Игра Бессмертных

– А зачем? – легкомысленно спросил Драгунов. – Мы на это вряд ли повлияем, нам только и остается хорошо делать свою работу. Прекрати беспокоиться о тех вещах, на которые не имеешь никакого влияния. Кто-то поставил под угрозу отношения между вервями, и с этим ты уже ничего не сделаешь. Зато ты можешь найти того, кто виноват, и не дать ему раскачивать лодку дальше. Сосредоточимся на этом, раз уж мы повязаны тут, а не на пустых беспокойствах. Согласна?

Девушка кивнула.

– Ну вот и славно, – Драгунов тронул ее за плечо. – Пошли пару приемов колдовства отработаем. Что-то давно мы с тобой не упражнялись в магии.

Алиса поднялась с места вслед за Драгуновым. В их паре он всегда отвечал за тренировки, распределял их и составлял расписание. Он же придумывал программы и упражнения. Алиса была не против. Со своей стороны она организовывала им обеды и ужины, если приходилось задерживаться на работе. Нельзя было сказать, что она была помешана на правильном питании, но старалась придерживаться его, посадив на полезную диету еще и Дана.

Алиса шагала в зону для тренировочного колдовства за Драгуновым. Он был выше, и взгляд девушки упирался ему между лопаток. Под облегающим спортивным лонгсливом проступали рельефные мышцы.

Между Алисой и Даном никогда не было ничего, кроме дружбы. Они познакомились, когда девушка поступила на службу в УСК. Драгунов к тому моменту работал уже полтора года, а его напарник, один из ветеранов управления, ушел в отставку. Алису назначили в пару к молодому, но уже довольно опытному сотруднику. Дан был старше девушки всего на два с половиной года.

Сначала она опасалась, что Драгунов начнет флиртовать. Алиса только недавно оправилась от предательства бывшего парня и новые отношения заводить просто боялась. Служебные романы в УСК не запрещались, лишь бы они не мешали службе. Девушка держала с Даном дистанцию, а когда он наконец понял причину, то долго смеялся.

– Да брось, рыжие и веснушчатые не в моем вкусе, – беззлобно сказал он тогда, – да и не хочу я ни с кем из управы отношений иметь, своеобразные мы, понимаешь? Мне вполне хватает себя, такого тараканистого, а подобную даму рядом с собой я просто не вынесу. Не в обиду.

Алиса тогда неожиданно для себя расхохоталась, а потом позвала Дана на кофе – познакомиться поближе и пообщаться по-дружески. Она прекрасно поняла, что он имел в виду и почему не хотел встречаться с девушкой-сослуживицей. Чем дольше она работала, тем меньше ей самой хотелось строить романтические отношения с коллегами.

Драгунов был родом из Москвы, в Академию УСК поступил забавы ради – его родители были врачами. Он не собирался заканчивать вуз, но его так затянуло в учебу, что он доучился и выпустился, умудрившись к тому же стать одним из лучших на курсе.

– Анекдот какой-то, – любил комментировать эту ситуацию отец Дана.

Алиса была знакома с семьей напарника, не раз проводила с ними праздники. Родители и младший брат Дана (который учился на врача) приняли девушку очень тепло. Сама она считала встречу и дружбу с Драгуновым и его семьей большим везением и одним из самых удачных поворотов в своей жизни.

Тренировка по колдовству далась Алисе намного лучше физических упражнений. Магия всегда слушалась девушку хорошо, порой лучше, чем собственное тело. После спарринга они с Даном распрощались. Принимая душ в раздевалке, Алиса мыслями вернулась к убийству Лонгинова и последствиям, к которым оно могло привести.

Ее немного успокаивало то, что Лиговский до поры до времени был в безопасности. А слова Дана помогли ослабить тугой узел, свернувшийся в груди. Сомнения в том, что Алиса поступила неправильно, медленно покидали ее.

А также девушке пришла одна очень удачная и вместе с тем очень ужасная мысль. План сформировался в голове за пару секунд. «Ты сошла с ума!» – сказала себе Алиса, выключая воду и обматываясь полотенцем. Но тут же она ответила себе: «Ягина ведь дала добро на использование любых ресурсов? Вот и используем то, что имеется».

6. Гроза

17 апреля 2024 года, Москва

Марк

Резкое похолодание загнало людей домой, и сегодня Марк заработал фокусами раза в два меньше, чем мог бы. Впрочем, он не досадовал – в выходные прогноз обещали хороший: тепло и солнце, можно будет даже выйти на Арбат.

Он накрыл мотоцикл брезентом, а потом, потягиваясь и предвкушая приключения в ипостаси героя новой компьютерной игры, направился к двери в свой подъезд. Колдун протянул руку, чтобы набрать код, как услышал позади голос. Полузабытый, разбивший застывшее время на сверкающие осколки, но все еще такой знакомый:

– Привет, Марк.

Колдун медленно обернулся. В двух шагах от него у скамейки стояла рыжеволосая девушка. Вечер ронял тени на ее лицо, но Марк не узнал бы эти черты только в одном случае – если бы ослеп.