Иерусалим. История Святой Земли (сборник)

Из монастыря св. Саввы одна дорога, поднимающаяся на вершины соседних гор, ведет на юг к Вифлеему, отстоящему от монастыря на 10 верст. Через час пути по этой дороге встречаются на возвышении развалины монастыря св. Феодосия; в этом монастыре некогда жила и скончалась русская княжна св. Евфросиния Полоцкая, мощи которой перевезены в Россию и почиют в киевских пещерах. Вблизи развалин монастыря св. Феодосия находится много пещер, и в одной из них, по преданию, останавливались волхвы, когда они из Вифлеема возвращались на восток Здесь же представляется прекрасный вид на священнейшие места Палестины: на севере видны Иерусалим и гора Елеонская; на востоке – долина Иордана и Мертвого моря, на юге – Вифлеем и гора Фердес. Другая дорога из монастыря св. Саввы, ведущая в Иерусалим, идет по Кедронской, или Огненной, долине и поднимается все выше и выше к Иерусалиму, который лежит на 600 сажен выше Мертвого моря, и потому Кедронская долина имеет весьма значительный уклон с запада от Иерусалима на восток, к Мертвому морю. Сначала дорога идет по извилистой тропе в диком ущелье, лишенном всякой растительности; с одной стороны дороги поднимаются голые, крутые скалы со многими пещерами, с другой стороны видна глубокая, узкая пропасть; внизу, на дне пропасти, видны стоянки местных бедуинов, которые считаются охранителями обители св. Саввы и получают от нее припасы и подаяния. В одном месте по дороге встречается обширное, высеченное в скале углубление, наполненное свежею водою; в другом месте дорога поднимается на возвышение и внезапно представляется прекрасный вид на Иерусалим. Далее грозная дикость ущелий начинает уменьшаться, долина становится шире, появляются обработанные поля и зеленеющие сады, которые, по мере приближения к Иерусалиму, становятся все роскошнее и роскошнее. Дорога, постепенно возвышаясь, проходит по плодородной Царской долине, затем по долине Гинномской, и, наконец, обогнув юго-западный угол города, путники чрез Яффские ворота возвращаются в Иерусалим. Весь путь от Мертвого моря чрез Огненную долину и до Иерусалима отличается грозным величием, дикостью и крайнею тяготой для путников, которые после утомительного странствования находят в священном городе отдых и успокоение. Этот путь есть как бы изображение жизни человека, который младенцем приходит в мир печали и страданий, его жизнь в суетах и скорбях восходит от младенчества к старости, и, наконец, для него в смерти настает покой и освобождение от жизненных треволнений.

XI. От Иерусалима до Назарета. Общий очерк Палестины

Поклонившись святыням Иерусалима и посетив южные и восточные части Палестины, богомольцы из священного города Иерусалима отправляются на север, где лежит большая часть Палестины. Вся Палестина представляет небольшую страну, которая простирается в длину с севера на юг, от Ливанских гор до Аравийской пустыни, на 200 верст и в ширину с запада на восток, от Средиземного моря до Сирийской пустыни, на 150 верст. Эта небольшая страна находится как бы в средоточии Старого Света, между Азиею, Африкою и Европою, и как бы служит переходом от Средиземного моря к возвышенностям Средней Азии; поэтому в древности чрез Палестину проходили большие торговые дороги, и евреи могли иметь сношения с различными странами и народами, а возникшее в Палестине христианское учение могло легко распространяться из Палестины во все части Старого Света. Но в то же время Палестина представляет страну уединенную, отделенную от соседних стран и народов на севере высокими Ливанскими горами, на западе обширным Средиземным морем, на юге и востоке необозримыми пустынями Аравии и Сирии; поэтому население Палестины не приходило в близкие отношения к другим народам и могло развиваться самостоятельно, еврейский народ мог долго удерживать свои древние нравы и обычаи и сохранять веру в истинного Бога в то время, когда все другие народы впали в грубое язычество.