Игра на вылет (ЛП)

— Да. Это одна из причин, по которой я так сильно хочу выиграть деньги. Страховка покрывает не так уж много.

Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал. Как только он открыл рот во второй раз, еще один мощный порыв ветра ударил в переднюю часть нашей хижины. Треск ветки, отломившейся от соседнего дерева, вызвал во мне волну страха.

— Черт, мы потеряли брезент, — сказал Арчер. — Пойду, подберу его.

Брезент, который прикрывал крышу и хоть как-то защищал нас от дождя, фактически исчез. Но в такую сильную бурю, когда падали деревья и летали ветки, я не хотела, чтобы Арчер рисковал получить травму.

— Нет! — я протянула руку и коснулась его предплечья. — Не уходи!

— Боишься?

Я удержалась от того, чтобы откровенно солгать и сказать, что, разумеется, мне было не страшно. Недостаток сна и еды привел к тому, что моя защита полностью ослабла.

— Немного, — призналась я, чувствуя, как к горлу подкатил комок. — И я так замерзла… Не знаю, сколько еще смогу продержаться…

— Эй, — мягко позвал Арчер. — Иди сюда.

Он лег на бок и обнял меня, нежно прижимая к своей груди. Его тепло окутало меня, принеся немедленное облегчение.

— Лучше?

— Да.

— Эта буря пройдет. А потом поспишь столько, сколько захочешь.

Я пыталась сдержать слезы, но не смогла.

— Я просто хочу, чтобы все было сухое и хочу кушать. Я чувствую себя разбитой и слишком слабой, чтобы что-либо делать. Это сложнее, чем я думала.

— Знаю. — Арчер поцеловал меня в лоб. Я была слишком измотана, чтобы протестовать. — Но мы справимся. Обещаю.

— Расскажи мне что-нибудь, — попросила я, крепко зажмурив глаза в попытке остановить слезы.

Его дыхание коснулось моего лица.

— Я знаю, что для нас уже слишком поздно, но, когда ты говоришь, что я бросил тебя и никогда о тебе не думал, ты ошибаешься.

Я хотела спросить подробности, но мои веки и губы казались слишком тяжелыми. Четырнадцатый день на острове стал для меня испытанием во всех отношениях. И хотя я была сильной, я знала, что без Арчера я бы ни за что не справилась.

Глава 12

День 16, осталось 8 команд

Арчер

Я наклонился, чтобы поднять рыбу, которая только что выпрыгнула у меня из рук на плот, и на этот раз ухватил ее за пасть.

— Скользкая маленькая хрень, — выругался я, осторожно опуская ее в рыболовную сеть, свисающую с задней части плота.

Можно было и выбросить рыбину — это был мой третий солидный улов за день, а нам требовалось всего два. Но мне нравилось находиться на бирюзовой воде, слыша лишь звуки плещущейся рыбы или перекликающихся птиц.

Вчера поздним утром, после почти сорокачасового шторма, небо, наконец, прояснилось. Лорен дремала у меня на руках, но после того, как шторм прошел, забралась в гамак и провалялась в нем семь часов подряд.

Она спала, несмотря на шум, который я производил, ремонтируя хижину, и тихонько похрапывала. Я частенько бросал на нее взгляды украдкой. А прошлой ночью все вернулось на круги своя — Лорен заснула спиной ко мне.

Шел шестнадцатый день, и это было безумие. Не потому, что мы продержались так долго на этом шоу, или потому, что я так давно не спал полноценно. Это было безумие, потому что с подросткового возраста я никогда так долго не обходился без секса. Мое сексуальное неудовлетворение было реальным, а то, что приходилось каждый день видеть Лорен в бикини, совсем не помогало положению.

— Молодец, — похвалила Лорен, когда я вернулся в лагерь с рыбой. — Надеюсь, у тебя получится развести огонь.

Мы оба были голодны. Вчера я надрывался, ремонтируя хижину, и у меня не осталось времени на рыбалку. В любом случае, все наши дрова слишком промокли, чтобы разжечь огонь.

— Если не получится, придется есть рыбу сырой.

На лице Лорен отразилось разочарование, но она кивнула. Я тоже не очень-то этого хотел, но нам нужно было поесть. Подпитать организм для следующего соревнования.

После получасовых попыток развести огонь я покачал головой.

— Извини, ничего не выйдет.

— Ну, на вкус сырая рыба навряд ли хуже бычьих яичек, да? — пошутила она со слабой улыбкой.

— Просто представь, что ешь суши, — посоветовал я, начиная чистить рыбу. — Люди платят за это деньги.

Вкус был весьма далек от суши. Лорен все равно удалось откусить несколько кусочков, и я проглотил достаточно, чтобы унять приступы голода. Затем мы отправились к месту проведения сегодняшнего соревнования, и я сразу же обогнал Лорен, чтобы показать дорогу.

— Почему ты всегда идешь первым? — проворчала она.

— У меня же карта.

— Я тоже могу ориентироваться по карте.

Приходилось действовать осторожно, чтобы не вывести Лорен из себя прямо перед соревнованием.

— Научилась за последние восемь лет? — спросил я ее.

Она усмехнулась.

— Я была подростком, когда ты знал меня, Арчер. Теперь я совершенно другая.

Это был не ответ на вопрос, но мне не хотелось снова тыкать медведя палкой.

— Наверное, мне просто нравится быть первым, — признался я.

Я сказал правду — мне действительно нравилось быть впереди, но главная причина, по которой я терпеть не мог следовать за Ло, заключалась в том, что один только взгляд на ее задницу в бикини сводил меня с ума.