Игра для иллюзиониста

   В дом моего отца мы прибыли вовремя. Я испытал облегчение, увидев привалившегося к стене Хью, Бернард не стал добивать его. Эмилия не смущаясь вида крови и царящего вокруг разгрома, положила руку на грудь скупщика краденного.

   Я озирался по сторонам, боясь увидеть Бернарда. Он мог просчитать, что я вернусь за своим другом и устроить ловушку. В случае такого развития событий вся надежда на Эмилию.

   - Он будет жить, - произнесла витамор глядя на Хью.

   - Фуххх, - выдохнул я облегченно.

   - Что здесь произошло? - задала она вопрос и бросила взгляд на меня.

   Лучшего времени, чтобы упасть в обморок, я выбрать не мог.

   Очнулся я в миленькой, уютной комнатке. Цветастые занавески, ворсистый ковер на полу, маленький столик, полосатые обои. За окном наступал вечер, комната погружалась в сумрак. Я откинул одеяло и пораженно замер. Во-первых, я был обнажен, во-вторых мои руки сковывали кандалы, а в-третьих моя сияющая рука! Вены все так же переливались всеми девятью цветами, но теперь не до локтя, а от запястья до середины бицепса. Не один живой человек, кроме меня не знает, что моя рука представляет собой разноцветный фонарь, я всегда носил рубахи с длинным рукавом, когда это требовалось, но теперь я был уверен, что Эмилия знает мой секрет.

   Неожиданно, в дверном замке зашуршал ключ. Я прыгнул на кровать и накрылся одеялом.

   - Войдите, - произнес я с иронией.

   В комнату грациозно вошла Эмилия. Я вздрогнул. Ее глаза требовали ответа. Витамор плавно опустилась в мягкое кресло и пристально посмотрела на меня. Она переменилась, от нее больше не веяло добротой.

   - Спасибо, - разорвал я напряженную тишину.

   - Не за что. Ты ничего не хочешь мне рассказать?

   - Нет, - твердо ответил я.

   - Не дерзи. Я спасла тебе и твоему другу жизнь. Что произошло?

   - На нас напали бандиты, в том районе они не редкость, - произнес я, опуская глаза.

   - Врешь! - воскликнула Эмилия. - Мне нужна правда!

   Витамор вскочила на ноги и наставила на меня указательный палец. От нее повеяло магией. Шрамы на затянувшейся голени нестерпимо заболели.

   - Это был оборотень, - прошептал я, стыдясь того что так быстро сдался.

   Я был полностью во власти этой женщины. Кольцо не подавало признаков жизни. То ли кандалы блокировали его действие, то ли оно еще не восстановилось.

   - Оборотень, - задумчиво повторила Эмилия, садясь обратно в кресло. - Я слышу правду в твоих словах. Почему он напал на вас?

   - Я не знаю.

   - Ты знаешь, - бросила витамор и, поднявшись, скинула с меня одеяло. - Он напал на тебя из-за этого?

   Моя рука сверкала, словно новогодняя гирлянда. Я со страхом посмотрел на превратившуюся в тирана, Эмилию.

   - Я чувствую силу, - проговорила витамор. - Сказочную силу. Откуда она у тебя? Почему я не почувствовала ее в Башне Совета?

   Я лежал, ни жив, ни мертв. Глаза Эмилии пугали меня, их заполняла алчность напополам с тягой к знаниям. Страшный коктейль. Я набрал в грудь воздуха и приготовился выдать некоторую часть правды, как вдруг, в дверь постучали.

   - Кто? - взбешенно крикнула витамор.

   В комнату просочилась девушка. Она подошла к Эмилии и что-то шепнула ей на ушко. Раздраженно дернув щекой, витамор сказала мне:

   - Мы еще поговорим.