Игра на слух

Я засветил Идиота. Хоть один плюс у него перед Юрдом — тот бы не допустил такого фривольного с собой обращения. А этот вполне может как светильник работать…

Но тут же я его и потушил — стрела щелкнула о камень где-то в метре от меня.

— Твари, — высказался я. Ну и ладно, не очень-то и хотелось, то, что я увидеть хотел, уже увидел. Ворота не ворота, пролом не пролом, в общем, пройти можно…

— Ну? — прошипел в темноте Дикс.

— За мной не надо пока. Прощупаю обстановку.

Я ощупью пролез сквозь дыру — это и в самом деле оказался пролом, и стена впечатления особо надежной не производила. Пока ясно только, что под ногами песок. Ничего живого на этом берегу по крайней мере в радиусе километра не чувствуется. И, главное, темно, как у негра в желудке. А вверху?..

Вверху оказалось послегрозовое небо, в лицо брызнули последние капли затухающего дождя.

— Давайте за мной, только по одному и тихо.

То, что ребята приближаются, я только по Силовым ощущениям определил. Странный песок, звуки в нем, как в подушке гаснут…

Приглядевшись, я все же различил коренастый силуэт, потом фыркнула и затрясла головой лошадь, и голос Секретника принялся улещивать ее:

— Спокойно, ласточка, спокойно… Где это мы?

Я буквально одним словом высказал соображение на сей счет. Дикс отнесся к вопросу серьезней:

— Не туда нас занесло. Это ж мертвый город.

— И хорошо, что мертвый, — долетел сзади нетерпеливый шепот Малыша. — Только давайте с открытого пространства уберемся — дождь кончается, с того берега того и гляди пристреливаться начнут.

— Резонно… Тут метрах в десяти поворот был.

Он не только был, но и вывел нас на какое-то подобие улицы. Камень зажигать я не торопился — мало ли кто на огонек пожаловать может, — но меч все ж из ножен вынул.

— Зря, — тихо прокомментировал Дикс. — Живых тут никого нет.

— А мертвых?

— Да тут даже нежити, и той не найдешь… Говорят тебе — мертвый город.

Ценная информация, что и говорить… А вот лошадкам это место явно не по вкусу — слышу, как они храпят, упираются, потом чувствую, как Дикс успокаивает их Двойным Треугольником. Как-то неуютно здесь… не то что б что-то конкретное, а так, вообще.

— А эти… с того берега за нами не полезут? — тишина такая, что паравозный шепот Секретника показался мне громким, царапнул по нервам. Откликнулся Малыш:

— А на фига им это надо? Мы уже не на их земле.

— Если они из Гэлфоста, — уточнил я.

— А откуда? Кто-то другой так бы и дал нам убраться…

Тем временем я уже свернул в следующий проулок. Мертвечинка… Ни трава тут не растет, ничего. Могильничек. Отрада археолога… Не то что кого-то живого — следов, и тех не осталось. Только пустота. И стены. И песок этот дурацкий. А идти куда-то сил никаких, все мышцы после заплыва в кольчуге гудят. Ладно, риск — дело благородное…

Я засветил Камень поярче. Долго его так не продержишь, Силу жрет, что твоя керосинка, но никуда не денешься, оглядеться-то надо… Малыш фигурно присвистнул:

— Вот это ух!

И в самом деле ух… Напоминает одновременно реконструкцию поселений майя и готику — мощные каменные стены, балкончики, стрельчатые окна, какие-то рельефы… Только стены частью обвалились, часть нависли над улицей под опасным углом. И чего-то в этой картинке не хватает… Ага, дверей не видно — все ушло в песок до второго, как минимум, этажа.

— Ну что, привал, командир?

— Ага, — мы выбрались на участок, где обвал, вроде, не угрожал, но только стоило пристроиться у какого-то полуразрушенного балкончика, как Идиот засигналил с такой силой, что я чуть не на метр подпрыгнул. «Ты чего?» — «Это может оказаться опасным», — тут же пришел безапелляционный ответ. Я проворчал уже вслух:

— Сам знаю… Ты б о чем другом предупреждал.

— С кем это ты? — Малыш удивленно уставился на меня, забыв даже припутывать поводья на торчащую из песка столбообразную фигуру какой-то химеры, истертой песком до полной неузнаваемости.

— Да так… Есть у меня тут карманный специалист по ложным тревогам, — буркнул я, усаживаясь. — А лошадей что — всего пять осталось?

Малыш пояснил чуть виновато:

— Упустили… Я тут Дикса вытаскивал. Поискать, что ли?

— Найдешь их сейчас… — Дикс мрачно глянул на него. В неярком свете Идиота его физиономия выглядела совсем зеленой, мокрые волосы перьями прилипли ко лбу.

Я вздохнул:

— Ладно, в конце концов, могло быть и хуже. Давайте хоть подзаправимся, что ли.

Предложение мое ожидаемого энтузиазма не вызвало. Повисла пауза, потом Малыш сообщил:

— Половина жратвы, что мы с собой везли, на Диксовой лошади была. А другая — на моей.

Мы с Секретником хором выругались — кратко и смачно. На Зорро вообще седельных сумок не было, а ту, что я приторочил, течением унесло. Я буркнул, обращаясь к Малышу:

— Ты, змей, фляжку-то хоть коню не доверил?

Он даже обиделся:

— Ну, ты сказанешь…

— Похолодало, — тут же влез с тонким намеком Секретник. Малыш только вздохнул: