Игра Эндера. Глашатай Мертвых

Спустя секунду он уже вел их вниз вдоль южной стены. Они все почти одновременно отскочили от пола и устремились вверх, заходя со спины солдатам Кэрна Кэрби, защищающим две звезды. Это было все равно, что резать масло горячим ножом. С армией Кролика было покончено, осталось провести только небольшую подчистку. Эндер разделил свои отделения на половины и отправил в углы на поиски уцелевших или раненых, но активных солдат противника. Через три минуты командиры отделений доложили, что зал очищен. Лишь один из солдат Эндера был заморожен, и еще пятеро — обезврежены. Большинство имели ранения, но в основном в ноги. В любом случае, игра прошла даже лучше, чем надеялся Эндер.

Он предоставил командирам отделений честь взять ворота противника. Четверо прижались своими шлемами по краям, и Том с Приветом прошел через ворота в коридор. Большинство командиров использовали для взятия ворот немногих уцелевших, Эндер мог бы выбрать для этого практически любого из своих солдат. Хороший бой.

Свет зажегся на полную яркость, и в зал через дверь для преподавателей вошел майор Андерсон. Выполняя ритуал, он торжественно вручил победителю учительский плавун. Эндер воспользовался им, чтобы разморозить своих солдат, и выстроил их по отделениям прежде, чем разморозил армию противника. Он хотел, чтобы первое, что увидит армия Кролика, обретя контроль над своими телами, были бодрость и боевой вид его солдат. «Враги могут нас ругать, и они могут о нас лгать, но они будут помнить, что мы разгромили их, и будет неважно, что они скажут, потому что другие поймут правду по их глазам, по их кроличьим глазам, которые видели нас в строгом строю, победоносных и практически не понесших потерь в нашем первом бою. Скоро об армии Дракона будут знать все».

Кэрн Кэрби подлетел к Эндеру сразу же после того, как был разморожен. Ему было двенадцать, и он, по-видимому, выбился в командиры лишь в последний год своего пребывания в школе. Поэтому он не был заносчив, как те, кто стал командирами в одиннадцать. «Я буду об этом помнить, — подумал Эндер. — Сохранять достоинство и отдавать должное противнику, если побежден, поскольку поражение — еще не бесчестье. И надеюсь, что мне не придется часто делать это».

Андерсон отпустил армию Дракона после того, как армия Кролика исчезла за дверями, через которые входили ребята Эндера. Драконы, в свою очередь, пошли на выход через ворота противника. Светящаяся полоса в нижней части ворот противника напоминала им, где находится пол в коридоре — там, где начинается сила тяжести. Они легко приземлялись на ноги, совершая небольшую пробежку после посадки. Все собрались в коридоре.

— Сейчас 7.15, — сказал Эндер. — И это означает, что вы имеете пятнадцать минут на завтрак, прежде чем я увижу вас на утренней тренировке в боевом зале.

Он слышал, как они негромко говорят:

— Ладно, мы победили, давай устроим праздник.

— Хорошо, можете устроить, — ответил Эндер. — Вы получаете разрешение своего командира швырять друг в друга пищей во время завтрака.

Они рассмеялись, радостно загалдели, и, немного выждав, он скомандовал всем бежать в казарму. Задержав командиров отделений, он объяснил, что не ожидает увидеть кого-нибудь в боевом зале до 7.45 и что сегодня тренировка будет короче, чтобы ребята успели принять после нее душ. Полчаса на завтрак, к тому же без душа после боя, было все равно весьма жестким условием, но оно могло показаться достаточно мягким по сравнению с пятнадцатью минутами. Эндеру хотелось, чтобы объявление о пятнадцати дополнительных минутах исходило от командиров отделений. Пусть ребята привыкают к тому, что послабления даются командирами отделений, а строгая взыскательность исходит от него. Это еще больше сплотит армию.

Эндеру не хотелось есть. Вместо завтрака он пошел в душевую. Боевой костюм он засунул в шкаф для чистки, чтобы тот был готов к тому времени, когда он сам обсохнет после душа. Он дважды помылся, а потом долго стоял под струями воды. Она вся попадет в систему рециркуляции. Пусть каждый выпьет сегодня немного его пота. Ему дали необученную армию, и он победил. Победил, потеряв всего лишь шесть человек. Посмотрим, как долго остальные командиры будут использовать жестко заданные боевые построения теперь, когда они увидели, какие результаты может давать гибкое проведение боя.

Эндер висел в центре зала, когда начали появляться его солдаты. Дождавшись последнего, он подплыл к ним поближе и, окинув каждого взглядом, сказал:

— Неплохой первый бой.

Этого хватило, чтобы вызвать радостные выкрики и попытку начать скандирование хором:

— Дракон! Дракон!

Он быстро навел тишину: