Правление Симона оборвалось в 134 г. до н. э. Родственник, мечтавший о власти, заманил правителя с двумя сыновьями на пир и убил их. Но третий сын, Иоанн Гиркан I, на пиру отсутствовал и потому уцелел. Гиркан разделался с преступниками и был объявлен законным преемником Симона; наряду с первосвященством он унаследовал и властные полномочия.
Иными словами, восстание Маккавеев трансформировалось из религиозного бунта в борьбу за создание еврейского государства – которое Селевкиды намеревались уничтожить. В 135 г. до н. э. царь Антиох VII Сидет вторгся в Иудею и осадил Иерусалим, воспользовавшись издревле уязвимыми северными подступами к городу. Иосиф Флавий рассказывает, что Иоанн Гиркан I спас ситуацию проверенным способом – откупился. Правда, он нарушил традицию, взяв серебро из гробницы Давида, а не из сокровищницы храма.
Помимо взятки договор между Гирканом и Антиохом VII предусматривал снос городских стен. Кроме того, Гиркан был вынужден присоединиться к Антиоху в войне против парфян[54]
. В разгар кампании (129 г. до н. э.) селевкидский самодержец умер, и Гиркан вернулся в Иерусалим. С этого момента и до 63 г. до н. э. – на протяжении почти 60 лет – ни один враг не угрожал городу.При Иоанне Гиркане I хасмонейское государство расцвело, а его размеры превысили размеры царства Давида и Соломона, существовавшего около тысячи лет назад. К северу от Иудеи Хасмонеи правили Самарией (где разрушили святилище самаритян на горе Гаризим), к востоку – Трансиорданией, а к югу – Эдомом (Идумеей). Покорив Идумею, Гиркан насильно обратил ее жителей в иудаизм. Менее чем через столетие из этого народа выйдет один из самых зловещих персонажей Нового Завета – царь Ирод I Великий. Иерусалимский храм вновь обрел статус культурного и религиозного центра Иудеи, а сам город превратился в столицу не только евреев, но и всех людей, попавших под влияние иудаизма из-за завоеваний Гиркана.
По иронии судьбы, в период независимости евреи стали еще более эллинизированными, нежели при Селевкидах, воздействию которых они так упорно сопротивлялись. Все хасмонейские монархи имели двойные имена – еврейское и греческое; например, еврейское имя Гиркана звучало как «Иоханан», а греческое – как «Иоаннес» (в русскоязычной традиции – «Иоанн»). Иудейские города включали в себя элементы полиса – в том числе агору (рыночную площадь, где проводились народные собрания). Население Иерусалима достигло 35 000 человек. На Западном холме – где прежде находился греческий квартал, – выросли прекрасные особняки с видом на Храмовую гору; там же был возведен дворец Хасмонеев. Расширяясь, Иерусалим словно «полз» вверх – на окружавшие его природные возвышенности, образовав Верхний город; с Храмовой горой его связывал мост, брошенный через долину Тиропеон. Каменные остатки этого моста сегодня именуют аркой Уилсона – в честь британского офицера и археолога Чарльза Уильяма Уилсона, который руководил раскопками в Иерусалиме в 1860-х гг. Городская цитадель – строить ее, по легенде, начали еще Давид и Соломон, а продолжил Езекия, – была усилена новыми башнями (в наши дни вся крепость известна как башня Давида и расположена возле Яффских ворот, у входа в Старый город). Но главным строительным проектом хасмонейского периода были городские стены, сооруженные во II в. до н. э. Ионатаном и Симоном – братьями Иуды Маккавея. В 135 г. до н. э. их демонтировали по договору с Антиохом VII Сидетом. Впрочем, руины все еще заметны проницательному путешественнику и представляют собой то, что осталось от стены, возведенной Иоанном Гирканом I и его сыном Александром Яннаем уже после смерти Антиоха.
Жизнь в Иерусалиме бурлила. Со дня освящения храма Иудой Маккавеем (165 г. до н. э.) хасиды перестали поддерживать Хасмонеев. Во-первых, они преследовали сугубо религиозные, а не политические цели. Освобождение святилища позволило возобновить богослужения, и ни в чем ином хасиды не нуждались. Во-вторых, они не доверяли властям. В 162 г. до н. э. селевкидский царь Деметрий I Сотер назначил первосвященником некого Алкима – ярого поборника греческих обычаев. Поначалу хасиды его признали, но Алким устроил гонения на ортодоксальных евреев. Ко времени Иоанна Гиркана I движение хасидов трансформировалось в секту фарисеев (ивр. – отделившиеся) и существовало в оппозиции к другой ключевой религиозной партии – саддукеям, которые вели свою духовную и идеологическую родословную от священнической проэллинистической аристократии Иерусалима.