Игра Ловца

Последующий час прошел как в сумбурном сне: Джейме спешно вызывал к себе лордов Запада, сбивчиво объясняя, что за фиолетовым светом их спасение. Лучшим доказательством его слов стала сама Серсея, скупо подтвердившая слова Лорда-Командующего и исчезнувшая за стеной фиолетового пламени. Джейме приказывал во что бы то ни стало хранить тайну от «союзников» из Речных Земель. Все новые и новые отряды, под надуманными предлогами, снимались со стен и препровождались к замку Графтонов, где ошеломленные люди загонялись в мерцавшую фиолетовым сиянием «дверь». Лошадей пришлось оставить — и без того образовывалась нешуточная давка, в которой уже погибло несколько человек. К счастью, коней осталось не так уж много — выевшие все припасы города, солдаты Северной Армии перешли на конину.

Уход защитников со стен неизбежно сказался и на обороне города. Одни за другими рушились городские ворота, пока, наконец, войско Долины не ворвалось в Чаячий Город, соединившись с браавосийским десантом. Началось массовое дезертирство речных лордов, от которых не укрылось, что западные войска отводят с передовой, бросая их на произвол судьбы. Объединившись с осаждавшими, рыцари Речных Земель, с удвоенной яростью набросились на недавних союзников. Кто-то из лордов Запада оказался отрезан от остальных и либо сдался, либо пал от мечей рыцарей Долины. Однако основные силы отступали к замку Графтонов, оставляя за собой баррикады из разрушенных зданий, людских и конских тел, а также горящие дома — все что затрудняло продвижение врага.

По расчетам Джейме, в спасительный проход прошло чуть больше восьми тысяч солдат Ланнистеров, с командирами — Лайл Крейкхолл, Квентин Бейнфорт, Терренс Кеннинг и многие другие, — когда фиолетовое свечение начало стремительно гаснуть.

— Давай! — крикнула Арья, — уходи!

— Я не могу! — гаркнул Джейме, слыша в коридоре громкий топот, — там еще наши!

— Иди же, возьми тебя Многоликий! — Арья попыталась преградить путь Джейме, но тот, отпихнув девушку, кинулся к двери. В этот момент выросшая у него за спиной черная тень, ухватила Джейме за шиворот и с силой толкнула в сужавшийся фиолетовый проем. На миг Джейме очутился в некоей кромешной тьме, объявшей его жутким холодом, но в следующий момент, он вывалился на пол подземелья, ударившись коленями о камень. Поднявшись, он увидел спины своих солдат, спешно поднимавшихся вверх по ступеням — императрица запретила им глазеть на святая святых Красного Замка, — и саму Серсею стоявшую рядом с Горой. За ее спиной красовалась черная статуя и алтарь, заваленный окровавленными телами. Над ними, словно два окровавленных грифа, скорчились Квиберн и незнакомая старуха, с бурой крысой на плече.

Ворвавшиеся в комнату Джейме солдаты Северной Армии в растерянности созерцали сваленную в углу мебель и следы множества ног на каменном полу. Никто не заметил спрятавшегося за портьерой щуплого оруженосца, быстро смешавшимся с толпой, а затем незаметно выскользнувшего за ворота замка.

В городе брошенные солдаты и командиры Северной Армии сдавались на милость победителей. Те прочесывали улицу за улицей, в поисках Джейме и других лордов. Арья их не интересовала: принявшая свой обычный облик, она ничем не выделялась в прочих толпе горожан, спешно убирающихся с дороги разгоряченных победителей.

Что-то мокрое и холодное ткнулось в ее ладонь и, обернувшись, Арья увидела белую собаку с черным пятном на морде.

— Тебе чего? — шепотом спросила она. Пес коротко рыкнул и, изогнувшись всем телом, выпятил тощую лопатку. Глаза Безликой расширились при виде значка Душелова.

Спустя некоторое время, выбравшийся из города Пес Жабодав, приняв свое истинное обличье, мчался на северо-запад, по направлению к Орлиному Гнезду. На его спине, крепко сжав коленями бока чудовища, восседала Арья Старк.

Козел

Исполинское чардрево озарилось ядовито-фиолетовым свечением: словно неведомая болезнь расползлась по всему дереву, от выпиравших из земли могучих корней до вздымавшихся в небо ветвей. Сильнее всего этот свет сиял на резном лике, словно сеткой покрывавшимся замысловатым сплетением светящихся линий. Из глаз и рта лика потоком хлынула кровь, блеснула ярко-фиолетовая вспышка — и свет погас, оставив на окровавленном лике, как клеймо, черный, будто выжженный, многоугольник. Перед чардревом теперь стояли четыре фигуры — двое мужчин и две женщины. На плече одной из них, оскалив острые зубки, сидела бурая крыса с человеческим личиком.

— Где мы? — спросила Серсея.