Иффен (СИ)

— Почему ты со мной возишься?

— А как иначе?

— Как все. Зачем рисковать ради человека, которого ты даже не знаешь?

— Не все так живут. — Пожала плечами я — если люди будут мимо чужой беды проходить, что с ними станет? В эльфов превратятся?

— Чем тебе ушастые не угодили? — удивился вор. Ненатурально так удивился.

— Дивные — с горечью бросила я — прекрасные, мудрые, непогрешимые. Они хоть раз пришли кому на помощь, если это их самих прямо не касалось? Их слова полны музыки, как и они сами, но стоят ли чего-нибудь их обещания?

Я подняла голову и заглянула в глаза Эльнираэли. В них была грусть и удивление

— Я могу покинуть вас сейчас. — Тихо произнесла она. — Не хочу своим присутствием тревожить твою душу.

— Оставайся… и извини. — Мне стало стыдно.

— Ты действительно так думаешь о моём народе?

Я промолчала, но эльфийке этого хватило.

Дальше мы шли молча.

Глава 2

— Зачем нам туда идти? — лениво поинтересовался вор, рассматривая высоченные белые колонны.

— Можешь остаться здесь. — Предложила я.

— Да нет, я вас не брошу. — Гордо ответил Фет, с опаской посматривая на синий туман, ползущий среди деревьев. — Вдруг там кто прячется.

Людвиг фыркнул, но и ему не особенно нравилось это переполненное магией место. Я усмехнулась, сделала шаг к храму. Ничего не произошло. Рыцарь остановился рядом и улыбнулся

— Идём вместе.

Вор хмыкнул и тоже сделал пару шагов.

Тарриэль окинул нас надменным взглядом и первым вошёл в храм. Мы переглянулись. Последовали за ним.

Эль осталась снаружи, но никто не обратил на это внимания. Потому что то, что предстало нашим глазам за пологом тумана, не оставляло места для посторонних мыслей. Это было ничто… а может быть, нечто. Слепящее белое сияние заполняло всё пространство вокруг нас. Ничего не было видно. Ни звуков, ни запахов не существовало, только свет, затопивший мир.

Я не чувствовала ни страха ни интереса, вообще ничего.

Вдруг всё изменилось. Сияние стало ярче и пропало. Я оказалась на небольшой поляне. Одна. По земле струился синий туман, ползущий от деревьев вокруг поляны. В центре высилась тёмная каменная плита, покрытая плетением письма.

— Что это? — на ответ я не надеялась, но он прозвучал

— Это сказка.

— Что?

— Сказка. История нашего мира. Его прошлое, будущее, то, что было, будет и даже то, что могло быть. Можно назвать её книгой судеб или книгой бытия. А можно книгой сказок. Ничего от этого не изменится.

— А вы…

— Можешь называть меня жрецом. — Снисходительно разрешил бесплотный голос.

— Жрец, зачем я должна была придти сюда?

— Какой простой вопрос. И какой сложный. Ты должна получить ответы, но есть ли у тебя правильные вопросы?

Так я и думала… опять всё не так просто. Ну что ж…

— Что нас ждёт в драконьей долине?

— То, чего ищете и то, чего не ожидаете найти.

Да, всё сразу стало намного яснее…

— Зачем все стремятся туда?

— За тем, чего никогда не видели, но что всегда носили в себе.

— А более понятно ты можешь говорить? — сорвалось у меня.

— Есть вопросы, на которые людям нельзя знать ответы. Но не отвечать тоже нельзя.

— Ладно… — вздохнула я — благодарю тебя…

— Подожди. Один из твоих спутников носит в себе и с собой самые важные ответы. Ты уже знаешь, кто именно.

— Это нам поможет? — без особого энтузиазма поинтересовалась я.

— Если вовремя прочитаете и правильно поймёте, то поможет. — С сомнением ответил жрец. — А теперь можешь идти. Богам помолись на дорогу.

— Я оборотень. Каким богам мне молиться?

— Эннетай, например.

Хм, знакомое имя. Интересно, чем я заинтересовала богиню дивных?

— Это ты у неё сама спросишь. — Хмыкнул жрец. Мысли слушать он не стеснялся.

Всё веселее и веселее… только личной встречи с богами мне не хватало.

— Нечего жаловаться. Мало кому выпадает такая честь. А уж нелюдям тем более…

— Прощай. — Согласилась я с повисшей ненавязчивой тишиной. — Только как отсюда выбраться?

— Извини, забыл. Поклонись камню и позови Эннетай.

— Угу. — Пробормотала я.

Камень засветился. Поклона ждал от наглой смертной допущенной в благословенный Храм всех богов.

— Не дождёшься.

Наглая смертная, то бишь я, перекинулась в волчий облик и осмотрелась. Да, со звериным зрением тут куда уютнее. Храм был тот же, но теперь стало видно, что белый свет — это обычный магический барьер вокруг небольшой поляны. В центре — всё тот же камень, дальше большой каменный алтарь, белые колонны, не поддерживающие ничего, пропитаны магией. Похоже, именно на них барьер и держится. А вот моих спутников по-прежнему не видно.

— Умница. — Похвалил жрец — но храм строили те, кто умнее тебя.

— Значит, смена облика не поможет. — Я перекинулась обратно.

Камень всё же получил свой поклон. Можно было конечно попробовать напрямую пройти через барьер, но… собственная шкура мне ещё не надоела. Кто их знает этих храмостроителей. Могли и боевое заклятье навесить.

— Правильно. — Хмыкнул жрец. — И навесили. Не то что тебе, через него и хорошему магу не пробиться.

Интересно, что тут такое ценное припрятано, что понадобилась мощная магическая защита.

— Так, ты пойдёшь молиться, или нет? — лопнуло терпение у невидимого жреца.

— Уже иду. — Я мило улыбнулась и подошла к алтарю.