Игра Эндера

— Теперь твой ход, — спокойно сказал он.

— Это не игра, — процедил Бертран. — Мы уже устали от тебя, Эндер, ты всех достал. Мы сегодня не выпустим тебя. На лед.

Эндер даже не взглянул на Бертрана. Ведь это не он, а Бонзо жаждал его смерти, хотя сейчас он молчал. Другие пришли просто за компанию, из любопытства, посмотреть, чем все это кончится. И лишь Бонзо знал наверняка, чем это могло кончиться.

— Бонзо, — спокойно произнес Эндер. — Твой отец будет гордиться тобой.

Бонзо вздрогнул.

— Он будет рад узнать, что ты учинил расправу над голым мальчиком в душе, который намного меньше и младше тебя. А чтобы драка удалась наверняка, ты еще прихватил шестерых друзей. Он будет очень горд и скажет, что рад за тебя, за то, что у него такой храбрый и смелый сын.

Все рассмеялись, лишь Бонзо и Эндеру было не до юмора.

— Гордись собой, Бонзо, доблестный сын своего отца. Ты со спокойной совестью можешь вернуться и сказать: «Мне удалось побить Эндера Виггина, которому не было еще и десяти лет, в то время как мне уже полных тринадцать. Мне помогало всего шесть товарищей и тем не менее я каким-то образом одолел его, хотя он был абсолютно один и к тому же голый и мокрый. Эндер Виггин — настолько ужасный и зловещий тип, что сначала мы хотели идти целой армией».

— Заткни свою пасть, Виггин, — выкрикнул кто-то из ребят.

— Мы здесь не для того, чтобы слушать галиматью маленького ублюдка, — добавил другой.

— Это вы заткнитесь, — рявкнул Бонзо, — заткнитесь и стойте, где стоите.

Он начал лихорадочно скидывать униформу.

— Значит: голый, мокрый, к тому же один — так, Эндер, ладно я тоже буду таким. Только уж не взыщи, я ничем не могу помочь в том, что я больше тебя. Ну ты ведь у нас выдающийся гений и придумаешь, как лучше одолеть меня.

Он обернулся к остальным и добавил:

— Следите за дверью и никого не пускайте.

Помещение душа не было большим, кроме того, везде были вертикальные перегородки и кабинки. Всюду располагались различные душевые агрегаты и приспособления, так что свободного пространства почти не осталось. Было абсолютно очевидно, что они хотят сделать. Бросать из одной кабинки в другую, швырять об стены и острые трубы, пока один не потеряет сознания и не прекратит борьбы.

Эндер оглядел торс Бонзо и его сердце сжалось. Бонзо явно не пренебрегал физическими упражнениями и, возможно, проделывал их даже чаще Эндера. Он имел отменную реакцию, был строен и силен, к тому же в нем бурлила ненависть. Он вряд ли станет церемониться. И будет специально метить мне в голову, думал Эндер. Он сделает все, чтобы повредить мой мозг. А если драка затянется надолго, в его руках окажутся все шансы на победу. Я должен контролировать его силу. Если мне удастся сбежать отсюда, у меня будет шанс на быструю победу. Его снова охватили слабость и страх, он замер, как тогда, когда почувствовал как ломаются кости Стилсона. Но в этот раз будут хрустеть мои кости, если не удастся как следует ударить его первым.

Эндер отступил назад, встал у самой стены и открыл горячую воду на полную катушку. Вода хлынула и стал подниматься пар. Он перебежал к следующему душу, затем еще к одному.

— Напрасно стараешься, я не боюсь горячей воды, — голос Бонзо прозвучал уверенно и спокойно.

Но вода оказалась не просто горячей, как и хотел Эндер. Из леек душа с шипением вырывался кипяток. Тело Эндера до сих пор было в мыле, кроме того он весь покрылся испариной и его кожа оказалась не столь восприимчивой к воде и более скользкой, чем того мог ожидать Бонзо.

Внезапно из дверей донесся новый голос.

— Прекратите! — прокричал он.

На мгновение Эндеру показалось, что это кто-то из учителей решил вмешаться, но это оказался всего лишь Динк Микер. Друзья Бонзо схватили его и задержали возле двери.

— Бонзо! Прекрати сейчас же! — не унимался Динк. — Не смей трогать его!

— Это почему? — удивился Бонзо и рассмеялся.

Как и предполагал Эндер, ему нравилось афишировать свое превосходство, показывать свою власть.

— Потому, что он самый лучший, вот почему! Кто еще сможет справиться с баггерами! Все дело в баггерах, неужели тебе, дураку, и это не понятно!

Улыбка сползла с лица Бонзо. Это было как раз то, что так ненавидел Бонзо в Эндере — Эндер имел вес в обществе, был значимым в глазах людей, а он, Бонзо, — нет. «Ты убил меня этими словами, Динк. Бонзо вряд ли рад услышать известие, что я спасу мир. Где же учителя?» — думал Эндер. — «Разве они не понимают, что первые удары в подобной драке могут оказаться и последними? Ведь это совсем не похоже на бои и сражения в комнате баталий, где ни у кого даже в мыслях нет причинять другому увечья. А здесь — полная гравитация плюс пол и стены из цемента и металла. Господи, прекратите это сейчас, или это не кончится никогда».

— Если ты дотронешься до него хотя бы пальцем, значит ты — обожатель баггеров! — закричал Динк. — Ты будешь последним предателем, если ранишь или убьешь его!

Они зажали ему рот и повернули лицом к двери, Динк замолчал.