Игра хаоса. Книга одиннадцатая (СИ)

И, как вершина всего, Саяр стал королем личей! Все офицеры отряда получили повышение, превратившись в офицеров армии. За счет этого открылись новые возможности, главная из которых — их теперь можно усиливать картами и внешними артефактами. Так, Саяр получил Костяную корону, увенчавшую его череп. Она не один век лежала в сокровищнице нага, ожидая этого часа, и, наконец, дождалась. С ней король-лич получил власть подчинять мертвых, даже не созданных силой его хозяина, сопротивляемость к магии основных стихий и Света, удвоенный запас маны, костяной доспех прочнее небесной стали, что мог покрыть тело хозяина буквально за несколько секунд, а самое главное — память и знания предыдущих хозяев Костяной короны.

Девы погибели, появившиеся рядом с личами, теперь скорее напоминали сгустки тьмы, беспорядочно парящие над землей, а не молодых красивых девушек, которыми были когда-то, лишь на краткий миг вновь принимая свой прежний облик. Слишком давним это стало для них, чтобы баньши хоть что-то помнили из былого: любовь, доброту, милосердие… Теперь они несли лишь одно — смерть, и свой дар раздавали воистину щедро. Шепчущий при преобразовании сохранил им основную функцию усиления и поддержки: они могли проводить ритуалы, создавать собственные или усиливать чужие чары, но при этом еще и хорошо вложился в улучшение их личной атаки. Теперь Девы вместо обычного крика баньши, внушающего страх врагам, получили новую песнь — Мелодию погибели, буквально высасывающую из всего в зоне действия любые формы энергии и жизни. Это был его ответ всем любителям неживых конструктов, големоводам и хозяевам духов. Все эти железяки окажутся буквально опустошены, едва попадут под власть песни, любая форма энергии, приводящая их в движение, будет поглощена без остатка, и останутся лишь неподвижные груды металлолома. А духи стихий к подобным атакам еще более уязвимы, чем механизмы: связи, удерживающие их в реальном мире, порвутся, и им придется вернуться восвояси. Что же касается живых — им Девы воистину несли погибель: каждая могла буквально выпить чужую жизнь, иссушая, если враг оказывался с ними рядом. Ну а если тот слишком силен… то баньши сумеет отправить в обитель Смерти и его, пусть и ценой свой жизни, уходя с ним вместе.

Рыцари Смерти внешне остались прежними. Вызывающие подсознательный страх черные массивные фигуры, полностью закованные в железо, с ростовыми щитами и темными молниями длинных мечей. Молчаливые и непреклонные, выстроившиеся плотной стеной. Преобразовывать их было невыгодно, слишком мало пользы успели принести отряду, и из-за этого слишком много на них ушло бы очков, но и они теперь могли похвастаться новыми способностями, которые будут для врагов неплохим сюрпризом. Да и сила со стойкостью у рыцарей заметно увеличились.

Последним появился Алтарь в сопровождении стражей, замерших по бокам от него. Крепкие носилки, по центру — черный куб, скупо расписанный знаками всеми забытого языка, усиленный даром одного из темных богов, расширяющим возможности по сбору эманаций смертей и боли, рядом — маленькая башенка пристройки, Костяная библиотека. Каждый из невозмутимых скелетов-стражей в рыцарской броне несет в свободной руке огромный гулкий щит, покрытый значками рун. Магические письмена связывают их с алтарем незримыми нитями, и весь урон, который наносится алтарю, передается стражам. Пока жив хоть один из них, алтарь невозможно разрушить. Полученный хозяином ранг владыки превратил источник силы в главный алтарь армии, увеличив запас сил и прочность, а также наделив нага столь ценным шансом восстановить его в случае полного уничтожения, если для этого соблюдены все необходимые условия.

Сборщики трофеев сейчас ни к чему, и вряд ли в этот раз до них дойдет очередь — они, вместе с чемпионом, отправляются в резерв. Его время подойдет позже.

Но разворачивание армии на этом еще не завершено. Когда Игра предоставила ему выбор, наг остановился на золотой середине: призвал два новых отряда, а очки преобразования за третий потратил на развитие Мертвого легиона. Специально отложенные до этого момента золотые карты-усиления со случайным выбором — одним из даров Смеющегося Господина своим новым владыкам был повышенный шанс их удачного срабатывания в первые сутки — тоже внесли свою лепту: укрепили, увеличили численность и дали несколько новых способностей.Новые же отряды Шепчущий еще особо не развивал, поэтому их состав мало отличается от стандартного базового для полководцев. Но все рано — это новая сила, которую пока не жалко потерять, дополнительные возможности, еще два алтаря, да и банальное мясо для создания големов.

Первыми на поддержку Мертвому легиону явились Дети ночи.