Игра на слух

— Дубина! — шипит Малыш. — Он нам в порядке нужен был!

— Да ладно, он тут не последний… Поскольку сваливать через верх будем, начнем со второго этажа.

Лестница вниз, коротенький коридорчик заканчивается занавешенной дверью, оттуда — взбудораженные женские голоса, что-то отвечает густой бас…

Малыш в один прыжок оказывается у занавески, отдергивает ее, вваливается внутрь. Секунды три-четыре мертвой тишины, потом — истошный женский визг, стук от падения чего-то тяжелого, звон бьющегося стекла… Мать твою! Постарался же Дикс! Даже несмотря на тампоны в носу, пропитанные чем-то невыносимо ароматическим, вроде розового масла, меня чуть не вывернуло от вони. Рановато Малыш за бутылки взялся… Вопли тут же сменяются другими звуками. Есть чем гордиться Хромому — он первым в этом мире изобрел газовые гранаты…

Малыш тут же выскакивает обратно, уже на бегу смущенно поясняет:

— Ошибочка вышла…

Как бы она боком не вышла — сейчас ребята догадаются, что внутри дома тоже что-то неладно… Вон уже один на лестнице показался, винтовку вскидывает. Но на него с разлету наскакивает Малыш, тот впечатывается в стенку.

— Он нам в порядке нужен был… — так, я уже несколько запыхался, а это скверно… Бегу первым, надеясь на интуицию. Хорошо хоть, дом без всяких лабиринтов выстроен — кольцевая галерея вдоль наружной стены, дверей здесь не признают, занавески сплошные… Из-за одной брюзгливый мужской голос спрашивает что-то неразборчивое, Малыш тут же откликается:

— Да, конечно, — и швыряет за занавеску бутыль. А вот это уже что-то интересное: дверь, да еще запертая, да еще, похоже, изнутри…

— Малыш, это по твоей части.

— Ага… — Малыш, прикинув на глаз прочность двери, берет короткий разбег — и вместе с дверью оказывается внутри, чей-то удивленный вскрик обрывается, прыгаю следом, опасно справа… Почти не глядя наношу короткий удар ребром ладони по горлу, безбородый юнец с кинжалом заваливается… Не дожидаясь, пока обмякшее тело осядет на пол, ищу глазами Малыша.

И тут же вижу его — он держит за глотку лысого женоподобного типа и грозно спрашивает, встряхивая жертву в такт словам:

— Ты, чума бесполая, где та женщина, которую сегодня купили?

Евнух, передавленный малышовской лапой, только беззвучно открывает рот и тычет рукой куда-то влево.

— Отлично, — роняет Малыш, срубая его коротким ударом.

Еще дверь — и снова впереди оказывается Малыш, секунда — и путь свободен, влетаем в комнату… Первое, что вижу — лицо коренастой старухи, на подбородке малиновая бородавка, некогда с ней церемониться — пускаю в ход Силу, моментально вычертив обездвиживающий знак. И тут же вижу в тускло-желтом свете масляной лампы сидящую в углу Ларико, подлетаю к ней, а она явно ничего понять не может, в глазах испуг… Черт, рожи-то у нас черные!

— Не узнаешь? Малыш, пошли отсюда, нас знать не хотят.

— Майк?! — она повисает у меня на шее, ее трясет. Только истерики сейчас не хватало… Бросаю нарочито грубо:

— Потом. Сматываемся, бегом! Малыш, ведешь ее, я прикрываю. Пошел!

Малыш кивает, подхватывает Ларико под руку, несется по коридору. так, сейчас из-за того угла кто-то навстречу им вывернется. А, ладно, все равно я Силой я уже засветился… Выбрасываю вперед знак Силы, придав ему форму диска и чуть закрутив, впереди, за углом — короткая вспышка, чей-то придавленный вопль, сворачиваю следом за Ларико и Малышом, успеваю заметить только круглые глаза типа в дымящейся одежде. лестница завивается вверх, а сзади накатывается топот. Силой я сейчас вряд ли эффективно сработать могу — выложился капитально…

Из галереи, на пролет ниже меня, выворачивается чернокожий с винтовкой, завидев меня, времени на удивление не тратит, вскидывает приклад к плечу. Бутылка вылетает у меня из руки, с треском разлетается о его голову, еще пару разбиваю ниже на лестнице — диксова смесь сочетает максимум скользкости и вонючести. А теперь бегом наверх!

Третий этаж пройден без приключений, Малыш уже на чердаке… Грохот выстрела оттуда заставляет сердце подпрыгнуть в груди. не мог же Малыш стрелять — мы по моему настоянию автоматы оставили!

И тут же вижу Малыша, он уже протиснулся в люк на крышу.

— Где ты там лазишь?!

— Порядок. Лестницу!

— Уже, — коротко информирует он, закрепляя крюк на крышке люка. Я сосредоточенно бью бутылки на узеньких ступенях винтовой лестницы. Да где ж там Дикс с лошадьми?!

Словно в ответ снизу хрипловатый окрик:

— Давайте живей!

Малыш, мотнув головой, приказывает спускаться Ларико, вопросительно смотрит на меня, отмахиваю ему:

— Ломись.

— А ты?

— Успею.

— Смотри, — он исчезает за краем крыши. Да что ж они там, как воши по струне?! Я бы уж триста лет, как спустился! Достукаются, пристрелят меня здесь… В люке появляется чья-то башка, времени на знакомство нет, пускаю в ход футбольный прием. Черт, еще и люк не закроешь…