Игра на нервах. Том 2

- Не достоин, так не достоин. Я кстати не напрашивался в помощники. Что ты мне можешь дать? Рассказать о прошлом? А я про него может и знать больше ничего не хочу. Если эти психи дело моих рук, то я мог еще много всякого натворить.

- Мог-мог, - кивнул Змей.

- Вот видишь. А у меня новая жизнь, которая начинает мне нравиться. Так зачем мне это прошлое? Оставлю тебя здесь торчать и сиди командуй своими безумцами.

- Хочешь большего за свои услуги?

- Конечно, зачем мне эти пустые сказки из прошлого.

- А если я пообещаю тебе, что как только я воцарюсь на Плато Равновесия, я помогу тебе вырваться из плена капсулы?

- Это как? - недоверчиво спросил Найд.

- Ты разрушишь мои оставшиеся алтари и построишь новый на Плато. А я смогу перепрограммировать твою капсулу и выпустить тебя наружу. Достаточно заманчиво?

- Ты сможешь это сделать?

- Если окажусь на Плато, то да. Все эти храмы, святилища и алтари всего лишь интерфейсы для управления Четырехземьем. Я сейчас кое-что могу. Наблюдать, анализировать. Сохранять кое-какие нужные данные. Но там мои возможности как ИИ сильно возрастут. Правда для работы с твоей капсулой мне понадобится еще кое-что.

- Началось, - протянул странник. Он так и знал, что без нечеловеческих усилий ему из капсулы вырваться не получится, - императора надо свергнуть? Убить Первожрецов всех хранителей Стихий? Выжечь все остальные храмы?

- Хм, неплохие идеи. Но я не буду требовать от тебя невозможного. Тебе всего лишь надо найти одного человека и кое-что у него забрать.

- Какого человека?

- Сейчас он называет себя Морисиус-странник.

- Это тот, который «Мифы и легенды Четырехземья» пишет? - Найд вспомнил игровые заставки, появляющиеся при заходе в новые локации.

- Именно. А забрать ты у него должен могущественный артефакт, программный модуль, который дает удаленный доступ к виртуальным капсулам.

- И как эта штука выглядит?

- Дверная ручка.

- Что? Могущественный артефакт, который похож на дверную ручку? Какой идиот такое придумал? - засмеялся Найд.

- Ты, - ответил Змей и смех Найда тут же оборвался.

- Надеюсь, она хоть красивая.

- Никакого золота и драгоценных камней. Обычная ручка. Деревянный шар на железном штыре.

- Артефакт? Который придумал я? Просто деревяшка на железяке?

- Угу, все в точности так. Самого Морисиуса можешь убить, он твой враг.

- Как он может быть моим врагом? Я ведь его даже не знаю!

Старик закончил заплетать косичку, и на его лице появилась таинственная улыбка.

- Не знаешь. Да. Но недавно он помог Милене, сделал ее похожей на тебя, обострил ее чувства до предела. Как думаешь, друг твоего врага, тебе кто?

Найд уже выковырял самоцвет из статуи, алтарь Змея рассыпался в прах, старичок исчез, таинственно улыбаясь. А в голове у Найда все крутились и крутились мысли - кто же ему в Четырехземье друг, а кто враг? Кто друг его друга или враг врагу? И ведь попробовал Найд на старичке модуль «Советник», чтобы хоть эмоции Змея уловить и понять, чего от него ожидать. Но в ответ - полная тишина, система даже ошибку не выдала. Может и не бывает никаких эмоций у искусственного интеллекта?

Глава 9

Странствующий люд обычно сторонится встреченных в путешествии людей с красной аурой убийцы. За редким исключением, их не позовут к костру и булькающему котелку у дороги, выгонят из приличной харчевни и не помогут поправить сломанную ось у телеги. Выказывая неуважение, к ним поворачиваются спиной, распивая бочонок эля в харчевне. Но есть среди преступников и такие личности, к которым спиной поворачиваться смертельно опасно. Вокруг них не просто пылает алая аура, их портреты висят на Обелисках Обреченных вдоль трактов. Попадают на эти столбы позора только самые отъявленные убийцы, подлые мерзавцы и безжалостные грабители.

Морисиус-странник, «Мифы и легенды Четырехземья»

Мерзкий дождь продолжался вторые сутки. Он то переходил в ливень, который вмиг мог вымочить любой плащ или дождевик до нитки, то висел в воздухе мелкой пылью, забивавшей нос и глотку. Но погода погодой, а надо было заниматься делом, которое Милена не могла больше никому доверить.

Обелиски Обреченных, на которых висели объявления с лицами самых опасных преступников во всем Четырехземье, для кого-то служили предостережением. А Милена приходила сюда, как в агентство по подбору кадров. Грубо вытесанный четырехгранный обелиск торчал из земли метра на два и на каждой его стороне висели листки пергамента с портретами и имена людей. Милена не спеша обходила каменный столб, вглядываясь в потрепанные ветром и вымоченные дождем лица. За нею беззвучно следовала Киллтайм, девушка-ассасин, у которой раньше была собственная шайка.  Промышлявшая разбоем банда умудрилась зацепить какую-то вип-персону из топовых кланов и была разогнана, втоптана в грязь и уничтожена. Все бывшие члены шайки, устав от постоянной череды смертей и возрождений, удалили персонажей и создали новых. Все, кроме главаря - Милена взяла Киллтайм под свое крыло.