел привыкнуть за сознательную жизнь, что он вообще не знал, как себя вести. И тем более не знал, каким образом вдруг оказался у Арлеты в постели — запомнил только её ищущие худые руки, горячие, как песок под солнцем, неожиданно прозрачные глаза, вырвавшиеся на свободу свои собственные давно запертые за семью печатями чувства и едва слышную просьбу перед тем, как уснуть: «Останься со мной».

Обо всём этом Рэксу и Аспитису Домино, конечно, поведал максимально кратко, в качестве предыстории того, как он узнал о смерти Азата, и всё равно получил от старого друга пронзительный, явно к чему-то побуждающий взгляд. Избегая его, аурис поторопился перейти к главному, в мельчайших подробностях, чтобы Рэкс не заострял внимание на его очередных психологических проблемах.

Проснулся Домино в середине ночи. Творящийся в мыслях сумбур почему-то схлынул, оставив после себя кристальную ясность — например, осознание того, что он опять совершенно ничего не понимает, весь мир — в том числе его собственный — катится к катастрофе и ему срочно нужна помощь, чтобы успеть поймать хоть парочку опор. Не пытаясь предугадать последствий своих действий и даже не подумав о том, что там, в больнице в городе Элевейте — забавно, то самое место, с которого началось его, Домино, сближение с Зебастианом, Рэкс всё ещё в коме, Домино оделся, бесшумной тенью выскользнул на улицу, махнув дежурящему телохранителю, на этот раз кейеру, и, опять никому ничего не сказав, сел в машину и поехал на Север.

Если бы Домино сообщил об этом Крайту, его завернули бы ещё на первой заставе — а так он получил хорошую фору, особенно если Арлета, обнаружив его исчезновение, не побежит просить о помощи всех подряд. На всех преодолеваемых блокпостах ни один из солдат не задал лишних вопросов. К следующей ночи Домино оказался в степи примерно посередине Гадюки, если чуть сместить координаты, по непонятной причине потерял связь со спутником и, поскольку уже слишком устал, чтобы, как в юности, ориентироваться по звёздам, решил сделать привал до утра. Он развернул машину к горам, где можно было встать под деревьями — всё лучше, чем посреди открытого пространства, по которому наверняка слонялись неприкаянные отряды недавно согнанного отсюда «Аркана», — однако вдруг заметил далеко на горизонте пляшущее огненное зарево. Разум Домино после всех потрясений и утомительной дороги явно отказывал — ничем другим он не смог бы объяснить своё решение направиться именно туда, как мотылёк на свет.

При подъезде, ещё скрытый ночью, но сам уже отлично различающий детали Домино понял, что наткнулся на догорающий лагерь-стоянку неизвестной принадлежности. Никакого движения заметно не было, как и звуков — кроме потрескивания пламени. Уже разворачиваясь, Домино краем глаза приметил странный силуэт возле центрального столба, остановился, привстал в машине — со времён Севера он так и не полюбил закрытые автомобили, — пригляделся, а потом, спрыгнув в ковыль, поспешил к лагерю.

Ему не показалось: к столбу и в самом деле был привязан человек. Идя к нему, Домино рассмотрел возле тлеющих или сгоревших палаток и другие тела — сцена вообще очень напоминала тот судьбоносный эпизод, когда, выручая Рафаэля, Рэкс разгромил их с Азатом лагерь. В спинах и головах аркановцев — они узнавались по нашивкам на форме — можно было различить кровавые дыры. Интересно, а тот, у столба, живой?

Подойдя к нему совсем близко — он сидел низко опустив голову со спутавшимися неопределённого цвета волосами, вытянув одну ногу и согнув в колене другую, со сцепленными наручниками за спиной через столб руками, — Домино присел на корточки, хотел приподнять голову, но где-то позади что-то взорвалось, и он обернулся, выискивая возможных поджигателей. Людей видно не было. Когда аурис повернулся обратно, пленник уже смотрел на него, и Домино едва удержался на ногах. Его собственное отражение, с набухшим синяком на скуле, улыбалось разбитыми губами. Зрачки — как булавочные головки.

— Я знал, — Азат сплюнул кровь и опять заулыбался. — Знал, что в мои последние полчаса… ты появишься. Освободишь мне руки, До? Не хочу сдохнуть… на цепи.

Домино переполз к его рукам, достал устройство для размагничивания электронных наручников, которое носил на поясе рядом с пистолетом, снял их — Азат тут же начал заваливаться набок, и он поймал его, пытаясь понять, где эта смертельная рана, раз Азат говорит о «последних получасах».

— А ты всё ещё мне доверяешь… — Азат засмеялся хрипло. — А если я сейчас нож под рёбра? Чтобы не умирать в одиночестве?

Домино посмотрел на него скептически.

— Я молю небо, чтобы ты успел мне рассказать, что случилось, прежде чем совсем потеряешь силы. Это… наши?