Игра на вылет

– Марко? – спросила она, хотя, конечно, знала, что это он. Дэн, стоявший рядом с ней, поморщился. Она понимала, что прервала его довольно невежливо – но, в конце концов, это же Марко. – Где ты?

– Привет, красавица! Я сейчас в Рио. А ты в Калифорнии?

– Да, я только что закончила товарищеский матч в Лос-Анджелесе. Я буду тренироваться здесь, пока не поеду в Палм-Спрингс…

Он ведь помнит? Помнит, что именно в Палм-Спрингс они впервые переспали год назад после бутылки шампанского и купания нагишом? Тот жесткий ковер перед газовым камином? Как на следующее утро они завтракали вместе в ресторане гостиницы, потому что им не от кого было прятаться? А теперь у нее есть консультант по имиджу, которой не терпится объявить на весь мир, что они – пара.

– Да, поэтому и звоню. Хотел предупредить, что мне пришлось сняться с Индиан Уэллс. Мы не увидимся на следующей неделе.

Сказать, что Чарли была разочарована – ничего не сказать. В мыслях она уже рисовала сцену следующего свидания, и она была очень похожа на их первую ночь. Однако отчасти она была рада: она узнала о том, что его не будет, не из ежедневной сводки новостей, рассылаемой Теннисной ассоциацией, Марко сам ей позвонил. Правильно ли радоваться тому, что мужчина, с которым она спит, ей позвонил – впервые за год?

– Это из-за твоего плеча?

– Да, потянул. Физиотерапевты советуют взять две недели отдыха, чтобы не повредить его сильнее.

– Мне очень жаль. Ты останешься в Рио?

– Нет, сегодня вечером лечу в Мадрид к родителям. Но я хотел убедиться, что увижу тебя в Майами.

– Майами? Да, конечно. Майами. – Она покосилась на Дэна, который явно подслушивал.

– Пока, Шарлотт. Посылаю тебе воздушные поцелуи. Скучаю.

Чарли так сильно стиснула телефон, что трубка чуть не выскользнула из руки.

– И я ск… – Она осеклась, вспомнив про Дэна. – Тоже. Звони.

Чарли все еще смотрела на телефон, не веря своим глазам, когда Дэн сказал:

– Все в порядке. Я никому не скажу.

– Не скажешь что? – фыркнула она. – Тут нет никаких тайн.

Дэн пожал плечами:

– Если ты не заметила, я провожу с тобой почти каждый день. Я давно знаю. И Тодд. Мы не слепые. Но это не мое дело. Просто хотел заверить тебя, что не проболтаюсь.

– Ты прав, это не твое дело. И что бы ты там себе ни придумал, ничего нет.

Дэн поднял руки вверх.

– Понял.

К ним шел Тодд с прижатым к уху телефоном.

– Давайте, шевелитесь! – крикнул он.

Тренировка была жестокая. Чарли едва могла сосредоточиться, мешала усталость после показательного матча, мысли о звонке Марко и странном разговоре с Дэном. В результате Тодд неистовствовал больше обычного.

– Где ты, мать твою? – кричал он. – Где витаешь мыслями?! Ты не сосредоточена! О чем думаешь? О маникюре? Шопинге? Маске для лица? Шарлотта Сильвер, мне нужно, чтобы ты сосредоточилась!

Чарли чувствовала, что краснеет. Она старалась не замечать собиравшуюся у корта толпу.

Дэн послал сложный мяч под левую руку. На мгновение Чарли показалось, что она почувствовала легкую боль в левом запястье.

– Соберись! – рявкнул Тодд.

Так продолжалось два часа: Дэн посылал ей мячи, Тодд вопил как полоумный. Чарли отчаянно пыталась быстро передвигаться по корту, разворачивать плечи, бить выше, дальше, крученей; она проводила мяч, меняла хватку, ниже сгибала колени, внимательно следила за мячом, семенила ногами у сетки и била смэш даже более агрессивно, чем обычно. Тодд объявил, что не разрешит отдохнуть, пока они с Дэном не перебьют десять ударов подряд. За полчаса она осилила только шесть – седьмой Дэн ударил точно по линии, и у Чарли не хватило сил даже протянуть ракетку в сторону мяча.

– Где твоя гребаная голова? – вопил Тодд. – Ты ослепла? Или просто ленишься?

Чарли понимала, что лучше не отвечать. Она сосредоточилась на том, чтобы отбить следующие три, и даже сумела положить четвертый под заднюю линию, так что Дэн не успел на него среагировать.

– Это считается? – спросила она, направляясь за водой.

– Вернись на место! – прорычал Тодд, схватив ее бутылку. – Ты еще не заработала свой перерыв.

Чарли кивнула и побежала обратно. Ей хотелось убить Тодда, но она знала: так он работает. Тодд ломал своих учеников на части, а потом лепил из этих частей победителей. Чемпионов. Поэтому, несмотря на то что она устала, хотела пить и сесть на этот горячий корт и расплакаться, Чарли вернулась на линию. Она прыгала, бегала и ныряла за мячом, разворачивалась к сетке боком, чтобы сделать удары над головой в противоположный угол корта, и спешила назад, чтобы отбить мяч в падении. Каким-то чудом она вернула подряд девять ударов с лета и, наконец (наконец-то!), отбила десятый – относительно легкий удар с лета у сетки, отправив его на другую сторону корта скорее с изяществом, чем с силой. Красивый удар – он попал в самый угол корта.

Тодд кивнул, что обрадовало Чарли так, словно он написал ей поздравления самолетом в небе.

– Классно, правда? – сказала она и ткнула его в бок ракеткой. – Признай, ты впечатлен.