Игра на выбывание

Сэм услышал крик, и это все изменило. Он окинул взглядом рельсы. Покачиваясь, с грохотом приближался следующий поезд. Сэм видел его огни. Но теперь ему не было ни малейшего дела до составов. Руби в опасности, ее нужно спасти. Сэм побежал по платформе, игнорируя боль в плече. Эванс и остальные уже скрылись, торопясь поскорее попасть к станции Мэйфилд. Сэм видел Джо, но, похоже, они все опоздали. Поезд подъезжал все ближе. На платформе собралась целая толпа – с другой стороны из вагонов высаживались пассажиры, прибывшие с северных станций. Кого только здесь не было – сотрудники охраны и транспортной полиции, люди с портфелями… Сэму необходимо было каким-то образом протолкаться мимо них. А ведь нужно торопиться.

Сэм снова оглянулся на поезд. Он уже поравнялся с платформой, и возле выходов из вагонов собрались люди, готовящиеся высадиться. Сэм принялся петлять между пассажирами и работниками станции. Не привыкший к таким нагрузкам, он быстро запыхался. Вдруг Сэм врезался в кого-то раненым плечом. Он вскрикнул от боли, а мужчина, которого Сэм толкнул, упал. Раздался крик, но Сэм продолжал бежать.

Он посмотрел в сторону станции Мэйфилд и определил, с какой стороны отсутствует стена и тянутся рельсы. Частично они отсутствовали – там, где раньше находился подъезд к станции, виднелась лишь голая земля, а оставшиеся пути сливались с железной дорогой станции Пиккадилли. Сэм посмотрел вниз. Рельсы были черные и масляные, и только верхняя их часть блестела, точно отполированная. С другой стороны виднелись выложенные рядом с проволочной оградой плиты. За сеткой был обрыв, улица виднелась далеко внизу. Зато по этим плитам можно было добраться до цели напрямик, и они находились как раз с нужной стороны.

Сэм еще раз окинул взглядом платформу. Поезд был близко, но уже тормозил. Сэм решил, что успеет. Он спрыгнул вниз с платформы и очутился на рельсах, ноги заскользили по маслянистым шпалам. Кто-то вскрикнул. Сэм даже не обернулся.

Поезд издал гудок, тормоза завизжали громче. Состав оказался гораздо ближе, чем рассчитывал Сэм, огни светили прямо в глаза. Он перепрыгнул через средний рельс, неуверенный, под напряжением он или нет. Наконец Сэм ощутил под ногами безопасные плиты, а вагоны пролетели мимо. От мощного воздушного потока волосы встали дыбом, а лицо исказила гримаса.

Но задумываться о том, что едва не случилось, не было времени. Сэм снова нашел глазами станцию Мэйфилд. Сквозь осыпающуюся крышу виднелись мелькающие лучи фонарей. Теперь они задвигались быстрее, лихорадочнее. Сэм сорвался с места. После бега по шпалам ботинки стали скользкими, но ему и в голову не пришло сбавить шаг. Фонари светили где-то внизу. Сэм бежал, стараясь не смотреть вниз, – от обрыва его отгораживала только проволочная сетка. Впереди виднелись другие поезда, но, к счастью, они ехали не по тем путям, мимо которых бежал Сэм. Он снова взглянул на станцию Мэйфилд. Сейчас он несся вдоль ее стены. Можно добраться до открытой части станции и таким образом попасть внутрь. Грудь и ноги болели, но Сэм собрал всю волю в кулак, готовясь к последнему рывку. Он сможет.

Руби мотала головой и лягалась, всеми силами пытаясь помешать Кэрри ее задушить. Пластик плотно облепил лицо.

– Просто ударь ножом, и дело с концом, – нервничал Ронни, маячивший за спиной у Кэрри. Голос звучал испуганно. – Не успеем же…

– Хочу, чтобы Сэм знал – эта маленькая тварь все видела и знала, что с ней будет.

– Быстрее, уходить пора!

Когда с лестницы донесся крик: «Руби!» – Кэрри обернулась и выпустила пластик. Руби сделала глубокий вдох и, изловчившись, со всей силы пнула Кэрри ногами. Та опрокинулась на спину. Руби принялась звать брата.

– Ах ты, сучка! – прорычала Кэрри.

Руби снова закричала:

– Джо, Джо!

Кэрри поднялась на ноги и достала из кармана нож. Зазубренные края длинного, острого клинка сверкнули в свете фонарика, который Кэрри положила на пол.

– Ронни! Взял с собой нож? – спросила Кэрри.

– Да. Вот, – сказал тот, демонстрируя оружие.

– Когда поднимутся, убьешь их. – Одной рукой Кэрри схватила Руби и рывком поставила на ноги. Из-за связанных рук сопротивляться та не смогла. – А ты пойдешь со мной.

Руби попыталась вырваться, но кончик ножа ткнулся ей в подбородок. Выступила кровь, от которой лезвие тут же окрасилось красным. Руби ахнула.

– Или идешь со мной, или прямо здесь зарежу, – прошипела Кэрри и дернула Руби за руку. На этот раз она послушно последовала за Кэрри.

– Ты куда? – крикнул Ронни.

Кэрри перешла на бег, подгоняя Руби ножом, кончик которого упирался девочке в спину.

– Без этой девчонки с нами никто разговаривать не станет!

– А как же я?

– Убей этих гадов, меня догонишь потом.

– А если не получится?..

После короткой паузы Кэрри произнесла:

– Пожертвуешь собой, как Бен. Если ты меня любишь, ты это сделаешь.

Кэрри снова повернулась к Руби и подтолкнула ее в спину:

– Беги!