Игра Джокера

Рита, съежившись сидела на земле, обхватив руками колени и беззвучно плакала. Она боялась смотреть на обезглавленное тело матери. Они так и не успели заново привыкнуть друг к другу. Они даже толком не поговорили по душам — всё надеялись, что будет ещё время для этих разговоров. Однажды это уже было в её жизни. Она вспомнила похороны родителей так ярко, как будто это произошло только вчера. И вновь острая боль пронзила сердце и вновь не хотелось верить в происшедшее, не хотелось смотреть в это мёртвое лицо и сознавать, что никогда больше, мама не улыбнётся ей своей тёплой, светлой улыбкой, никогда не погладит её, как в детстве, по голове…

Из глубины леса вышли ведающие. На этот раз они не скрывались и не нападали, но вели себя холодно и неприязненно.

— Зачем вы пришли на нашу территорию? — Поинтересовался один из них сквозь зубы. — Разве мы вас приглашали?

— А мы без приглашения, — нагло ответил Абсо. — Нам нужна ваша старшая, Айна.

— Что тебе надо, маленький паршивец? — Этот вопрос задала сама Ведающая, которая в этот момент подошла к мальчику и принялась внимательно его рассматривать, как будто искала что-то знакомое в его облике, то, что мальчик давно уже утратил.

Окружившие их ведающие держали их на прицеле. Наконечники их копий целились прямо в сердце ребёнка.

Абсо наигранно всхлипнул и тонким, плаксивым голосом спросил:

— Что, мамочка, ты готова отдать своего родного сына на растерзание этой банде, — он махнул рукой в сторону стражников. Но в глазах мальчика Рита вновь увидела то, что однажды её так сильно испугало — что-то настолько чуждое, непонятное и древнее, что ей пришлось отвернуться, чтобы не закричать от ужаса. Но на этот раз то, что смотрело на неё глазами Абсо, не спешило вновь спрятаться за маской милого, хотя и капризного ребёнка. Оно вело себя нагло и самоуверенно. Оно никого не боялось и даже не пыталось хоть как-то маскироваться. Ведающая тоже заметила это выражение, она напряглась, по её телу пробежала дрожь. Но Айна быстро взяла себя в руки и хрипло произнесла:

— Ты не мой сын и сам это знаешь. И я, не задумываясь ни на секунду, сама бы тебя убила, если бы только это было возможно. Но нельзя убить того, кто уже умер.

Последние её слова показались Рите бредом или какой-то непонятной метафорой. Абсо никак не походил на восставшего мертвеца, столько в нём было жизни! 'Странная мамаша, — подумала девушка почти враждебно, — как можно так ненавидеть собственного ребёнка?'

ГЛАВА 20 Такая странная смерть

Абсо рассмеялся и в его смехе было столько злорадства, что Рита невольно съёжилась. Этот мальчишка не перестаёт её удивлять…и пугать даже больше, чем его отец. Джокер, видимо, почувствовал этот страх и сильно сжал её ладонь.

— Зачем вы сюда пришли? — Процедила сквозь зубы Айна. — Вас никто не звал.

Джокер заметил, что, когда Ведающая встречалась взглядом с Абсо, то она всегда спешно отводила глаза. И не было в этом ни страха, ни отвращения, ни робости, казалось, что женщина, таким образом, хочет от чего-то защититься. Только интересно, от чего именно? Ясно только одно — мальчишка внушает ей не просто страх, но и отвращение. Пирату сложно было представить, что же может вызвать у такого человека, как Ведающая, столь сильные, хотя и отрицательные чувства. Чем ещё можно напугать того, кто знает будущее и своё, и чужое?

— Мама, — Абсо произнёс это слово таким издевательским тоном, что даже, видавший виды, пират почувствовал неловкость, — мы хотим знать, где искать схему лаборатории. Кроме тебя ответить на этот вопрос нам не сможет никто.

Ведающая удивлённо вскинула брови. Она ожидала чего угодно, но только не этого. Все уже давным-давно забыли про схему и перестали её искать. Некоторые участки свёрнутого мира были хорошо изучены и этого анунакам хватало вполне. Остальные миры их пока не интересовали и, возможно, никогда не заинтересуют.

— Откуда мне знать, — ответила она тихо, — на этот вопрос тебе не ответит никто.

— А тебе придётся, — голос мальчика изменился, он стал настолько низким, что больно было его слушать. — Айна, ты должна спросить об этом того, кто посылает тебе видения.

Ведающая даже не пыталась спорить. Что-то непонятное происходило с ней. Кожа на лице пошла пузырями, глаза вылезли из орбит, а изо рта без остановки текла вязкая слюна. Пират перевёл взгляд на мальчишку и до него дошло, что все эти чудовищные метаморфозы — дело рук этого 'милого' мальчонки. Ещё немного и женщина погибнет — это было видно невооружённым глазом. А Абсо даже не думал прекращать свою изощрённую пытку.

— Прекрати немедленно, — приказал Джокер таким тоном, что даже Рите стало не по себе. — Если ты её убьёшь, то больше нам никто не сможет помочь.

— Я не собираюсь её убивать, — процедил Абсо сквозь зубы, — но я хочу, чтобы она поняла, что не стоит со мной так обращаться. Если мне что-то нужно, то я обязательно это получу! И ты мне, Феликс, лучше не мешай.