Игра на вылет

– Принести вам что-нибудь еще? – спросил официант у бассейна. Его улыбающееся лицо выражало готовность исполнить любой ее каприз.

Чарли сняла наушники и на секунду задумалась.

– Кофе со льдом. Без кофеина.

Когда официант ушел, она огляделась, чтобы убедиться, что все еще одна у бассейна – неудивительно, учитывая, что было восемь утра, – и включила айпад.

Крис Эверт и Джон Макинрой комментировали на канале ESPN основные моменты турнира в Ки-Бискейн. Она прокрутила обзор мужских матчей, остановившись только, чтобы полюбоваться решающим очком пятого сета Марко – обмен двадцатью ударами в тай-брейке, когда он вернулся после поражения в первых двух сетах, чтобы выиграть не только матч, но и весь турнир. Ей особенно нравился момент, когда он подбросил ракетку высоко в воздух, упал на колени и поцеловал корт. Затем она промотала несколько женских матчей, пока не нашла свой. Матч в первом круге против канадки Дины Маллен стал тем прорывом, которого требовал Тодд.

Чарли порвала ее за тридцать девять минут со счетом 6:0, 6:0, что заставило бедную девушку в конце разрыдаться. Это ни для кого не стало неожиданностью – Чарли была безусловным фаворитом, как игрок выше рейтингом, – но она никогда не была так безжалостна за всю свою профессиональную карьеру. Джейк говорил, что благодарить нужно ее наряд принцессы-воина, который усилил в ней соревновательный дух. Тодд утверждал, что сработал его совет – не разговаривать с соперницей, не смотреть на нее и вообще никаким образом с ней не общаться. Чарли, смеясь, отмахнулась от обоих, говоря, что дело исключительно в ее опыте и решимости, хотя думала, что, возможно, правы оба. Она действительно ощущала себя в этом черном костюме сильной и жесткой и, чувствуя восхищенные взгляды зрителей, испытывала желание не только одолеть соперницу, но буквально раздавить ее. Правда, когда девушка в конце матча глотала слезы, Чарли машинально сделала пару шагов в ее сторону, чтобы сказать что-нибудь утешительное, – и остановилась, поймав гневный взгляд Тодда. В ушах зазвучали его слова: «Ты – воин. Воины не обнимаются с противниками».

Матч второго круга прошел почти так же, как первый. Крис Эверт даже задалась вопросом, не видят ли они перед собой какой-то новый и улучшенный вариант Шарлотты.

– Такое впечатление, что на корт вышла совершенно другая теннисистка, – произнес за кадром голос Крис в тот момент, когда Чарли сделала победный, завершающий удар. – Прежде у Шарлотты Сильвер не наблюдалось гиперагрессивного, решительного стиля игры.

– Что это на ней, бриллианты? – спросил Макинрой.

– Стразы, – рассмеялась Эверт. – Вы слышали о ее последнем контракте? Она новое лицо «Сваровски». Не хочу сплетничать о цифрах, но, думаю, можно с уверенностью сказать, что эта девушка теперь может позволить себе бриллианты.

– Браво ее пиар-команде, – откликнулся Макинрой. – Наталью Иванову затмить нелегко, однако, похоже, Шарлотте Сильвер это удалось. В настоящий момент она явный любимец публики.

– Она буквально за одну ночь превратилась из талантливой скромницы в беспощадную роковую женщину, – добавила Крис.

Дальше шел фрагмент, где Чарли посылает мяч в трибуны после своей победы в четвертьфинале. Да, надо признать, что ее новый имидж на экране впечатлял. И хотя она проиграла в полуфинале – Наталье, конечно, – многие соглашались с тем, что зрители смотрели только на Чарли.

– Надеюсь, меня не примут за сексиста, шовиниста или кого-нибудь еще, если я предположу, что поцелуи с ведущим игроком мужского тенниса на глазах у всего мира ее здорово подстегнули? Или так нехорошо говорить? – Камера показала Макинроя и Эверт, сидящих бок о бок в комментаторской кабине над кортом.

Эверт рассмеялась.

– Выразиться, наверное, можно было и получше, Джон, но в целом я согласна. Шарлотта Сильвер и Марко Вальехо – самая яркая пара в профессиональном теннисе после Штеффи и Андре.

– Или тебя и Джимми? Давай не будем об этом забывать, – сказал Макинрой.

Чарли промотала до финального победного матча Натальи. Оба комментатора восхищались ее ударами; и все же когда они обсуждали игру Чарли, в их голосах звучало больше восторга.

– Прошу вас, мисс, – произнес официант, ставя перед ней кофе со льдом. Он старательно отводил взгляд, чтобы не пялиться на тело Чарли. Не получалось.

– Спасибо.

Официант помедлил, и Чарли подумала, что он ждет чаевых, но парень только сказал:

– Не хочу вас беспокоить, мисс Сильвер… я смотрел ваш матч в Ки-Бискейн… Вы были великолепны.

Чарли рукой прикрыла глаза от солнца и посмотрела на него снизу вверх. Высокий и худой парень лет восемнадцати с большим носом и россыпью веснушек на симпатичном юном лице. Белая рубашка поло с логотипом «Вайсрой Ангилья» аккуратно заправлена в темно-синие шорты.

– Зовите меня Чарли. Вы теннисный фанат? – спросила она с улыбкой. – Я не думала, что здесь кого-нибудь интересует теннис.