Игра из Тени

— Отвечаю по порядку, — Магистр с удовольствием откинулся на обитом шелком кресле и почесал уродливый шрам. — Я заходил туда около восьми утра — мне было необходимо забрать пару документов перед церковной службой. Кроме руки на столе не лежало ничего необычного. Кабинет — это мое личное пространство, к нему никто не имеет доступ. Кроме меня, естественно.

— Занятно, — протянул учитель, и его глаза радостно вспыхнули, словно он пришел к какому-то выводу. — Т. е. у злоумышленника было всего несколько часов, чтобы пробраться к тебе в дом, обойти часовых, взломать систему охраны, оставить обрубок и скрыться. На такое немногие способны, знаешь ли.

— Тут я тебя поправлю, — победно усмехнулся иерарх. — Ты ошибаешься. Видишь ли, у меня есть подозреваемый.

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался учитель. — И кто же эта таинственная личность?

— Мой лучший ученик — Сайфас, — с гордостью произнес Артмаэль.

Я оторопело уставился на Магистра.

Он что, рад тому, что его предал собственный ученик? Я ожидал, что он будет рвать и метать, а учитывая его репутацию, настоящее чудо, если этот Сайфас сейчас не висит где-то в казематах, с нетерпением ожидая прихода палача.

— И Вы ничуть этим не огорчены? — осторожно поинтересовался я. — Ученики частенько предают своих учителей, но обычно на это реагируют куда более… бурно.

— Это все потому, что ты еще молод и ничего не понимаешь, — отмахнулся от меня Иерарх. — Сайфас единственный, у кого могло хватить ума и таланта пройти сквозь мою защиту. Как-никак, — Магистр позволил себе отвратительную усмешку, от которой у меня заболели отбитые ребра — он не раз наблюдал ее в действии.

Артмаэль остановился и с насмешкой посмотрел на меня. Вполне очевидно, что он намекал, каким образом работает ловушка. Ну или что я слабак по сравнению с Сайфасом, и моих способностей не хватит даже на то, чтобы пробраться на периметр его особняка. Вариантов масса.

— Да и кто сказал, что мальчик меня предал? — невозмутимо продолжил он. — Я вытащил его из грязи и дал будущее. Многие хотят, чтобы я их учил, но лишь около десяти человек в год удостаиваются подобной чести.

— Арт принципиально не берет себе выходцев из благородных семей, — пояснил мне учитель. — Все его ученики были лично им выбраны из простых горожан.

— Именно, — заулыбался Иерарх. — Я нахожу брильянты в грудах навоза и заставляю их сверкать в лучах солнца. И каждый ученик благодарен мне за это. Без ложной скромности, я для них как отец.

Он надулся от гордости. «Выпендривается, словно павлин», — пришла мне в голову крамольная мысль.

— Нет, Сайфас никогда бы не предал меня, да и не было у него подобной возможности, — маг скрестил на груди руки, выражая несогласие с такой теорией. — Мальчик почти все время находится со мной. Кстати, — мужчина растянул губы в улыбке победителя, словно найдя беспроигрышный аргумент. — Он был еще очень молод, когда Мартин пропал. Я считаю, что моего воспитанника кто-то использует, играя на его благородстве и чувстве справедливости.

— Почему же ты сам его тогда не спросишь? — логично подметил наставник. — Если он тебя так любит, то, несомненно, выложит все, что знает. Или ты боишься спугнуть реального преступника?

— В точку! — захлопал в ладоши Магистр, радуясь проницательности собеседника. — С Сайфасом я разберусь потом. Сейчас я хочу знать, кто это реально устроил. И заставить его заплатить, — кровожадно ухмыльнулся он, не оставляя никаких сомнений, какая судьба ждет незадачливого интригана.

— Это твое решение — влезать не собираюсь, — пожав плечами, Таррел медленно поднялся из кресла и обошел деревянный стол. — Ладно. Пора бы сделать то, ради чего ты притащил эту штуку в мой дом.

Учитель пригладил волосы, и, опустившись на одно колено, прикоснулся к лежащей на полу руке. Я ожидал увидеть гримасу боли, как-никак, смерть бывшего Иерарха точно не была приятной. На мое удивление, его лицо совсем не изменилось, более того, сейчас оно выражало крайнюю степень досады и удивления.

— Кто это сделал? — не смог сдержать свое нетерпение Иерарх. Он даже подался вперед на кресле и потешно вытянул шею. — Что ты увидел?

— Ничего, — задумчиво протянул Учитель и повторил. — Я ничего не увидел.

— Как это вообще возможно?! — возмутился Иерарх. Он вскочил с кресла и уничижительно ткнул пальцем в наставника. — Ты что, дурить меня вздумал?! Ты должен был почувствовать хоть что-то. Если ты потерял свои способности, то пусть мальчишка попробует. Хоть на что-то пригодится.

— Без оскорблений, Арти, — поднял руку учитель в попытке вразумить разгневанного коллегу. — Я понимаю, ты расстроен, но ничего не поделать. Если у меня не получилось ничего ощутить, то у Роалда точно ничего не выйдет. Без обид, малыш, — повернулся он ко мне и подмигнул.

Артмаэль в изумлении упал обратно на кресло и обхватил голову руками. Могу его понять. Никогда не слышал о подобном.