Игра Эндера

Так они начали работать вместе. Каждый командир эскадрона командовал конкретными пилотами, а Эндер командовал самими командирами. Они научились формам совместной работы по мере того, как симулятор ввергал их в разные игровые ситуации. Иногда симулятор предлагал им вести бой очень многочисленным по количеству флотом. Тогда Эндер укрупнял эскадроны, объединяя под командованием командиров стазу три-четыре эскадрона. А другой раз симулятор предоставлял в их распоряжение лишь один космический корабль с двенадцатью истребителями на борту. Тогда сразу три командира командовали одним эскадроном.

Игра доставляла им огромное удовольствие. Компьютер как никто вел партии от имени врага, но они все равно выигрывали, несмотря на промахи и ошибки, плохую координацию и несогласие. После трех недель совместной работы, Эндер достаточно хорошо изучил каждого. Динк ловко и быстро выполнял все распоряжения, но почти не мог импровизировать или делал это крайне медленно. Боб, которому тяжело давалось командование большими группами, действовал со своим маленьким эскадроном подобно хирургическому скальпелю, блестяще рассекая все ловушки компьютера. Элай оказался столь блестящим стратегом, как и сам Эндер, он мог бы вполне справиться с половиной флота, опираясь лишь на глобальные инструкции.

Чем лучше Эндер узнавал их, тем быстрее определял им задачи, и в конечном итоге, тем лучше использовал их. В этот момент Эндер по-настоящему осознал, как устроен его флот и из чего он состоит, а также как может проявлять себя вражеский флот. Симулятор подробно изображал каждую ситуацию на экране. Теперь у него занимало не более нескольких минут, чтобы вызвать на связь командиров эскадронов и объяснить их задачи, закрепить за ними конкретные корабли или боевые формирования, дать необходимые инструкции. Затем, по ходу развития боевых действий, он внимательно следил за деятельностью каждого командира, выдвигая собственные соображения и рекомендации, а при необходимости отдавая приказы. Каждый командир эскадрона видел лишь отражение собственных действий и перспективу собственного боевого участка. Поэтому иногда Эндеру приходилось отдавать приказы, которые могли показаться конкретному командиру непонятными и даже бессмысленными. Таким образом, они, в свою очередь, тоже учились доверять Эндеру и где-то целиком полагаться на его мнение. Если он приказывал отступать, они отступали, зная, что либо они выскочили на слишком опасные рубежи, либо что их отступление заставит врага занять более невыгодные позиции. Они также были уверены, что в конкретных ситуациях Эндер полагается на них и доверяет их собственному мнению больше, чем своим приказам. В их поведении ни разу не проскользнуло чувство обиды или зависти, все знали, что такова судьба, и сам Эндер не имел отношения к их назначению.

Доверие между ними было обоюдным и полным, флот работал слаженно, быстро и очень продуктивно. К концу третьей недели Мазер показал ему ответные действия врага в недавней битве, но со стороны самого врага.

— Это то, что видит враг во время вашей атаки. Тебе это что-нибудь напоминает? Ну, например, быстрота реагирования?

— Мы похожи на флот баггеров.

— Вы почти сравнялись с ним, Эндер. Вы также быстры и ловки, как они. А вот здесь — посмотри.

Эндер увидел одновременные мгновенные действия своих эскадронов. Каждый реагировал на свою ситуацию, объединяло их лишь общее руководство Эндера.

Действия были слаженные, в то же время тактика каждого командира отличалась независимостью и оригинальностью.

— Конечно, стадное мышление баггеров — дело хорошее, но они могут одновременно сконцентрировать внимание лишь на весьма ограниченном круге вещей. Все твои эскадроны сосредотачивают внимание на конкретной боевой ситуации или на конкретной задаче, которую ты перед ними ставишь. Ты осуществляешь лишь общее руководство. Значит, у тебя есть некоторые преимущества. Не численное или скоростное превосходство, не превосходство в качестве и количестве вооружения, а превосходство разума и творческой мысли. А отсюда и другие преимущества — быстрота реагирования, хитроумность маневров. Главным же твоим недостатком, трудностью останется одно — тебя все время будут превосходить в численности. Кроме того, после каждого боя враг все больше и больше будет узнавать о тебе, научится как лучше бороться с тобой, изменит свою тактику. Все эти новинки и знания упрочат его позиции.

Эндер ждал его заключения.