Игра Ловца

Лишь утром изрядно потрепанный Железный Флот добрался до гавани Лордспорта. Здесь их ждал новый сюрприз — на башнях Пайка колыхались не черные стяги с золотым кракеном Грейджоев, но серые с черным левиафаном Волмарков. В порту же стояли корабли под стягами иных лордов, — а также северный флот, под лютоволком Старков.

Уже сойдя на берег, бывшие капитаны Эурона Грейджоя узнали весть, что разносили по всем островам жрецы Утонувшего Бога: Тот Кто Утонул разгневался на своих детей за проступок их короля, поклонившегося ведьме из черного камня. Эйрон Мокроголовый, праведный брат Эурона добровольно отдал себя в жертву детям Утонувшего, дабы искупить грех Железнорожденных за то, что те столько лет следовали за безбожником. Самого же Эурона покарали другие Дети, а черная ведьма канула на дно морское. И так закончился род Грейджоев и их власть над Железными Островами. Новым Королем станет угодный Утонувшему Марон Волмарк, потомок «черной крови» Хоаров. Его великие предки были Королями Островов и Рек, Марон же, взяв в жены вдову Эйрона Грейджоя разделит с ней власть над Севером и Железными Островами, а позже — и над всем Вестеросом, во славу Утонувшего Бога.

Полководец

Утренний ветер играл волосами Джейме, выехавшего на белом коне перед имперской армией. Лучи восходящего солнца на миг ослепили его отразившись от доспехов и оружия выстраивавшегося на берегу Трезубца войска Ланнистеров. У самой воды стояли лучники, выстроившиеся в три шеренги на Королевском Тракте и растянувшись между тянувшимся по обе стороны дороги лесом. Позади стрелков стояли копейщики, пешие латники, с мечами и топорами и полторы тысячи тяжелой конницы под командованием Лайла Крейкхолла.

Все эти силы составляли центр королевского войска, призванного принять основной удар врага. Правый фланг, частично скрытый в лесу, составляла тяжелая конница — почти пять тысяч рыцарей Западных Земель. Над ними реяла хоругвь с Человеком в Капюшоне, показывая, что командует ими Квентин Бейнфорт. Многие из этих рыцарей вырвались из мясорубки в Чаячьем Городе и Джейме не сомневался в их верности — как и всех, кто ушел с ним через подвалы Королевской Гавани. Но при этом Джейме хорошо помнил, что те, кого он бросил в Долине присягнул Арренам — и у них остались родственники и вассалы среди тех, кого Джейме вывел на берег Трезубца. Этих ненадежных Лорд-Командующий поставил на левый флаг, под командование Клемента Пайпера. Его замок находился слишком близко к Западным Землям, чтобы он осмелился на открытый мятеж. Даже смерть сына в Долине не поколебала его верности Железному Трону — чего нельзя было сказать о других речных лордах. Именно поэтому им в помощь были даны наименее качественные части: собранные с Королевских Земель межевые рыцари, сельские работники на пахотных лошадях, разномастные наемники и откровенный сброд, вытащенный из тюрем под королевское помилование. Джейме не сомневался, что левый фланг побежит при первом же столкновении — прямо под стрелы лучников, засевших в лесу и получивших приказ стрелять в каждого бегущего с поля боя. Командовал ими дроу, по имени Лит — единственная помощь, которую соизволила оказать новая леди Кастамере своему сюзерену. Впрочем, Джейме и не требовал больше, решив, что от Вирны будет больше толку в Западных Землях. За время проживания в Вестеросе Лит мало-помалу привык к дневному свету — и все же в лесном полумраке он чувствовал себя куда уверенней, чем на открытой местности. Джейме не особенно полагался на незнакомого ему в бою союзника, но все же полагал, что лучники задержат левый фланг, не дав ему разбежаться с первых же минут боя. А когда они все таки побегут и рыцари Долины кинутся его преследовать, то их будет ждать новый сюрприз — в чаще Джейме разместил свой резерв. Он состоял из наемников вырвавшихся из осажденного Хайгардена, уходя от войск Эйгона-самозванца. Джейме оценил их верность Короне, когда эти наемники подавили мятежи в Речных Землях, и пообещал командирам замки лордов, перешедших на сторону Арренов, а также их дочерей в жены. Резерв насчитывал почти три тысячи воинов и предназначался для удара из засады в самый решающий момент. Джейме рассчитывал присоединиться к наемникам, как только появится вражеское войско.

Арены не заставили себя долго ждать — в скором времени на дороге появилось облако пыли, сопровождавшее движение врага. Вдалеке протрубили трубы, которым отозвалась чуть ли не дюжина голосов. Джейме, сощурив глаза, всматривался в выраставшее перед ним войско, чуть ли не втрое больше чем его собственное. Он увидел сокола Арренов, флаги других знаменосцев Долины и подал знак Крейкхоллу. Тот кивнул горнисту и в следующий миг Джейме чуть не оглушили собственные трубы — Ланнистеры давали врагу услышать свой рев. Здесь, на Рубиновом Броде, как и много лет назад, вновь решалась судьба Семи Королевств.