Игра без правил

Вечером Лобанов отправился на вокзал провожать дочь и бывшую женуг. Он постарался максимально скрыть эту поездку от любых глаз. Перед тем как приехать к вокзалу, он почти час кружил по улицам, проверяя нет ли ними хвоста. И только убедившись, что слежки нет, направился к конечной точки маршрута.

Лобанов возвращался домой. За несколько кварталов он остановил машину возле работающего круглосуточно супермаркета. Там он набрал два пакета продуктов. Он сделал это специально, так как был уверен, что сегодня ночью в покое его не оставят и у него дома непременно появятся гости. Вот только он не знал, кто конкретно придет. Вариантов, как при игре в шахматы, было несколько.

Предчувствие его не подвело, он даже не успел переодеться, как кто-то позвонил в дверь. С пистолетом в руке он отправился открывать.

На пороге стояла Натали. На ее лице было несвойственное ей выражение нерешительности.

Несколько секунд они смотрели друг на друга. Лобанов засунул пистолет за пояс.

— Проходите, — сказал он.

Ему показалось, что с тонких губ молодой женщины, как птичка с ветки, слетел едва заметный вздох облегчения. Она явно боялась, что ее не пустят в квартиру.

— Садитесь, — показал он ей кресло. — Что вы будете пить? Я только что приобрел самые разные напитки на любой вкус.

— Виски, — удивила Натали Лобанова своим выбором. По-видимому, она поняла его изумление, поэтому пояснила: — Иногда, когда я волнуюсь, я пью, подобно Джорджу, виски или коньяк.

Лобанов налил своей гостьи заказанный ею напиток. Подумав налил себе тоже, но совсем немного. Он решил, что в нынешней ситуации лучше всего сохранять трезвую голову.

Однако Натали явно придерживалась иного мнения, она одним глотком осушила бокал и полезла за сигаретами.

— Где ваши близкие, я никого не вижу? — спросила она.

— Я предпринял кое-какие меры, чтобы укрыть их от опасности.

— Вы правильно поступили, — одобрила Натали.

— Я тоже так думаю, так как не могу понять, кого мне следует бояться. Я прихожу к выводу, что бояться надо всех. А потому принял меры, чтобы они оказались бы как можно дальше от этого места.

— Уверяю, что меня вы можете не бояться.

— Вчерашней ночью ваш пистолет был направлен в мою грудь.

— Именно поэтому я и пришла объясниться. Нам обоим это необходимо.

— Не совсем понимаю, в чем состоит эта необходимость? Вам совсем не обязательно отдавать мне отчет в ваших поступках.

Натали затушили окурок, и тут же полезла за следующей сигаретой.

— Но я хочу это сделать. После того, что произошло вчера, ваше недоверие ко мне объяснимо. Но я не могла поступить иначе. Тогда было не до объяснений, но сейчас я готова все рассказать без утайки. После всего что произошло, чего-либо скрывать просто бессмысленно.

— Хорошо, рассказывайте.

— Я говорила, что мы были знакомы с Ником с детства. Но это не совсем так. Мы воспитывались вместе, он был моим самым близким другом. А когда мы стали старше, из друга он превратился в возлюбленного. — Натали на несколько мгновений замолчала. Затем взглянула в глаза Лобанова. — Он был тем мужчиной, который лишил меня невинности. Мне тогда было восемнадцать лет.

— По нынешним меркам довольно поздно, — не удержался от язвительной реплики Лобанов.

— Вы не понимаете, я любила его. Это была первая настоящая любовь, а она всегда очень горячая. И запоминается на всю жизнь.

— И вы любите его до сих пор?

Натали отрицательно покачала головой.

— Тогда это был нежный, тонкий юноша, увлекающийся литературой и музыкой и сам пишущий стихи, картины. Но таким он оставался недолго, вскоре он уехал учиться в университет. Но там его больше привлекали не занятия, а попойки, различные темные делишки. В общем, мы расстались и долго не виделись.

— Я так понимаю, вы виделись с ним незадолго до вашей сюда поездки.

— Да, вы правы, — удивилась догадливости Лобанова Натали. — Как вы узнали?

— Сам не знаю. В последние дни у меня обострилась интуиция. Такое со мной случалось и раньше, когда опасность подступала очень близко.

— Он пришел ко мне. Сперва мы стали вспоминать давние года, но потом он заговорил совсем о другом. Он сказал, что существует коллекция картин, принадлежащих роду князей Лобановых-Тверских и которая стоит бешеных денег. И предложил мне совместить наши усилия по ее поиску.

— Что же вы ответили?

— Я спросила его, разговаривал ли он на эту тему с дядей Дмитрием? Но Ник фыркнул и заявил, что не собирается. А потом он наклонился ко мне и тихо сказал, что за поиском коллекции стоят очень влиятельные и страшные силы. Он так и выразился: «страшные». И они готовы на все лишь бы найти картины.

— Что же это за силы?

— Я тоже задала ему этот вопрос, но он не стал ничего отвечать, а принялся вновь уговаривать меня помочь ему. В тот момент его интересовал дневник вашего прадеда, он предлагал мне выкрасть его у Дмитрия Львовича. За эту услугу он обещал мне десять тысяч долларов.

— Неужели вы устояли против такой суммы?

— Что-либо красть дяди Дмитрия я бы не стала и за миллион.