Иерусалим. История Святой Земли (сборник)

Нынешнее селение Риха лежит несколько южнее первоначального города Иерихона, находившегося близ подножия горы Искушений, при источнике пророка Елисея .

Моисей увидел древний Иерихон из-за Мертвого моря с вершины горы Навав; Иисус Навин взял Иерихон и разорил его, после того как израильтяне семь раз при звуках труб обнесли вокруг города кивот завета и городские стены распались; впоследствии город был восстановлен несколько южнее прежнего города, там, где теперь видны развалины и водопроводы, близ спуска с гор Иудейской пустыни; Ирод Великий, который жил и умер в Иерихоне, развел в нем прекрасные сады и построил много великолепных зданий, дворцы, театр, ипподром, водопроводы, от которых сохранились развалины; в то время чрез Иерихон проходила на север большая торговая дорога, поэтому в Иерихоне учреждены были римские таможни, и чрез этот город проходили галилейские паломники, шедшие из Галелеи по долине Иордана в Иерусалим на праздники. В этом городе Иисус Христос исцелил слепца Вартимея и посетил дом начальника таможни мытаря Закхея : отсюда же началось последнее шествие Иисуса Христа в Иерусалим. Впоследствии город Иерихон снова был разрушен, а во время Крестовых походов, несколько к востоку от разрушенного города, был построен замок, также разрушенный, и близ его развалин находится нынешнее бедное селение Риха. Это селение состоит из нескольких каменных хижин и жалких лачуг; в конце селения находятся развалины средневековой башни, построенной, по преданию, на месте дома Закхея, и с высоты этой башни открывается прекрасный вид на долину Иордана, на гору Искушений и на Заиорданские, Моавитские горы. Близ иерихонской башни находится русский странноприимный дом с прекрасным садом, построенный о. архимандритом Антонином на месте древних развалин, в которых сделаны были раскопки и найдено было много древностей; вблизи, на месте исцеления слепого Вартимея, устроена небольшая русская церковь. Окрестности Рихи, орошаемые многими источниками, представляют среди тропически знойной пустыни плодороднейшую долину с роскошною растительностью пальм, кипарисов, олеандров и мирт, со многими виноградниками, апельсинными, лимонными, гранатовыми, фиговыми и оливковыми деревьями; здесь растут бальзамические растения, иаккум, из которых выделываются различные благовонные и целебные бальзамы; здесь растет особый жесткий и колючий терновник сидр, разводимый для изгородей, и из ветвей этого растения был, вероятно, сплетен терновый венец Спасителя; здесь же росли иерихонские розы , замечательные тем, что когда семена их созревают, то все растение отделяется от корня, сжимается и свертывается в клубок, который ветром перекатывается с места на место, заносится песком, и при первой сырости семена растения всходят, и вырастает новая роза иерихонская.

От Иерихона в 11/2 часа пути к северо-западу находится гора Карантель, гора Кварнатана, или Сорокадневная гора, гора Искушений, на которой Иисус Христос провел 40 дней в посте и молитве и был искушаем от дьявола. Дорога к Сорокадневной горе идет сначала чрез густую рощу к прекрасному, бьющему из скалы источнику Аин эс-Султан, древнему источнику пророка Елисея, который чудесным образом, бросив в воду соль, обратил нездоровую воду этого источника в хорошую, здоровую воду. Далее дорога поднимается на возвышенность, за которою виден глубокий, грозный овраг и пустынная, безжизненная местность; за оврагом возвышаются две отвесные, скалистые горы, из которых высокая, остроконечная гора с правой стороны есть гора Искушения . Крутые склоны этой горы спускаются в бездну и изрыты пещерами, в которых некогда жили отшельники, и во многих пещерах сохранились смертные останки почивших отшельников. Над одною пещерою трещины в скале образуют род креста, и предание говорит, что Христос пребывал в этой пещере во время сорокадневного поста; на стенах этой пещеры, обращенной св. Еленою в церковь, видны следы икон и древние фрески. В смежных пещерах селились отшельники и основали в них монастырь Сарандарь. А ныне здесь находится бедный монастырь Сорокадневный, в пещерах которого живет несколько отшельников. Далее весьма трудный и крутой подъем по узкой, опасной стезе ведет наверх, на вершину горы, на которой был искушаем Спаситель; здесь видны развалины церкви и древнего укрепления. С вершины горы представляется великолепный вид: с одной стороны, к востоку, видна вся пустыня Иорданская, Мертвое море и Заиорданские горы; с другой стороны, к западу, между горами видны многие ущелья, лощины и долины, в которых, особенно в дикой Фаранской долине, находится много пещер, некогда населенных отшельниками; в этих местах св. Харитоний положил начало иноческой жизни в Палестине.