Игра

– Ты хочешь ко всем нашим неприятностям добавить ещё и Брину? – недовольно ответил Корнел.

– Хватит! Корнел, слушаю твои предложения, – перебил их Стайген.

Корнел молча снял с шеи кристалл и положил его на стол рядом со Стайгеном.

– Вот камень! Надеюсь, ты не станешь говорить, что Ника действовала по заранее намеченному плану.

Стайген прищурился, глядя на друга, его глаза сверкнули ярче света луны за окном.

– Я верю лишь тому, что вижу сам. Я не исключаю, что Ника была под гипнозом. Но я не могу пока покинуть королевство. Найди её, и вы вместе вернётесь обратно. – Стайген замолчал, взяв в руки кристалл, рассматривая его как безделушку.

Корнел тяжело вздохнул.

– Просто подумай о ней.

Стайген и так всегда думал о ней, даже когда этого не хотелось. Боль расставания резала сердце острым клинком, а обстоятельства, как назло, тянули его в разные стороны. Но он доверял Корнелу. Он подождёт столько, сколько нужно. Внезапно он вспомнил момент перемещения в Винкрос. Когда самолёт падал в океан, он искренне верил, что эта вещица способна усилить энергию для открытия пути. Если бы не кристалл, их бы уже не было в живых. Возможно ли, что он настроен лишь на силу стихий, или же любой адепт может пользоваться им для усиления способностей?

Стайген взял его двумя руками, согревая в ладонях, как делала это Ника. Ей ведь тоже никто не говорил, как им пользоваться, это заложено изначально. Ан Эрикс вспомнил о ней, но от этого воспоминания боль в душе лишь усилилась.

Москва… Дом Соколова… Камин… И Ника рядом. В тот момент казалось, что всё у них хорошо и нет никаких проблем. Стайген закрыл глаза, пытаясь передать свою энергию в этот магический предмет. Он думал о Земле, о странных городах, в которых он побывал с Корнелом, но мысли возвращались именно в тот миг, в ту комнату, где Ника спала, согревшись, у него на руках около камина, а он, стараясь не разбудить, гладил её шелковистые волосы. Стайген чувствовал тепло – кристалл нагрелся, как и тогда, когда он впервые взял его в руки, ещё не догадываясь о своих способностях.

Ан Эрикс открыл глаза, увидев голубоватый с золотистым ободком ореол, который проявился в пространстве его кабинета. Сияние достигло пика. Интересно, как долго можно удерживать открытым проход между мирами? Но времени на эксперименты нет – портал высасывал из него всю энергию, несмотря на кристалл.

Корнел отвёл взгляд от сияющего портала.

– Пойдём с нами! Пока не поздно! Потом снова придётся тебя искать! У тебя ещё есть шанс передумать!

Ан Эрикс на мгновение замялся, поддаваясь соблазну бросить свои королевские обязанности и скрыться на Земле. Но всё же передал кристалл Корнелу. Камень тут же начал бледнеть, теряя связь с адептом.

– Портал вот-вот закроется, – мрачно напомнил Стайген.

– Стайген! Я тебя прошу! – воскликнул Корнел, стоя вместе с Александром у самой кромки открытого пути. – Давай за нами!

– Иттар! Корнел, подожди! – крикнул Стайген, подскочив было к порталу, но в этот момент в двери кабинета постучали, заставив его очнуться и повернуться на звук.

– Корнел! Стайген! Что у вас там происходит? – раздался женский голос.

– Чёрт! Это снова Брина! Мы пошли! Ещё увидимся! – крикнул Корнел, входя в голубое сияние и быстро растворяясь в воздухе. Он втащил Соколова в портал – и исчез.

– Корнел, постой! – крикнул вдогонку ан Эрикс, проходя сквозь оставшиеся в воздухе следы сияния, но вдруг осознал, что друга больше нет рядом, а проход не работает. Круг сузился, мерцание его быстро померкло.

Слишком поздно! Нужно было думать сразу. Идиот! Теперь остаётся только ждать, пока Корнел вернётся сам! Хоть бы ему удалось отыскать Нику и третьего, незнакомого адепта из пророчества!

От злости Стайген пнул кресло, будто оно было виновато в его бедах. Затем повернулся к дверям, в которые упорно стучалась девушка. Она не успокоится, придётся открыть.

Стайген устало подошёл к двери и повернул ключ в замке. Брина ворвалась в кабинет, испуганно озираясь, её глаза яростно сверкали.

– Куда делся Корнел?! Где он и Алекс, Стайген?

– Корнел? Разве он здесь был? – сделал король непонимающее лицо, словно не знал, о чём речь.

– Я ведь только что слышала его голос! Я знаю, что он был здесь. Где он? – не отставала она.

Стайген вздохнул и сел в кресло, откинувшись без сил на спинку. Если бы он сам знал, где именно откроется портал.

Брина подбежала к закрытому окну, как будто её Корнел стал птицей и улетел. Потом быстро открыла стенной шкаф, заглянула под стол, обвела отчаянным взглядом весь кабинет.

– Брина! Ты долго собираешься проводить обыск моей личной канцелярии? – нервно спросил Стайген.

Она остановилась, поняв бесполезность своих действий, подошла вплотную к Стайгену.

– Так всё же, где они?

– Они далеко, Брина. Гораздо дальше, чем ты себе представляешь. Можешь не искать, Корнела нет ни во дворце, ни в Арниане. Не ищи его. Придёт время, и он найдётся сам. Я завтра уезжаю и обещал Корнелу взять тебя с собой до Анлафа.

Брина вдруг разрыдалась, глядя в окно на луну. Голос дрожал от злости и непонимания.