Игра хаоса

Окраинная часть материка, принадлежащая Северной Империи, хотя и лежала вблизи экватора, находилась в зоне горного массива, и жители были в основном в долинах. Дороги между жилыми анклавами достаточно длинные и тяжелые, так что развитие страны шло медленнее остальных. С севера, с другого материка, на побережье частенько наведывались морские разбойники. Именно поэтому Император вынужден держать усиленную пограничную стражу на этом рубеже. Нормальных жилых долин среди невысоких гор на краю материка немного, а хороших заливов для постройки порта и того меньше. Вот в таком месте и построили пограничную крепость – форпост – охраняющую пролив между материками с запада. Такой же форпост был расположен и с другой стороны пролива.

– А почему вы не жили в этой долине? Здесь целый город можно построить, – поинтересовался Саш.

– Так это территория вепов. Попробуй с ними повоюй. Кровью умоешься. Их лучше не трогать. То, что охотники с ними договорились, – и то чудо, – тяжело вздохнул воин.

– У нас вепы не водятся. Я их никогда не видел, – не стал врать Саш, хотя и всего не сказал.

– Их вообще редко кто может видеть, – продолжил пояснять обстановку десятник. – Если сами не покажутся, найти их невозможно. Мордочка даже симпатичная, если не знать, что клыки ядовитые. Крылья как у летучей мыши. Тело не больше длины руки. Летают бесшумно и верткие, как вода. Уворачиваются от обычных стрел и от магических, хотя они для них совсем безопасны. Магия их не берет, но не любят, когда по ним швыряются чем-то магическим. Нападают всегда неожиданно, также мгновенно исчезают. Говорить не умеют, но иногда договариваются с людьми мысленно. Понять их трудновато.

– Это они? – Саш вывел на виртуальный экран перед собеседником картинку с двумя существами. Дрон спустился пониже и давно заметил парочку подкрадывающихся по расщелинам представителей местного мира.

– Они, – кивнул тот, в очередной раз удивившись способностям мага. Экран четко показывал, как замерли на месте необычные гости, не решаясь двигаться ни вперед, ни назад.

– Значит, говоришь, мысленно общаются, – задумчиво пробормотал Саш.

(И-Саш: – И думать нечего. Как только десятник о них узнал, тут же замерли, спрятались. Они считывают мысли, поэтому обнаружить их обычному человеку невозможно. Тебя они не чувствуют. Дрон – железяка, мыслей у него нет. Его тоже не замечают.

Саш: – Кажется, они испугались нас с Ирисаной, поэтому и попрятались. Сейчас поэкспериментирую.)

Саш заглянул в эмоциональный слой астрала. Немного подумав, он сформировал модуль инфонити и протянул его от образа собственного разума к тому месту где, как он предполагал, находились отражения сознаний парочки наблюдателей. В астрале там виднелась небольшая рябь. Действия привели к неожиданным результатам. Едва нить коснулась нужного места, какая-то ментальная защита существ рухнула. В сознание Саша ворвалась куча эмоций: страх, ужас, непонимание, удивление, интерес. Затем начался мыслеобмен.

(Веп: – ТЫ КТО? Почему у тебя четкие мысли? Почему не хочешь нас убить? ТЫ НЕ ЧЕЛОВЕК. Ты не наш, но ты такой, как мы. Где ты?

Саш: – Сейчас я похож на человека и сижу рядом с обычными людьми. Большую часть я усыпил, а еще один – вместе со мною. Нападать на вас он и раньше не собирался. Он из тех людей, кто вас уважает.

Веп: – Странно! Значит, ты и есть тот самый ужас, замеченный наблюдателями.

Саш: – Наверное. Если меня разозлить, на самом деле могу превратиться в ужас. Как охотничьи трофеи вы меня не интересуете. Я не собираюсь на вас нападать.