Игра Льва

«Будь ты мусульманином, я бы посчитал твои слова богохульством и убил на месте».

«Да пошел ты», – бросил Борис, резко ударил кулаком Халила в солнечное сплетение, повернулся и ушел, оставив согнувшегося Халила жадно глотать воздух.

Халил знал, что Борис уже не жилец, да и сам Борис понимал это, поэтому инцидент остался без каких-либо последствий. Поступок Бориса был сродни плевку осужденного в глаза своему палачу.

Но надо отдать должное, русский, несмотря на его богохульство, пьянство и высокомерие, был прекрасным инструктором. Он знал Америку и американцев. Свои знания он приобрел не только за время пребывания в Америке: Борис в свое время работал в секретном тренировочном лагере КГБ, где обучали русских шпионов для нелегальной работы в Америке.

Борис как-то упомянул об этой тайне. Спьяну, разумеется, и сказал, что это одна из последних строго охраняемых тайн бывшего КГБ. Во время пребывания в лагере Борис пришел к пониманию души и психологии американцев, а не только изучил их образ жизни. Он рассказывал: «Бывали моменты, когда я считал себя американцем. Помню, пошел как-то на бейсбольный матч в Балтиморе, и когда зазвучал государственный гимн Соединенных Штатов, я встал и почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы. Но разумеется, я испытываю такие же чувства, когда слышу „Интернационал“, – с улыбкой добавил Борис. – Наверное, у меня раздвоение личности».

Халил вспомнил, как сказал тогда Борису: «Ничего, пока у тебя не начнется раздвоение преданности, ты будешь жив и здоров».

Треск из динамика внутренней связи оборвал воспоминания Халила. Раздался голос капитана Фиске:

– Мистер Перлеман, прошу прощения за болтанку, но это типичное явление над горами.

Халила удивило, почему капитан извиняется за то, что не в его власти, а во власти Аллаха.

Капитан Фиске продолжил:

– Минут через двадцать болтанка исчезнет. Согласно полетному плану мы пересечем штат Колорадо в юго-западном направлении и пролетим над местом, которое известно как «Четыре угла» – здесь сходятся границы четырех штатов: Колорадо, Нью-Мексико, Аризоны и Юты. Затем продолжим движение на юго-запад через северную часть Аризоны. Вы сможете увидеть пустыню и высокогорные плато.

За свою жизнь Халил столько раз видел пустыню, сколько не видели оба пилота вместе. Он снял трубку и сказал:

– Прошу вас, предупредите меня, когда мы будем пролетать над Большим каньоном.

– Хорошо, сэр. Каньон будет справа, но, боюсь, вы мало что увидите с такой высоты.

Халила совершенно не интересовал Большой каньон. Просто требовалось, чтобы его разбудили, если он уснет.

– Спасибо. И не стесняйтесь, будите меня, когда будем подлетать к каньону.

– Хорошо, сэр.

Халил откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Он снова подумал о полковнике Каллуме и похвалил себя за то, что принял верное решение, позволив ангелу смерти разобраться с этим убийцей. Теперь предстоял визит к лейтенанту Уиггинзу. Тот, как ему говорили в Триполи, был сумасбродным человеком, не имел устоявшихся привычек, не отличался пунктуальностью. Именно по этой причине, а также потому, что Уиггинз завершал список, в Калифорнии Халила ожидала помощь. Помощь ему, конечно, не требовалась, но последняя часть миссии была самой опасной, а также, как вскоре узнает весь мир, самой важной.

Халил погрузился в сон, и ему снова приснился преследующий его человек. Это был странный сон, они оба летели над пустыней, Халил впереди, а преследователь сзади. А над ними летел ангел смерти, и Халил чувствовал, что ангел размышляет, до какого из мужчин дотронуться и сбросить на землю.

Снова затрещал динамик внутренней связи, и Халил моментально проснулся, чувствуя, как по лицу струится пот.

– Подлетаем к Большому каньону, мистер Перлеман, – сообщил пилот.

Халил глубоко вздохнул, откашлялся и ответил:

– Спасибо.

Он поднялся с кресла, прошел в туалет, вымыл лицо и руки холодной водой. Вернувшись в кресло, он посмотрел в иллюминатор, но практически ничего не увидел. Тогда Халил снял трубку радиотелефона и набрал номер. Ему ответил мужской голос:

– Алло.

– Говорит Перлеман. Простите, что разбудил вас.

– Это Танненбаум. Ничего страшного, я сплю один.

– Очень хорошо. Я звоню, чтобы узнать, как наши дела.

– Здесь хорошая деловая обстановка.

– А что наши конкуренты?

– Их пока не видно.

Обмен условными фразами завершился, и Халил предложил:

– Нам нужно встретиться.

– Встретимся, как запланировано.

Закончив разговор, он вздохнул и снял трубку телефона внутренней связи.

– Алло.

– Слушаю вас, мистер Перлеман, – ответил капитан.

– Я позвонил партнеру, и у меня снова меняются планы.

– Понял, сэр.

Борис учил Халила: «Мистер Перлеман не должен чересчур извиняться за то, что во время полета у него меняются планы. Мистер Перлеман еврей, он платит хорошие деньги и желает получать услуги за свои деньги. Бизнес на первом месте, а все остальные неудобства его не касаются».

Поэтому Халил спокойно сказал пилоту:

– Теперь мне надо в Санта-Монику. Думаю, это не проблема.

– Конечно, сэр, – согласился пилот. – Полетное время чуть больше.

Халил это знал.

– Отлично.