Игра ферзей

— Прекрасно, ваше величество. Вы оказали помощь Нестору Махно, теперь и мы ему подбросим кое-что для усиления, и на этом всё. Пусть он сам дальше барахтается как может, человек он способный, как-нибудь да выкрутится. Вы же ведь понимаете, что не стоит ему и его отмороженной банде слишком многое давать, иначе они такое сотворят, тт чего у нас только лишних хлопот прибавится, а оно нам надо? — проворчал верховный магистр, чуть нахмурив брови и, помолчав несколько мгновений, продолжил: — Вообще-то, конечно, Джокер, он же гвардии капитан Тур или Нестор Махно, чересчур способный парень, как бы из-за этого у нас со временем проблем не возникло. Даже не знаешь, что он может выкинуть, мои самые лучшие аналитики не могут просчитать его поступки, так что, думается мне, через какое-то время придётся ему по мелочи палки в колёса вставлять, чтобы хоть как-то сдерживать.

Фердинанд XII, в задумчивости помолчав несколько мгновений, кивнул в знак согласия и, посмотрев на верховного магистра, произнёс:

— Пожалуй, я с вами соглашусь, как вы говорите, палки в колёса его колесницы вставлять придётся, слишком уж он ушлый малый, да и Новой Москве заодно. Дадим фору один год и начнём по мелочи, но не с Лейрин, а, например, с халифата Азгар или с Ронды, самые подходящие точки, на мой взгляд.

— Согласен.

— В таком случае, Гонориус, желаю вам успеха.

Попрощавшись с верховным магистром Ордена крестоносцев, император отключил связь и задумался. С одной стороны, Нестор Махно принёс короне значительную пользу, а с другой стороны, он сильная фигура на шахматной доске, которая вдруг стала метить в независимые игроки, двигающие шахматные фигуры. Пока он только метит, но ведь способен же им стать в конце концов, а раз так, то пусть покрутится. Выйти на этот уровень способны единицы, преодолевая при этом серьёзнейшие препятствия. Справится — молодец, а нет, так и суда нет. Не всё так просто в этой жизни даётся, и чем выше поднимаешься, тем сильнее и опаснее эти препоны, и он сам об этом прекрасно знает. Если пройдёт через все преграды, то станет игроком с большой буквы, ведь подняться из самых гадких трущоб на столь высокий уровень за одну человеческую жизнь — это из разряда выдающегося, если не сказать больше.

Глубоко вздохнув, чтобы отогнать нахлынувшие мысли, император набрал секретный номер Председателя Тайного совета Империи Орла, князя Кройгана.

— Добрый день, князь.

— Добрый день, ваше величество, — отозвался тот, напряжённо всматриваясь в лицо своего монарха, безмятежно сидящего в рабочем кресле.

— Князь, начинайте подготовку к операции «Петля анаконды», через три дня мы начинаем, с более точным временем определитесь сами по обстоятельствам, — распорядился Фердинанд XII, пребывая в великолепном настроении.

— Будет исполнено, ваше величество! — со зловещей ухмылкой воскликнул князь Кройган, предвкушая предстоящее кровопускание вконец зарвавшейся элитной прослойке Империи Орла.

— Я на вас надеюсь, князь.

Попрощавшись с председателем Тайного совета, Фердинанд XII, поднявшись с кресла и напевая себе под нос слова модной песенки, покинул рабочий кабинет и вылетел на свидание со своей давней любовницей, прима-балериной императорского театра. Ему требовалось хорошо развеяться, перед тем как с головой погрузиться в напряжённую работу, а самым лучшим способом было провести свободное время в объятиях любимой женщины.

Глава 49

Отключив связь, верховный магистр Ордена крестоносцев с облегчением выдохнул. Разговор с монархом Империи Орла дался ему нелегко. Он действительно выполнил все взятые на себя обязательства и хотел убедиться, выполнит ли Фердинанд XII свои. Были у него на этот счёт некоторые сомнения, но они развеялись, император полностью подтвердил готовность выполнить свою часть договора, обозначив точные сроки, и это подняло ему настроение. Отключив защитное поле, Гонориус поднялся и прошёл в крыло, где жила его дочь, и неожиданно дверь оказалась наглухо закрыта, пришлось вызывать через коммуникатор. Эстель не отзывалась минут пять.

— Доброе утро, отец, — послышался потухший голос его любимой дочери.

— Открой дверь, — обеспокоенно распорядился он, предполагая самое худшее, настроение Эстель ему категорически не понравилось.

Дверь открылась, и верховный магистр вошёл в апартаменты и от неожиданности замер, с изумлением рассматривая учинённый погром. Разбитые зеркала усыпали фигурный паркет вперемешку с битыми антикварными вазами, досталось даже мягким гостевым диванам, они были вспороты чем-то острым.

— Что здесь происходит?! — воскликнул он, вперив свой строгий взгляд в поникшую дочь.

— Он женился, — прошептала она, и по щеке её скатилась одинокая слеза.

— Кто?! — опешил магистр, несколько растерявшись от озвученного.

— Ты сегодня прямую трансляцию из королевства Лейрин смотрел?

— Нет, а что, собственно, случилось-то? — продолжая пребывать в растерянности, с осторожностью поинтересовался Гонориус.

Эстель некоторое время помолчала и, чуть отведя взгляд в сторону, ответила: