Игра

Фабиана подтолкнули, и он в сопровождении охраны Алисона Гарда (кем, собственно, и являлись четверо вооружённых типов), двинулся вверх по склону.

К устрашающему замку в обход города вела грунтовая дорога. С приближением к Мрачной цитадели внутри рос непонятный страх, который Мейер всячески пытался подавить и думать о лучшем.

Земля. Москва.

Ника присела за столик кафе, заказала чай и нетерпеливо развернула вырванный парнем из блокнота листок. Хоть бы имя написали. Интересно, кто это может быть? Мужчина или женщина? Да, какая, к чёрту, разница!

Пальцы уже отогрелись и руки так не дрожали. Он набрала номер. Послышались длинные гудки, затем ей ответил несколько грубоватый мужской голос:

– Я вас слушаю.

– Добрый вечер. Извините за поздний звонок. Вы оставляли номер телефона в ломбарде. Я хотела бы выкупить свой кулон.

В динамике воцарилось молчание. Но потом незнакомец всё же ответил:

– Да, конечно же, я оставлял номер. Но планы несколько изменились.

– Вы о чём?

– Мне эта вещь понадобится самому. Простите, у меня тренировка… Не могу разговаривать.

Ника хотела спросить о причинах, попытаться объяснить, но звонок был завершён. Она положила телефон и в отчаянии ударила ладонью по столу.

– Да что же происходит?! – проговорила она вслух.

Она понятия не имела, как бы стала объяснять, зачем ей нужна бесполезная с виду вещь. А вот зачем кулон понадобился незнакомцу? Хоть бы он не сдал его на исследование в лабораторию! Какой состав химических элементов чёрного камня? Вряд ли тот человек мог знать его свойства.

– Харман… Мне интересно, где ты находишься… – процедила сквозь зубы Ника.

Мужчина за столиком напротив удивлённо выглянул из-за планшета, но Нике было всё равно, что о ней подумают.

Она нервно открыла интернет и ввела: «Найден странный человек. Мужчина». И уставилась в бесконечный список выданных поисковиком сайтов.

Порой соцсети и СМИ творили чудеса, но не на сей раз. Ничего подходящего! Словно Хармана не было в этом мире!

Она попробовала перефразировать запрос, перевела его на пару языков, но не увидела ничего подходящего.

Ника вздохнула. Неужели Дангерт Харман и не появлялся на Земле? Хотя он мог попасть туда, где даже нет интернета.

Ника набрала номер Инессы, но абонент снова был недоступен. Вот чёрт! Нужно ехать к ней, узнать, что случилось!

Она ещё не выпустила из рук мобильника, как он вдруг зазвонил. Ника, не глядя, ответила на звонок, решив, что тот незнакомец передумал, или Соколова вышла на связь. Но услышала новый незнакомый голос:

– Вероника Владимировна?

– Да. А вы кто? – настороженно спросила она.

– Меня зовут Ярослав. Я хотел бы побеседовать с вами. Есть пару вопросов.

– Интересно, каких? – удивилась Ника.

– Об одном из ваших знакомых. Скажу при встрече.

– Хорошо. Где и когда?

– Я сам найду вас. Просто решил предупредить, чтобы вы не испугались. Всего доброго!

Ровный и безразличный тон сразу дал понять, что мужчина не так прост. Полиция? Но она ведь была там пару дней назад… Тогда кто он?

Снова захотелось плакать. Как открыть грёбаный портал?! Чем закончилась битва?..

Как же хотелось вновь ощутить сильные объятия Стайгена ан Эрикса. Неужели, это правда, что он погиб во время пыток? Этого не может быть! С его изворотливостью и умом…

Он обязательно придумал бы что-нибудь!

Ника посмотрела в окно, где временно прекратилась метель, и мысль в голове зазвенела с новой силой…

Кому она поверила? Подлецу Дангерту Харману? Он мог сказать всё что угодно, ей назло! Может, Стайген жив?

Его стальной взгляд вдруг возродился в памяти, будто он смотрел на неё в отражении стекла кафе и обещал, что всё будет в порядке.

Винкрос. Южный архипелаг.

Корнел стоял на палубе у самого борта и молча смотрел на волны и многочисленных рыб, которые выпрыгивали из воды. Он нервничал. Со стороны это было хорошо заметно: его виски пульсировали, руки непроизвольно поправляли взлохмаченные на ветру волосы, спускающиеся на шею.

Они только что покинули очередной порт и шли дальше. И здесь не удалось узнать ничего нового о Фабиане. Теперь он переживал, что поиски могут затянуться надолго. Если Мейера до сих пор не убили пираты, или он не влип в какую-нибудь историю. В любом случае, нужно попасть в Урсул и рассказать Киму о пропавших кораблях. А потом… Из Урсула его путь в Арниан, найдёт он Мейера или же нет.

– Почему опять один? Избегаешь моего общества? – послышался вкрадчивый голос за спиной.

Корнел обернулся. Перед ним стояла Кристина, прикрывая ладонью глаза от яркого солнца. Из-под повязанной на голове чёрной косынки выбивались чуть вьющиеся от влажности локоны. Девушка была сексуальна и привлекательна. И Корнел, глядя на неё, в очередной раз сглотнул слюну. Всем своим видом Крис умоляла пойти с ней в каюту… Или просто прижать к борту, пока никого нет рядом, и овладеть ей прямо здесь…

В паху болезненно заныло. Корнел дёрнулся. Нужно выбросить из головы мысли о сексе и держать себя в руках. Как бы то ни было, ему предстоит найти с Мейером общий язык, и заранее портить отношения из-за нескольких ночей с этой девчонкой не стоило.