Игра Хаоса. Книга двенадцатая

— Дворец Коллекционера принадлежит Зор’райгу. Он четвертый столп Дома Ярости, отвечает за дипломатию, торговлю и контроль финансовых потоков, а так же, если по-нашему, сбор налогов в казну Дома. На данный момент путем интриг и подкупа смог стать аватаром Стража Врат, надеясь таким образом расширить и усилить свои магические способности. Командует легионами…

— Достаточно, — я быстро прервал Дрессировщика. — Он мертв вместе с Бесформенным. Меня больше интересует, что нас там ждет, — я ткнул в черную дыру провала. — Ловушки, стража, или сейчас это все и вовсе взорвется, раз хозяина теперь нет.

— Я не знаю, повелитель, — сборщик нага виновато опустил голову. — Коллекционер всегда был очень скрытен, о нем вообще мало что известно. Но все перечисленное вами там может быть. Экспонаты для своих коллекций Зор’райг искал и добывал повсюду где только мог, не жалея на это ни сил, ни средств. И столь же тщательно потом их охранял. Как некоторые считают, именно они были скрытым источником его так быстро выросшей силы. Предпринималось множество попыток сюда попасть, но о том, что кто-то смог отсюда выбраться, даже слухов нет.

— Да что б вас демоны сожрали! — не выдержав от таких новостей, со злости пнул ближайший камешек, улетевший глубоко вниз. — Лучше б мы попытали счастья в пустыне, — тихо процедил сквозь зубы, яростно проверяя узлы на веревках. — Нам еще только этого не хватало: пробираться сквозь набитый ловушками демона-параноика лабиринт, разыскивая непонятно где то ли блуждающий портал, то ли неизвестную финтифлюшку, когда враги могут в любой момент оказаться у тебя на хвосте! — Закончив с подготовкой спуска, недовольно вздохнул: — Видимо, я исчерпал весь доступный мне лимит удачи…

— Господин, позвольте, я пойду первым, — предложил Саравати, глядя вниз. — Моей жизни ведь в любом случае ничего не угрожает.

Я отрицательно качнул головой. Сначала Ночное зрение для себя — улучшенное до серебра, оно не грозит ослеплением при неожиданном появлении источников света. Зелье теневого взгляда для Мистры. А трофейщик отказался, молча указав на свои очки. Пожав плечами, продолжил листать Книгу и быстро активировал еще одну из карт. Мастер ловушек упорхнул вниз, и спустя несколько секунд по дну провала широкой волной разошлась светящаяся пыль, тут же собираясь в яркие точки или целые зоны, отмечая опасность. Раз — первая почти на месте светового пятна, оставшегося от колбы. Два — в нескольких шагах рядом. Следом еще и еще.

Когда счет перевалил за десяток, я, неодобрительно цокнув языком, снова зарылся в Книгу. Новая вспышка Активатора, и подле первой ловушки возник ворчливый Гремлин-сапер . Буркнув что-то недовольное себе под нос, он принялся возиться с найденной проблемой, а через непродолжительное время вверх унеслось:

— Готово, хозяин.

Первым вниз по веревке спустился Саравати, следом я, последней, неумело управляясь со спусковой системой, соскользнула Мистра. Пока спускался, периодически проверял привязанный к запястью компас, но золотая стрелка исправно укорачивалась, ни разу не став длиннее: нам действительно надо было на самый нижний этаж, а все те будто ножом обрезанные комнаты, залы и коридоры, что медленно проплывали мимо, компас не интересовали. К счастью, мы их «обитателей», если таковые имелись, тоже.

— Можно идти, — гремлин вбил последний стопор в едва видимую щель между плитами, надежно фиксируя их. Массивная круглая плита по центру, занимавшая почти всю площадь зала, была готова опуститься под весом ступившего на нее, и золотистые головы львов, укрытые в стенах, разом бы выплеснули огонь, залив все помещение пламенем.

Ведомые компасом, мы уже спокойно прошли вслед за мастером ловушек и сапером несколько очень разных помещений, от какого-то подобия склада, в котором оказались в самом начале, пустых коридоров, чего-то вроде подсобки, до небольшой комнатки отдыха с чудным фонтаном, вместо воды запускавшим в воздух невесомые струйки песка, менявшие цвет под твоим взглядом. И вот на этот раз выставочная зала, которую надо быстро осмотреть на предмет способа свалить отсюда.

Я делаю несколько небольших шагов в центр зала и легко различаю проступающие из темноты массивные шкафы со стеклянными дверцами, позволяющие, не открывая их, увидеть содержимое. Даже любопытно, что же собирал демон? Подхожу ближе, и, реагируя на мои шаги, под потолком загорается светильник, подсвечивая содержимое: на белоснежных листках, в больших и маленьких коробочках лежали десятки бабочек и мотыльков. Белые, желтые, красные, всех возможных оттенков и разновидностей, они были собраны и упрятаны в черное нутро шкафов, словно в логово ненасытного паука, укравшего всю эту красоту у мира.

— Они все живые, — прошептала Мистра, с таким же удивлением, что и я, рассматривая неожиданные экспонаты.